Dok se francuski muslimani svakodnevno organiziraju kako bi podržali svoju rodbinu u Palestini, u njihovim se mislima pojavljuje bolno sjećanje. Prije dvadeset godina, 15. marta 2004., hidžab je zabranjen u javnim školama. Zabrana je sada normalizirana u cijelom političkom spektru, a nijedna politička stranka nije izrazila interes da je ukine.

U zapadnom liberalnom svijetu, ovo zakonodavstvo je nečuveno izvan Francuske.

Obrazovni prostor je ostavljen otvoren za različite vjerske pripadnosti i prakse. Kada je britanska škola Michaela Community School u Londonu, koju je predvodila kontroverzna Katharine Birbalsingh, odlučila da se suprotstavi molitvenim ritualima - ali dozvoli hidžab - odluka se pojavila kao islamofobični izuzetak od uobičajene i poštene prakse.

Kako su molitve kriminalizirane u francuskim obrazovnim prostorima, kontrast između dvije nacije je izražen. Francuska islamofobična norma, stara dvije decenije, je nedavni britanski izuzetak.

Danas je u Francuskoj takva vladavina kojoj su muslimani podvrgnuti dodatno pojačana. Državni zvaničnici maltretiraju hiljade muslimanskih ustanova i pronalaze vještačke motive da opravdaju zatvaranje mnogih od njih. Prošle godine Muhammadu Rabbaniju, iskusnom britanskom muslimanskom aktivisti iz Cage Internationala, zabranjen je ulazak u Francusku, a lokalni imami su protjerani jedan za drugim. Retrospektivno, zabrana hidžaba bila je veliki korak u dugom hodu prema širokom progonu.

Godine 2004. svijet je bio u ranoj - ali već brutalnoj - fazi globalnog "rata protiv terorizma".

Islam i muslimani su okrivljeni za političku nestabilnost: njihovo postojanje je problematizirano i zahtijevalo je hitnu akciju. Anticipatorna anksioznost zagadila je zapadni psihološki pejzaž. Širom Zapada, "suprotstavljanje nasilnom ekstremizmu" (CVE) postalo je opsesija jer je bilo pogodno za dozvoljavanje usvajanja neopravdanih represivnih mjera bez priznavanja doprinosa države političkom nasilju. Kao rezultat toga, "antiterorističke" politike su ekspeditivno osmišljene i energično sprovedene.

Francuska je, međutim, zauzela relativno drugačiji pristup. Naravno, dijelila je istu pokvarenu dijagnozu: muslimani su bili divlji, a samo njihovo prisustvo predstavljalo je civilizacijsku prijetnju s kojom se treba pozabaviti. Ipak, francuska država nije odlučila da odmah pojača svoje antiterorističke mjere iz jednostavnog razloga: već je imala pristup opsežnim proizvoljnim sposobnostima naslijeđenim iz njene bogate, opresivne historije.

Nekoliko godina prije početka takozvanog "rata protiv terorizma", Francuska zatvorila stotine nevinih alžirskih muslimana optuženih da su učestvovali u nasilnim političkim akcijama u cilju podrške ponovnom usponu islama u Alžiru. 1998. godine održano je demonstraciono suđenje, ali je zaglibilo u optužbe za pristrasnost i na kraju je većina zatočenika oslobođena optužbi nakon godina neopravdanog pritvora.

Stoga je za Francusku pronalaženje novih ovlasti za borbu protiv ekstremizma bilo irelevantno. Umjesto toga, trebao je eksplicitniji i direktniji islamofobični zakon, a zabrana hidžaba u javnim školama bila je najlakši izbor.

Kako Francuska odbija da prizna legalno postojanje manjina - i stoga odbija da zaštiti njihov kulturni i vjerski identitet kako to općenito zahtijeva međunarodno pravo - nije se suočila sa bilo kakvom značajnom ustavnom preprekom.

U skladu sa svojom dugogodišnjom praksom "asimilacije" i tvrdim sekularizmom - prema kojem stranci trebaju asimilirati francuske kulturne norme i distancirati se od svojih vjerskih uvjerenja - zabrana se smatrala prirodnim nalogom da se napusti islamska praksa koja se smatra barvarskom i usvoji prosvijećeniji "francuski" način života.

Država je muslimanskoj omladini poslala snažnu i ponižavajuću poruku: puteve vaših predaka trebate brzo napustiti. Pristup obrazovanju je sada bio uslovljen dokazivanjem nečijeg prisilnog "oslobođenja" od islama. Od tog udarca se bilo teško oporaviti.

Dva istraživača sa Univerziteta Stanford, Vasiliki Fouka i Aala Abdelgadir, dokumentirali su i analizirali posljedice zabrane 2019. godine. Otkrili su da je zabrana naštetila sposobnosti muslimanskih djevojaka da završe svoje obrazovanje i ometala njihov pristup tržištu rada. To je udvostručilo jaz između procenta nemuslimanskih i muslimanskih djevojaka koje završavaju svoje srednje obrazovanje u korist prvih.

Štaviše, intenzivna pažnja usmjerena prema muslimanskim tinejdžerima utrla je put "kulturi diskriminacije". Zabrana, kozmetički prekrivena lakom legitimiteta francuskom islamofobijom, izazvala je široko rasprostranjenu sumnju.

Često su muslimanske aktivistkinje dobijale svjedočanstva muslimanskih djevojaka koje je njihov direktor kritizirao zbog nošenja dugih suknji koje su smatrale "nedovoljno zapadnim". Ova nametljiva i zabrinjavajuća kultura dovela je do proširenja zabrane hidžaba prije nekoliko mjeseci, jer sada uključuje abaje među zabranjene "vjerske simbole".

Isključivanje putem zakona je duh svakog režima aparthejda, čiji je krajnji cilj institucionalizacija dvostepenog državljanstva: dvije grupe, dva pravna režima.

Dvije decenije nakon usvajanja, naslijeđe zabrane je nastavak pokušaja da se obnovi kolonijalna uprava, prema kojoj bi muslimanima trebalo dati manje prava, a zahtjevati više vjernosti državi.

Ovaj pokušaj se nedavno dvaput manifestirao u glavnom političkom diskursu. U svojoj knjizi iz 2023. godine, bivši premijer i budući predsjednički kandidat Edouard Philippe zalagao se za "drugačiji set zakona i obaveza" koji se posebno odnose na muslimane, što je izraz koji se eufemistički koristi za opisivanje islamofobičnog aparthejda.

U februaru 2024. Nicole Belloubet, sadašnja ministrica obrazovanja, predložila je stvaranje odvojenih odjeljenja za "radikalizirane" muslimanske učenike.

Sljedeći islamofobični zakon, za koji se očekuje da će biti usvojen za dvije godine kako bi se povećale predsjedničke šanse Macronovog centrističkog nasljednika, nastavit će s ovim rasističkim poduhvatom.

U svjetlu ovog labavog političkog i ustavnog okvira, koji dozvoljava donošenje bilo kakvog zakona zasnovanog na islamofobiji, ne bi bilo iznenađenje da se hidžab još jednom nađe na meti. Zaista, sada vidimo slične faktore iz 2004. godine.

Danas, kao i juče, država je izgradila i koristila izvršnu vlast koja je usmjerena na prijetnju političkim nasiljem. Sada bi bilo teško opravdati novi zakon o CVE. Međutim, nošenje hidžaba i dalje je legalno na univerzitetima. Država, baš kao što je prije 20 godina zabranila hidžab u javnim školama, sada bi ga mogla kriminalizirati u ovim visokoškolskim ustanovama.

Politička volja da se muslimani isključe sa javnog prostora prisutna je kao i uvijek. Muslimanke bi mogle – još jednom – biti odabrani plijen.

Rayan Freschi je CAGE istraživač sa sjedištem u Francuskoj. Autor je CAGE-ovog izvještaja "Počinjemo širiti teror" koji razotkriva postojanje državnog antimuslimanskog progona u Francuskoj.

Middle East Eye