Predsjednik Joe Biden i bivši predsjednik Donald Trump sukobili su se ove sedmice zbog propalestinskih protesta koji su izbili na fakultetima, signalizirajući potpuno različite poruke za izbore 2024. godine.
U govoru održanom u četvrtak u Bijeloj kući, Biden je pokušao uspostaviti ravnotežu u haosu u kampusima širom zemlje, tvrdeći da SAD moraju poštovati mirne proteste, dok je jasno stavio do znanja da "nasilni protesti nisu dozvoljeni".
Bidenov govor uslijedio je nakon Trumpovih višednevnih napada na demonstrante. U pokušaju da bude politički pragmatičan, Biden nastoji održati demokratsku koaliciju, koja uključuje mlade glasače koji protestiraju protiv rata u Gazi, a da pritom ne odstupa od svoje podrške Izraelu. "Postoji pravo na protest, ali ne i pravo na izazivanje haosa", rekao je Biden.
Trump je, između pojavljivanja u sudnicama, uputio nešto drugačiju poruku, ohrabrujući policijsku akciju na Univerzitetu Kolumbija, Univerzitetu Californije, Univerzitetu Los Angelesa i drugim koledžima širom zemlje. On je otišao korak dalje od Bidena u svojim porukama o zakonu i redu, proslavljajući policijsku akciju kao "lijepu stvar za gledati".
Trump, koji će vjerovatno biti republikanski predsjednički kandidat, želi Bijena prikazati kao čovjeka koji je doprinio haosu na fakultetima. "Ovo su radikalni ljevičari i sada ih treba zaustaviti", rekao je Trump o demonstrantima prije svog pojavljivanja pred sudom u četvrtak.
Danima koji su prethodili Bidenovim najopsežnijim komentarima o protestima, Trump je ismijavao Bidena zbog njegove pasivnosti.
"U ovakvim trenucima uvijek ima onih koji žure da osvoje političke poene", rekao je Biden, ne spominjući Trumpa po imenu. "Ali ovo nije trenutak za politiku, ovo je trenutak za jasnoću."
Talas protesta na koledžima stavio je Bidena pred dilemu: snažno istupanje protiv protesta i aplaudiranje akcijama univerzitetskih lidera i policije moglo bi ga dodatno otuđiti od mladih glasača, ključne demokratske izborne jedinice. Ali odbrana prava demonstranata daje dodatnu snagu Trumpovim napadima, koji za nacionalne nemire optužuje Bidena.
Na kraju, Biden je pokušao da to učini na oba načina – govoreći da je dosta nasilja, ali da se zalaže za pravo na miran protest. Biden je također osudio antisemitizam koji se pojavio na nekim protestima, dok je također osudio "islamofobiju" i diskriminaciju Arapskih Amerikanaca.
"Mi nismo autoritarna nacija koja ušutkava ljude ili guši različite stavove", rekao je Biden. "Ali mi nismo ni zemlja bez zakona. Mi smo građansko društvo i red mora prevladati."
Na novinarsko pitanje da li su ga protesti natjerali da preispita svoju politiku prema Izraelu, Biden je odgovorio: "Ne".
I na pitanje da li veruje da Nacionalna garda treba da intervenira u protestima – kao što su tražili neki republikanci – Bajden je takođe rekao: "Ne".
Slično reakciji na proteste koji su 2020. pokrenuti nakon ubistva Georgea Floyda Trump i republikanci su ukazali na propalestinske proteste u univerzitetskim kampusima da bi prikazali Bidena i demokrate kao krajnju ljevicu nespremnu da primjenjuje zakon.
Predsjedavajući Mike Johnson otputovao je prošle sedmice na Univerzitet Columbia kako bi se uhvatio u koštac sa protestima, dok su drugi republikanci u Predstavničkom domu ove sedmice bili na kratkom putu na Univerzitet George Washington, još jedno mjesto propalestinskih protesta.
Tokom skupa u Wisconsinu u srijedu – u danu kada nije bio na suđenju – Trump je rekao: „Radikalni ekstremisti i krajnje ljevičarski agitatori teroriziraju fakultetske kampuse, kao što ste možda primijetili, a Bidena nema nigdje. On nije ništa rekao; ."
Sekretar za štampu Bijele kuće Karine Jean-Pierre odbacila je svaku ideju da su kritike od strane Trumpa potaknule Bidenov govor. "Kada je u pitanju ovako nešto, on ne mora nikoga pratiti", rekla je Jean-Pierre.
Trump je također tvrdio da ovi protesti pokazuju da postoje dvostruki standardi za liberale i konzervativce, čime pokušava umanjiti značaj napada na Capitol 6. januara 2021, za koji danas odgovara na sudu.
Osuđujući demonstrante na koledžima, Trump je ove sedmice rekao: "Pitam se da li će ono što će im se desiti biti išta uporedivo sa onim što se dogodilo 6. januara, jer oni prave mnogo razaranja, mnogo štete, mnogo je ljudi teško povrijeđeno."
„Zato su ljudi izgubili vjeru u naš sudski sistem“, dodao je.
Kao odgovor, glasnogovornik Bidenove kampanje James Singer rekao je da je Trump godinama navijao za 6. januar i druge desničarske demonstrante. Trump je "haotična figura koja mržnjom izaziva podjele i raspiruje vatru kako bi okrenula Amerikance jedne protiv drugih".
