Naime, tokom govora umjetničkog direktora Međunarodnog festivala dokumentarnog filma u Amsterdamu (IDFA), Orwa Nyrabia, na početku događaja prošlog četvrtka, tri aktivistice su izašle na binu držeći znak sa sloganom, za koji neki kažu da je poziv na sekularnu državu u historijskoj Palestini, a drugi da je koriste radikalne islamističke grupe za promoviranje iskorjenjivanja Izraela.

Nyrabia se navodno pridružio dijelu publike u aplaudiranju aktivisticama, ali je kasnije rekao da nije mogao vidjeti riječi na transparentu sa mjesta gdje je stajao na bini. "Pljeskao sam da pozdravim slobodu govora, a ne da pozdravim slogan", rekao je, dodajući da je slogan "uvredljiva izjava za mnoge, bez obzira na to ko ga nosi".

Organizatori IDFA, koji traje do 19. novembra, rekli su da je upotreba ovog slogana protivna njihovom cilju da se obezbijedi siguran prostor za građansku debatu. “Postoji mnogo načina na koje ljudi koriste ili čitaju ovaj slogan, i da ga razne strane koriste na suprotstavljene načine, sa čim se mi ne slažemo i smatramo da ovaj slogan više ni na koji način i niko ne treba koristiti“, saopštila je IDFA.

Prije nego što je filmski festival izdao svoje saopštenje, 16 vodećih ličnosti iz izraelske filmske industrije potpisalo je otvoreno pismo u kojem je izrazilo svoje "krajnje užasnuće, razočaranje i zabrinutost" zbog protesta u noći otvaranja i izvještaja o njegovom pozitivnom prijemu.

Izjava IDFA-e o sloganu je zauzvrat izazvala proteste Palestinskog filmskog instituta (PFI), nacionalnog tijela odgovornog za promociju kinematografije Palestine koje je obično domaćin festivala jedan dan svake godine.

Od utorka ujutro, 12 filmskih stvaratelja pratilo je poziv PFI-a da povuku svoje filmove sa festivala, uključujući Basmu al-Sharifa, člana žirija festivalskog eksperimentalnog takmičenja "Envision".

Sharif, čiji su roditelji rođeni u Palestini, rekao je da je "od rijeke do mora" slogan protiv aparthejda, slogan koji zagovara državu u kojoj ljudi svih vjera imaju jednaka prava i da se, osuđujući ga, IDFA pridružila “agresivnoj propagandi” izraelske vlade.

Njemačka, koja  je prošle sedmice objavila potpunu zabranu aktivnosti Hamasa, sada navodi "od rijeke do mora" kao jedno od obilježja Hamsa, što znači da bi se njegovo korištenje u javnosti moglo smatrati krivičnim djelom sličnim javnom prikazivanju svastika.

Međutim, u Holandiji, gdje se održava IDFA festival, apelacioni sud je prošlog mjeseca potvrdio prethodnu presudu da slogan zaslužuje pravnu zaštitu na osnovu slobode govora.

Nisu svi palestinski filmski stvaraoci povukli svoje radove sa festivala. “Život je lijep”, Mohameda Jalabyja, koji se bavi apatridijom mladog palestinskog filmaša, nastavit će se prikazivati.

"Želim da me čuju", rekao je Jalaby za Guardian. “Jer sada kada je sve uništeno, ono što je ostalo su naše priče i sloboda izražavanja.”