Američki predsjednik Joe Biden odbacio je mogućnost slanja borbenih aviona F-16 u Ukrajinu, uprkos ponovnim pozivima ukrajinskih zvaničnika za zračnu podršku.
Na pitanje novinara u ponedjeljak da li će SAD osigurati avione, Biden je odgovorio da neće. Njegov komentar dolazi dan nakon što je njemački lider također isključio slanje borbenih aviona. Ukrajina je rekla da su joj potrebni avioni da preuzme kontrolu nad svojim zračnim prostorom u njenom ratu s Rusijom.
F-16 Fighting Falcons se smatra jednim od najpouzdanijih borbenih aviona na svijetu i koriste ih druge zemlje, poput Belgije i Pakistana. Oni bi bili značajna nadogradnja borbenih aviona iz sovjetske ere koje Ukrajina trenutno koristi, a koji su napravljeni prije nego što je zemlja proglasila nezavisnost od SSSR-a prije više od 30 godina.
Međutim, Biden je više puta odbio molbe Ukrajine za avione, umjesto toga fokusirajući se na pružanje vojne podrške u drugim oblastima. SAD su prošle sedmice objavile da će Kijevu isporučiti 31 tenk Abrams, a sličnu podršku obećale su i Velika Britanija i Njemačka.
Zamjenik ukrajinskog ministra vanjskih poslova Andrii Melnyk pozdravio je tu najavu, ali je zatražio od saveznika stvaranje "koalicije borbenih aviona" koja bi Ukrajini također obezbijedila Eurofightere, Tornadoe, francuske Rafalese i švedske Gripen.
