Glavna katolička crkva i hodočasničko mjesto u Jeruzalemu napadnuto je u četvrtak, u incidentu koji je, prema izraelskim zvaničnicima, izazvao "mentalno poremećeni" američki turist. Videosnimke objavljene na društvenim mrežama pokazuju kako čovjeka obaraju na pod pokraj srušenog kipa Isusa Krista u Crkvi bičevanja u Starom gradu, objavio je Middle East Eye.

Video: A Palestinian man confronts an Israeli settler as the latter raided the Church of the Flagellation in occupied Jerusalem, along with two others, wreaked havoc, and tried to set it on fire, today. pic.twitter.com/DvOOdtxNg8

— Quds News Network (@QudsNen) February 2, 2023

Muškarca je kasnije uhapsila izraelska policija, koja je priopćila: "Američki turista uhapšen je pod sumnjom da je vandalizirao i uništio kip u crkvi u starom gradu Jeruzalema."

Svećenik crkve osudio je napad, okrivljujući za njega antikršćanske stavove koje izraelska vlada tolerira. "Dobrodošli u novi Izrael koji mrzi kršćane, ohrabren i podržan od trenutne vlade", tweetao je Nikodemus Schnabel, benediktinski redovnik i glasnogovornik opatije Uspenja u Jeruzalemu.

Palestinsko ministarstvo vanjskih poslova priopćilo je da je napad bio dio izraelskog plana da "judaizira sveta mjesta" i izbriše kršćanski i muslimanski identitet Jeruzalema. Napadi na kršćanske stranice u Izraelu i na okupiranim područjima posljednjih su godina sve češći. Prošlog mjeseca izraelska mladež vandalizirala je kršćansko groblje u okupiranom Istočnom Jeruzalemu tokom novogodišnjih praznika, razbijajući križeve i obarajući nadgrobne ploče na više od 30 grobova.

Na snimci sigurnosnih kamera vidi se kako su najmanje dva vandala provalila na groblje i razbila križeve, bacala veliko kamenje i komade mramora na grobove te uništavala ikonografiju. U decembru 2021. patrijarsi i poglavari crkava u Jeruzalemu upozorili su da su "kršćani postali meta čestih i stalnih napada marginalnih radikalnih skupina", misleći na izraelske ekstremne desničarske aktiviste.