Prošle je sedmice austrijski kancelar Sebastian Kurz donio neobičnu odluku da se izraelska zastava zavihori na službenim zgradama u Beču u znak solidarnosti sa tom zemljom koja je suočena s raketnim napadima Hamasa na njene gradove. "S najvećom odlučnošću osuđujem napade na Izrael iz pojasa Gaze", rekao je konzervativni kancelar. "Izrael se ima pravo braniti od ovih napada“, dodao je kancelar koji se udvarao Izraelu u posljednjih nekoliko godina.
U srijedu se Evropsko vijeće složilo, s iznimkom Mađarske, o rezoluciji kojom se poziva na prekid vatre, ali austrijski kancelar nije izuzetak među evropskim čelnicima koji podržavaju Izrael.
Od početka ove nove runde nasilja evropski čelnici glasno izražavaju svoju podršku izraelskom pravu na odbranu svojih građana. Njemačka kancelarka Angela Merkel nazvala je rakete Hamasa "terorističkim napadima", a njemačka politička klasa slijeva i zdesna, usred parlamentarne kampanje, bila je jedinstvena u njezinoj podršci Izraelu.
Zelena kandidatkinja i trenutno po anketama najpopularnija političarka Annalena Baerbock nazvala je izraelsku sigurnost "nacionalnim interesom moderne njemačke države".
Izraelski premijer Benjamin Netanyahu prihvatio je ove izjave podrške, zahvalivši američkom predsjedniku Joeu Bidenu, ali i evropskim čelnicima, konkretno "predsjedniku Francuske, britanskom premijeru, kancelaru Austrije, kancelarki Njemačke i drugima".
Netanyahu je dodao: "Oni su podržali naše prirodno i samo po sebi razumljivo pravo da se branimo, djelujemo u samoobrani od tih terorista koji oboje napadaju civile i skrivaju se iza civila."
Nije to uvijek bio slučaj. Odnosi EU-a s Izraelom bili su hladni desetljećima. Tokom druge Intifade, EU se potrudila da bude protuteža zagrljaju administracije Georgea W. Busha vladi tadašnjeg izraelskog premijera Aariela Sharona.
Javno mnijenje bilo je neprijateljsko. U anketi iz 2003. koja je izazvala brojne kontroverze, 59 posto Evropljana proglasilo je Izrael najtežom prijetnjom svjetskom miru. Uobičajeni su bili protesti i pozivi na bojkot. Međutim, raspoloženje se mijenja, analizira Foreign Policy.
Posljednjih godina Netanyahu aktivno njeguje odnose s evropskim vođama, posebno onim sa neliberalne strane, doživljavajući ih kao prirodne saveznike. Mađarski premijer Viktor Orban srdačno je primljen u Jeruzalemu 2018. godine, bila je to posjeta ekstremno desničarskog moćnika koji je poznat po koketiranju sa antisemitima i revizionistima holokausta.
Drugi evropski populistički čelnici poput tadašnjeg talijanskog zamjenika premijera Mattea Salvinija posjetili su Izrael 2018. Izraelski historičar Zeev Sternhell osudio je Netanyahuovu želju da sebe vidi "kao sastavni dio ovog antiliberalnog bloka".
No, prijateljskiji evropski ton prema Izraelu ne može se objasniti samo bližim odnosom Netanyahua s nekolicinom neliberalnih evropskih čelnika poput Orbana.
Cijela se Evropa kreće desno.
Mješavina ekonomskih, geopolitičkih i evropskih domaćih razloga može objasniti ovaj progresivni, neporecivi pomak.
Evropljani nisu promijenili svoj službeni stav o sukobu i još uvijek podržavaju nastavak mirovnog procesa, kraj okupacije i rješenje dviju država u granicama iz 1967. godine kao put naprijed. EU je najznačajniji pružatelj pomoći UN-ovoj agenciji za pomoć i rad za palestinske izbjeglice na Bliskom istoku i Palestinskoj nacionalnoj upravi. Samo su Češka i Mađarska slijedile potez Trumpove administracije da prizna Jeruzalem kao glavni grad Izraela, dok devet europskih zemalja priznaje Palestinu kao državu. Ali palestinsko je pitanje depriorizirano u ukupnom odnosu.
Unatoč nedavnom porastu nasilja, rijetko je danas pronaći evropskog diplomata koji bi tvrdio da je izraelsko-palestinsko pitanje ključ za otključavanje svih napetosti i sukoba u regiji. Arapsko proljeće 2010., sirijski građanski rat sa svojim posljedicama u Evropi (uključujući terorističke napade i povećanu migraciju) i iranski nuklearni dosje promijenili su prioritete na Bliskom istoku.
Unatoč mlakom javnom prijemu, mnogi evropski diplomati privatno priznaju da su Abrahamski sporazumi dodali još jedan čavao u lijes evropskog usredotočenja na Izrael i Palestinu. Nakon sporazuma prošle godine, izraelska ministrica vanjskih poslova Gabi Ashkenazi pozvana je da prisustvuje Evropskom vijeću u Berlinu, prvi put je takva čast dodijeljena nekom izraelskom diplomatu.
Energetska otkrića u istočnom Mediteranu uvijek su poticala duboku eksploatacijsku saradnju između Grčke, Kipra, Izraela i Egipta nauštrb susjedne Turske. U aprilu su Atina i Jeruzalem najavili rekordni ugovor o odbrani vrijedan 1,65 milijardi dolara, nakon sastanka ministara vanjskih poslova Ujedinjenih Arapskih Emirata, Grčke, Kipra i Izraela.
Istodobno, izraelske ekonomske i tehnološke izvedbe počele su privlačiti evropski interes. Izrael je prva neevropska zemlja povezana s nizom znanstvenih tijela EU-a poput Okvirnih programa za istraživanje i tehnološki razvoj i Evropske organizacije za nuklearna istraživanja, poznate kao CERN. Također je dio EU-ovog globalnog navigacijskog sistema Galileo.
Ubrzo nakon izbora francuskog predsjednika Emmanuela Macrona 2017., njegovi ministri privrede i digitalnih poslova posjetili su Tel Aviv, izraelski centar inovacija, nekoliko mjeseci prije nego što je ministar vanjskih poslova posjetio zemlju.
Francuska je 2011. najavila kupnju dronova Heron u vrijednosti od 500 miliona dolara, prekidajući 44-godišnji embargo na oružje koji je započeo tadašnji francuski predsjednik Charles de Gaulle nakon šestodnevnog rata 1967. godine.
Godine 2018. Njemačka je slijedila francuski primjer nakon što je Bundestag pristao iznajmiti izraelske dronove na devet godina, ugovor vrijedan 1,2 milijarde dolara koji je Netanyahu pozdravio kao „doprinos evropskoj sigurnosti“.
EU je 2020. godine Airbusu i dvjema izraelskim zrakoplovnim i svemirskim kompanijama naložio letenje dronovima iznad Sredozemnog mora kako bi nadzirali brodove krijumčara migranata.
Ali glavna promjena došla je iz samih europskih društava i simbolizira nešto dublje. Suočavajući se s terorističkim napadima u posljednjih nekoliko godina, Evropljani sve više povezuju Izrael kao zemlju koja se suočava sa sličnim izazovima.
Aurore Bergé, šefica francusko-izraelske grupe prijateljstva, nedavno je izjavila: „S Izraelom imamo zajednički front: borba protiv islamističkog terorizma. Više nego ikad, to je ono što nas zbližava i što objašnjava diplomatski pomak u Evropi. "
Kao što je to nedacvno napsaio član Atlantskog vijeća Damir Marušić u eseju "Između Bruxellesa i Jeruzalema", dva su glavna grada utjelovila međusobna razumijevanja za osjećaj Zapada za historiju i značenje Drugog svjetskog rata i Holokausta. Za one prve, katastrofe Drugog svjetskog rata zahtijevale su saradnju, tehnokratsko upravljanje nadilazeći boljke nacionalne države.
Za Jeruzalem, tragična sudbina Jevreja u Evropi potaknula ih je da prevladaju svoju historijsku nemoć i izgrade snažnu naciju i moćnu vojsku. Kako su integrirali kontinent, Evropljani su svoj uspješni model sve više promatrali kao oblik budućih stvari za ostatak svijeta. Evropa je trebala "voditi 21. stoljeće", prema eseju Marka Leonarda. A koje je bolje mjesto za primjenu evropskog modela pomirenja od Izraela i Palestine?
No, stvari se nisu odvijale na taj način. Prije petnaest godina bilo je uobičajeno da promatrači upozoravaju na rastuću izraelsku diplomatsku izolaciju ako ne pronađu održivo i mirno rješenje za palestinsko pitanje. Ta se predviđanja nisu ostvarila. S Evropom i Sjedinjenim Državama, naravno, ali i s novim partnerstvima u Indiji, Rusiji i Africi, Izrael ima više ekonomskih i diplomatskih partnera nego ikad.
