Čuveni holandski slikar Vincent van Gogh rođen je 30. marta 1853, a izvršio je samoubistvo 29. jula 1890. Na današnji dan 1888, dvije godine pred smrt, odrezao si je komadić lijevog uha. U to je vrijeme živio u tzv. Žutoj kući u provansalskom gradu Arlesu na jugu Francuske. U goste mu je došao slavni slikar Paul Gaugin. Zajedno su radili i živjeli u Žutoj kući, a Gaugin je naslikao i portret van Gogha nazvan Slikar suncokreta. Van Goghovo se psihičko stanje 24. decembra 1888. pogoršalo pa je bacio čašu apsinta Gauginu u lice i napao ga britvom. Gaugin se odbranio. Malo kasnije van Gogh si je odrezao britvom donji dio lijevog uha i odnio ga zamotanog u novine svojoj omiljenoj prostitutki imenom Rachel, zamolivši je da pažljivo čuva tu stvar.
Postoje neke pretpostavke da si je Vincent uho odsjekao jer je poznavao običaj španjolskih matadora koji odsjeku uho ubijenog bika i poklone ga svojoj izabranici. Unatrag nekoliko godina pojavile su se i teorije da si van Gogh nije sam odsjekao uho nego da je to učinio Gaugin i to mačem (bio je dobar mačevalac, pa se mačem obranio od van Gogha). Na autoportretima se čini da je Vincentu zavijeno desno uho jer su slikani pomoću ogledala.
Nakon što je izašao iz mentalne bolnice u Saint Remiu, doselio se u Auvers-sur-Oise, umjetničku koloniju u blizini Pariza, u kojoj je proveo posljednje mjesece života. Stekao je nove prijatelje i fokusirao se na slikarstvo. Njegovi savremenici kažu da je uspijevao naslikati jedno djelo dnevno. Prijatelji su se nadali da se psihički stabilizirao, ali Vincent nije mogao izaći na kraj sa brigama o budućnosti. Mentalno stanje mu se pogoršalo i izvršio je samoubistvo, ustrijelivši se iz revolvera.
Iako je živio svega 37 godina, ovaj se holandski slikar ubraja među najveće umjetnike ikada rođene. Najpoznatije su njegove slike: Zvjezdana noć, Čempresi, Spavaća soba u Arlesu, Vrane u žitnom polju, a poseban pečat slikarstvu dao je ciklus njegovih remek-djela pod nazivom – Suncokreti.
Većina njegovih slika nalazi se u muzeju u Amsterdamu koji nosi njegovo ime.
