Najmanje deset osoba poginulo je u šumskim požarima u centralnom i južnom Čileu, saopćile su lokalne vlasti. Brojni požari izbili su u priobalnim gradovima te južnoameričke zemlje. U požarima koji su se proširili na stambena naselja do sada je poginulo oko 10 ljudi.
Požari su koncentrirani u turističkim regijama Vina del Mar i Valparaiso, gdje su opustošili hiljade hektara šume, zaogrnuli obalne gradove gustom maglom sivog dima i natjerali ljude da napuste svoje domove.
"Imamo preliminarne informacije da je nekoliko ljudi umrlo, oko 10", rekla je Sofia Gonzales Cortes, državna predstavnica za centralni region Valparaiso. U gradovima Estrella i Navidad, jugozapadno od glavnog grada, u požarima je izgorjelo skoro 30 domova i prisiljena evakuacija u blizini odmarališta za surfanje Pichilemu.
"Nikada nisam vidjela ništa slično", rekla je 63-godišnja Yvonne Guzman za AFP. Kada je plamen počeo da zatvara njen dom u Quilpueu, pobjegla je sa svojom starijom majkom, da bi se satima našla zarobljena u saobraćaju. "Veoma je uznemirujuće, jer smo evakuisali kuću, ali ne možemo da idemo dalje. Ima svih ovih ljudi koji pokušavaju da izađu i ne mogu da se pomere", rekla je ona.
Čileanski predsjednik Gabriel Borić u petak je proglasio "vanredno stanje zbog katastrofe, kako bi imao sve potrebne resurse" za gašenje požara. "Sve snage su raspoređene u borbi protiv šumskih požara", rekao je on u poruci objavljenoj na platformi društvenih medija X.
Službe hitne pomoći trebale bi se sastati u subotu ujutro kako bi procijenile situaciju. Samo u Valparaisu je već spaljeno oko 7.000 hektara, prema CONAF-u, čileanskoj nacionalnoj šumarskoj vlasti, koji je požar nazvao "ekstremnim".
Slike koje su snimili zarobljeni vozači postali su viralni na internetu, prikazujući planine u plamenu na kraju čuvene "Rute 68", puta kojim hiljade turista dolaze do plaža na obali Pacifika. Vlasti su u petak zatvorile cestu, koja povezuje Valparaiso sa glavnim gradom Santiagom, jer je ogroman oblak dima u obliku pečuraka "smanjivao vidljivost".
Požari su izazvani ljetnjim toplotnim talasom i sušom koji pogađaju južni dio Južne Amerike izazvane vremenskim fenomenom El Nino, jer naučnici upozoravaju da je zagrijavanje Planete povećalo rizik od prirodnih katastrofa kao što su intenzivne vrućine i požari.
U šumskim požarima koji su izbili u februaru prošle godine u Čileu poginulo je 13 osoba.
