Jedan od najpoznatijih svjetskih naučnika Alexander Graham Bell rođen je 3. marta 1847. u Edinburgu, u Škotskoj. Bio je izumitelj, naučnik i učitelj gluhih, a njegova najvažnija dostignuća bili su pronalazak telefona (1876) i usavršavanje fonografa (1886).
Rođen je u porodici Alexandera Melvillea Bella i Elize Grace Symonds. Njegova majka je bila skoro gluha, a otac je gluhe podučavao govoru, što je uticalo na Aleksandrov kasniji izbor karijere, koju je započeo kao učitelj gluhih osoba.
Aleksandar je u junu 1868. godine položio prijemne ispite za Univerzitetski koledž u Londonu i tamo u jesen diplomirao. Već 1870. godine porodica Bell ponovo se preselila, ovaj put emigrirajući u Kanadu nakon smrti Bellovog mlađeg brata Edwarda 1867. i starijeg brata Melvillea 1870. godine. Obojica su umrla od tuberkuloze. Porodica se nastanila u Brantfordu, u Ontario, ali se u aprilu 1871. Aleksandar preselio u Boston, gdje je predavao u Bostonskoj školi za gluhonijeme. Također je predavao u Clarke školi za gluhe u Northamptonu, u Massachusettsu, i u Američkoj školi za gluhe u Hartfordu, u Connecticutu.
Jedna od Bellovih učenica bila je Mabel Hubbard, kćerka Gardinera Greene Hubbarda, osnivača Clarke škole. Mabel je oglušila sa pet godina kao rezultat skoro smrtonosnog napada šarlaha. Bell je s njom počeo raditi 1873. godine, kada je imala 15 godina. Uprkos razlici u godinama, zaljubili su se i vjenčali 11. jula 1877. Imali su četvero djece, Elsi (1878–1964), Marijana (1880–1962) i dva sina koja su umrla u djetinjstvu.
Grupa investitora predvođena Gardinerom Habardom željela je da osnuje telegrafsku kompaniju sa federalnim ovlaštenjem kako bi se takmičila sa Western Unionom tako što je sklopila ugovor sa Poštom za slanje jeftinih telegrama. Bell je bio više zainteresiran za prijenos ljudskog glasa, ali su on i Hubbard postigli dogovor da će Bell većinu svog vremena posvetiti harmonijskom telegrafu, ali će nastaviti da razvija svoj koncept telefona.
Bell je 14. februara 1876. godine prijavio patent u kojem opisuje njegovu metodu prenošenja zvukova. Dana 7. marta 1876. godine, Ured za patente dodijelio je Bellu ono što se smatra jednim od najvrednijih patenata u historiji. Iako je imao patent, još nije bio razvio potpuno funkcionalan instrument. Prvi put je proizveo razumljiv govor 10. marta 1876. godine, kada je pozvao svog laboratorijskog asistenta, Thomasa A. Watsona, riječima koje je Bell prepisao u svojim laboratorijskim bilješkama kao „Gospodine Watsone, dođi ovamo, želim te vidjeti." Tokom narednih nekoliko mjeseci, Bell je nastavio da usavršava svoj instrument kako bi ga učinio pogodnim za javnu izložbu. U junu je demonstrirao svoj telefon sudijama Stoljetne izložbe u Philadelphiji, testu kojem su svjedočili brazilski car Pedro II i proslavljeni škotski fizičar Sir William Thomson. U augustu te godine bio je na prijemnoj strani prvog jednosmjernog međugradskog poziva, prenošenog iz Brantforda u obližnji Pariz, Ontario, preko telegrafske žice.
Alexander Graham Bell, koji je patentirao telefon 1876. godine, otvorio je telefonsku vezu dugu 1.520 km (944 milje) između New Yorka i Chicaga 18. oktobra 1892. godine.
Tokom svog života, Bell je nastojao da podstakne napredak naučnog znanja. Podržavao je časopis Science, koji je kasnije postao službeno izdanje Američkog udruženja za unapređenje nauke. Naslijedio je svog tasta Gardinera Habarda na mjestu predsjednika Nacionalnog geografskog društva (1898–1903). Godine 1903. njegov zet, Gilbert H. Grosvenor, postao je glavni urednik National Geographic Magazina, a Bell je ohrabrio Grosvenora da učini časopis popularnijom publikacijom tako što će koristiti više fotografija, a manje naučnih članaka. Bell je umro 2. augusta 1922 na svom imanju u Novoj Škotskoj, gdje je i sahranjen.
