Stotine demonstranata stigle su u srijedu popodne 19. oktobra pred zgradu Kongresa u Washingtonu tražeći prekid vatre u ratu između Izraela i Hamasa, što je rezultiralo s oko 300 hapšenja i ograničavanjem pristupa Capitol Hillu.

Skup su organizirale dvije jevrejske anticionističke grupe, Jewish Voice for Peace (Jevrejski glas za mir) i If Not Now (Ako ne sada), a približno 400 njihovih članova okupilo se unutar Cannon House Office Building, najstarije poslovne zgrade Kongresa Sjedinjenih Država u Washingtonu. Predvodilo ih je 25 rabina. koji su čitali svjedočanstva Palestinaca u Gazi i recitirali molitve. Napolju su stotine drugih skandirale, “Prekini vatru sada”, pjevajući na hebrejskom i engleskom.

Demonstracije nisu dopuštene unutar kongresnih zgrada. Približno 300 demonstranata je uhapšeno, procjenjuju organizatori, iako policija Kapitola nije htjela komentirati taj broj osim što je na društvenoj mreži X rekla da su trojica optužena za napad na policajca. Demonstranti su vezani i uvedeni u policijske kombije.

Linda Holtzman, rabin iz Filadelfije, rekla je da protestira zbog svoje vjere, općih vrijednosti i jevrejske historije, što su kao razlog svog dolaska naveli i mnogo drugi. Rabin Holtzman, kazavši da je zabrinuta zbog intenziviranja nasilja nad civilima u Gazi, navela je da je njena baka preživjela holokaust i da je naučena da se bori za sve ljudske živote.

“Ondje gdje nema pravde, ja moram biti glas za pravdu”, rekla je.

Yasir Barakt, koji se preselio u Sjedinjene Američke Države iz Gaze prije otprilike osamnaest godina, prisustvovao je protestima u ime svoje porodice u Gazi, gdje više od dva miliona ljudi koji ondje žive ostaju bez vode, hrane i struje. Barakt je rekao da je imao ograničen kontakt sa svojom porodicom, te je okrivio Sjedinjene Američke Države za ono što je opisao kao finansiranje nasilja nad Palestincima.

Jim Best (77), koji se identificirao kao gej, “crvenokrvni, patriotski porezni obveznik i djed”, naveo je kako je posjetio Gazu 2016. godine svjedočeći naglašenoj nejednakost u kvalitetu života među Palestincima koji žive u Pojasu Gaze i Izraelaca koji uživaju relativno bogatstvo u njihovoj neposrednoj blizini. Rekao je da se osjeća obaveznim da protestira.

“Moje srce, um i duša nikada neće biti isti”, rekao je Best.

Okupljanje na Kapitolu održano je samo dva dana nakon mitinga u blizini Bijele kuće u ponedjeljak za koji je izvršna direktorica Jevrejskog glasa za mir, Stefanie Fox, procijenila da je okupilo najmanje 5.000 ljudi. Aktivisti na skupu održanom u srijedu 18. oktobra pozvali su demonstrante da prisustvuju još jednom protestu, u blizini izraelske ambasade u Washingtonu, kasnije iste večeri. Organizacija planira u petak učestvovati na skupu s nekoliko grupa aktivista u National Mallu, glasovitom parku u blizini Kapitola.

“Ljudi dolaze iz cijele zemlje”, rekla je Eva Borgwardt, nacionalna glasnogovornica udruženja “ If Not Now”. Ona vjeruje da je protest protiv nasilja način odavanja počasti palim Izraelcima i Palestincima. “Toliko nas tuguje”, rekla je, dodajući: “Užasno bombardiranje ne može biti odgovor.”

(Izvor: The New York Times)