Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski objavio je dosad najozbiljnije upozorenje na rusku ofanzivu koja bi mogla biti usmjerena prema milionskom ukrajinskom gradu. Kako je rekao za njemački list Bild u intervjuu objavljenom sinoć, ruske snage mogle bi pokrenuti fokusirani napad na sjeveroistočni ukrajinski grad Harkov, odnosno drugi najveći grad u Ukrajini.
Radi se o milionskom gradu koji Rusi iz zraka napadaju već mjesecima, što se smatra svojevrsnom pripremom za kopnenu ofanzivu. Ukrajina očekuje da će Rusi pokrenuti ljetnu ofenzivu već sljedećeg mjeseca, iako se još uvijek ne zna hoće li ona biti raspoređena duž bojišnice duge oko 1000 kilometara ili fokusirana na jednu metu kao što je Harkov.
"Harkov ima veliko simbolično značenje, činimo sve što možemo"
"Harkov je jedan od glavnih gradova Ukrajine, tako da ima veliko simbolično značenje", rekao je Zelenski za Bild. Ukrajina "čini sve što može" kako bi spriječila ruske snage da uđu i preuzmu kontrolu nad drugim po veličini gradom u zemlji, dodao je ukrajinski predsjednik.
U prvim mjesecima invazije 2022. godine ruske snage ušle su u Harkovsku oblast prije nego što ih je munjevita ukrajinska protuofanziva u jesen iste godine odbacila na sjeveroistoku zemlje. U dugim mjesecima rata nakon toga istočni dio Harkovske oblasti ostao je na prvim linijama fronta, a bombardiranja su svakodnevica.
Ukrajinski dužnosnici i zapadni analitičari upozorili su ranije ove godine da bi ruske snage mogle pokrenuti ofanzivu duž nekoliko tačaka linije fronta, uključujući dionicu od grada Kupjanska u Harkovskoj oblasti, koji je Ukrajina oslobodila u septembru 2022. i koji se nalazi zapadno od gradova pod kontrolom Rusije - Svatove i Kremine.
Zelenski je Bildu rekao da bi Rusija mogla započeti ljetnu ofanzivu već krajem maja, dodajući: "Pripremit ćemo se za njihov napad."
"Ruska kopnena operacija prema Harkovu u bliskoj budućnosti malo je vjerovatna, ali njihovi napori da se stvore strateške rezerve i premjeste snage mogli bi im omogućiti da pokrenu ofanzivu prema gradu u ljeto", objavio je jučer američki think tank Institut za ratne studije (ISW)
Ruska prijetnja Harkovu ili Sumiju, koji se također nalazi na sjeveroistoku Ukrajine i blizu granice s Rusijom, vjerojatno će prisiliti Ukrajinu da preraspodijeli ionako ograničene resurse za izgradnju novih utvrda oko tih područja, objavio je ISW.
Prije dva dana Ured Zelenskog objavio je da je ukrajinski čelnik "pregledao proces izgradnje odbrambenih struktura i utvrda u blizini granice" s Rusijom tokom posjeta regiji Harkov.
Opisujući Harkovsku oblast kao "vrlo važnu regiju", Zelenski je dodao: "Moramo biti spremni. I Rusi moraju vidjeti da smo spremni braniti se." Oleh Sinehubov, šef regionalne vojne uprave u Harkovu, rekao je da nove ukrajinske utvrde uključuju protutenkovsku obranu, tzv. "zmajeve zube" te nove rovove.
Naravno, Rusija može pokrenuti ofanzivu duž bilo kojeg dijela fronta, dodao je ISW, što će "nastaviti opterećivati već opterećene resurse Ukrajine, bez obzira na uspjeh bilo koje operacije u zauzimanju ciljanog grada ili naselja".
Podsjetimo, ukrajinske snage već su mjesecima u defanzivi. Nedavno su se pred ruskim napadima povukle iz strateški važnog grada Avdijivke u istočnoj Donjeckoj oblasti te pokušavaju utvrditi odbrambene linije diljem fronta.
Ruske snage, s druge strane, iskorištavaju činjenicu da Ukrajini nedostaje sistema protuzračne obrane te silovito napadaju raketama i dronovima, što se smatra svojevrsnom pripremom za novu kopnenu ofanzivu prema zapadu Ukrajine.
