Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), prevalencija autizma među djecom u Sjedinjenima Američkim Državama znatno je porasla posljednjih godina. Dok je 2000. godine kod 6,7 od 1.000 djece dijagnosticiran poremećaj iz autističnog spektra (ASD), taj je broj porastao na 27,6 na 1.000 djece do 2020. godine. To znači da trenutno 1 od 36 djece u SAD-u ima dijagnozu ASD, u odnosu na 1 od 150 djeca prije dvadeset godina.
Razlozi za ovo povećanje prevalencije nisu u potpunosti poznati i vjerovatno su složeni. Činjenica je i to da ljudi sve bolje prepoznaju autistične poremećaje, da je sve uspješniji i skrining za autizam, da je došlo do promjena u dijagnostičkim kriterijima, a uzimaju se u obzir okolišni i genetski faktori. Bez obzira na razloge, porast broja djece s autizmom naglašava važnost rane identifikacije i intervencije kako bi im se pomoglo da ostvare svoj puni potencijal.
Posljednjih godina postignut je veliki napredak u povećanju svijesti i prihvaćanju autizma. Zahvaljujući tom napretku, mnogi ljudi su sada svjesni da su poremećaji iz spektra autizma vrlo raznolika grupa stanja koja nadilaze često stereotipne prikaze autizma na filmu i televiziji.
Ovogodišnji Svjetski dan svjesnosti o autizmu, koji se obilježava 2. aprila, promovira transformaciju od narativa o izlječenju ili pretvaranju autističnih osoba u fokus na njihovo prihvaćanje, podršku i uključivanje. “Ka neuro-inkluzivnom svijetu za sve” moto je ovogodišnje obilježavanja, koje organiziraju Odjel za globalne komunikacije Ujedinjenih naroda i Odjeljenje za ekonomska i socijalna pitanja, u saradnji sa Institutom za neurodiverzitet (ION), organizacijom koju su osnovali i koju vode neurodivergentni ljudi za neurodivergentne ljude i one koji ih podržavaju.
