Na Britanskom ostrvu, prvi ljudi koji su stekli veliko lično bogatstvo živjeli su tokom bronzanog doba. Za razliku od perioda neolita, kada je većina ljudi zakopavana u zajedničke grobnice, bogati pojedinci su pokopani u individualne humke, od kojih je svaka bila ispunjena dragocjenim predmetima koje su odlučili ponijeti sa sobom u zagrobni život. Od tada se čini da se svi međusobno takmiče ko će se dočepati najviše 'stvari'.

Najlakši način je da ukradete od nekog drugog. Malo ko je bio bolji u tome od Adama Wortha, Sir Arthur Conan Doyleovog modela za Moriartyja (neprijatelja Sherlocka Holmesa), koji je znao da ulazi u kuće ljudi i uzima ono što mu se sviđa. Ali budite oprezni – kada je Worth ukrao Gainsboroughov čuveni portret Georgiane, vojvotkinje od Devonshirea, zaljubio se u njega i odbio ga prodati – što je izazvalo veliku ljutnju njegove bande.

Prevara je možda suptilnija od provale, mjehur u Južnom moru iz 1720. bio je prevara na berzi koja je čak oštetila i Isaaca Newtona, koji je u modernim terminima izgubio skoro 3,5 miliona funti na prevari. A to nije ništa u poređenju sa 15 miliona dolara koje je ukradeno u originalnoj 'Ponzi' šemi koju je orkestrirao prevarant Charles Ponzi, ili ogromnih 64 milijarde dolara koje je ukrao osramoćeni finansijer Bernie Madoff. Ali opet, budite oprezni. Nakon kolapsa balona u Južnom moru, britanski državni kancelar poslat je u Londonski toranj (palača koja je korištena kao zatvor za one koji su bili prijetnja nacionalnoj sigurnosti), dok su Ponzi i Madoff također bili zatvoreni zbog svojih prijevara.

Ako zločin nije vaša stvar, možda biste umjesto toga mogli pokušati naslijediti novac. Godine 1677. Sir Thomas Grosvenor se oženio Mary Davies. On je imao 21 godinu, a ona 12 godina (iako to nije bilo neobično za to vrijeme). Međutim, ono što je motivisalo Sir Thomasa nije sama Mary, već 500 jutara zemlje koje je naslijedila zapadno od Londona. Vjekovima kasnije, zemlja je postala Mayfair, Park Lane i Belgravia, a nasljednici Grosvenora – kao vojvode od Westminstera – bili su doživotno osigurani.

Ako nemate bogate rođake, uvijek možete pokušati uloviti novac nekim vrijednim pronalaskom. 2021. aukcionar je na tavanu pronašao kopiju američke deklaracije o nezavisnosti, koja je kasnije prodata za 4,5 miliona dolara. A ako to nije dovoljno, možete pokušati potražiti na moru: blago iz brodoloma kodnog naziva "Crni labud", pronađeno 2007. godine, sadržavalo je 17 tona kovanica u vrijednosti od 500 miliona dolara.

Ako sve drugo ne uspije, možda ćete morati krenuti teškim putem i zaraditi svoje bogatstvo. Casanova nije zaradio novac od ljubavi, već od vođenja francuske nacionalne lutrije, dok je njemački bankar Jakob Fugger (poznat kao "Fugger the Rich") stvorio prvu informativnu agenciju na svijetu koja mu je pomogla da predviđa događaje i na osnovu toga donosi finansijske odluke. Njegovo bogatstvo bilo je ekvivalentno 2 posto ukupnog bruto domaćeg proizvoda Evrope.

Konačno, riječ upozorenja. Moguće je previše se obogatiti. Početkom 20. vijeka, Osman Ali Khan, posljednji nizam (monarh) Hyderabada, posjedovao je više od 100 miliona dolara u zlatnim i srebrnim polugama i 400 miliona dolara u nakitu. Ali sve to bogatstvo donijelo mu je probleme u vidu najmanje 100 unučadi, koji su svi željeli da dobiju dio sve manjeg bogatstva.

A tu je i vjerovatno najbogatija osoba koja je ikada živjela, Mansa Musa iz Malija. Godine 1324. krenuo je na hodočašće u Meku noseći toliko zlata da je njegova divlja potrošnja na mjestima poput Kaira izazvala ogromnu inflaciju – i depresirala ekonomije kroz koje je putovao generacijama poslije.

Dakle, ako je moguće da nas bogatstvo učini siromašnim, onda nam možda historija govori da prestanemo da pokušavamo da se obogatimo.

Izvor: History Revealed