Prije pet desetljeća Michael Jackson odlučio je krenuti sam. Ostavio je svoju braću iz benda The Jacksons 5 i krajem 1971., kada je imao samo 13 godina, snimio je svoj prvi samostalni studijski album Got to Be There za izdavačku kuću Motown. Album je prodat u više od četiri miliona primjeraka. Rođena je velika guska koja je nosila zlatna jaja.
I danas, iako je odavno pod zemljom, najuspješniji crni umjetnik svih vremena i dalje svoje nasljednike čini milionerima. A nisu svi članovi porodice.
Prema Forbesovoj listi preminulih umjetnika koji ostvaruju najveći prihod, jackson je godinama na prvom mjestu, s izuzetkom 2012. kada ga je na drugo mjesto gurnula njegova bliska prijateljica Elizabeth Taylor (zaradila 210 miliona dolara) dok je pjevač godinu okončao sa 145 miliona.
Prošle godine zaradio je 48 miliona, 2019. 60 miliona, 2018. 400 miliona, 2017. 75 miliona, 2016. 825 miliona, 2015. 115 miliona, 2014. 140 miliona, 2013. 160 miliona, 2011. 170 miliona i 2010. 275 miliona dolara. Ukupno, dvije milijarde i 268 miliona dolara. Drugi na listi pjevača sa najvećom zaradom u posljednja dva desetljeća je Elvis Presley.
Kralj popa, što je termin koji je skovala Elizabeth Taylor, Michael Jackson ostaje jedan od najistaknutijih umjetnika novog doba. Stoga se neprestano pojavljuju obrade njegovih pjesama ili radovi posvećeni njemu koje je porodica odobrila zbog čega žive visokim standardom.
Najviše novca od tantijema odlazi trojici njegovih sinova.
