U carskoj Kini vladari su stoljećima bili središte državnog i javnog štovanja, kao i ključne osobe sinocentričnog sistema međunarodnih odnosa. Sada kada se kinesko carstvo ponovno pojavljuje na horizontu, pojavljuje se i novi car: Xi Jinping. Svemoćni vođa osvojio je u petak histiorijski treći mandat kao predsjednik Kine nakon formalnog glasanja u parlamentu. Rezultat je bio jasan: 2952 glasa za, nula protiv i nula suzdržanih.

Nacionalni narodni kongres (NPC), sastavljen od gotovo 3000 članova parlamenta, jednoglasno je u Velikoj dvorani naroda glasao za nastavak Xijevog predsjedničkog mandata. Zbog toga je postao najdugovječniji vrhovni vođa u novijoj historiji zemlje. Nakon reizbora, podigao je desnu šaku i stavio lijevu ruku na crvenu kožnu kopiju kineskog ustava. "Zaklinjem se da ću biti lojalan Ustavu Narodne Republike Kine, poštovati autoritet Ustava, ispunjavati svoje zakonske obveze, biti lojalan domovini i narodu."

U zakletvi i nakon ovacija, što je državna televizija direktno prenosila cijelom narodu, obećao je "graditi modernu, prosperitetnu, jaku, demokratsku, civiliziranu, skladnu i veliku socijalističku zemlju".

S druge strane, na plenarnoj sjednici odobrena su imenovanja i dviju važnih osoba: bivšeg šefa antikorupcijske službe Zhaoa Lejia, koji je imenovan na čelo najvišeg zakonodavnog tijela i potpredsjednika Han Zhenga. Obojica su pripadali prijašnjem timu vođa, u Stalnom komitetu Politbiroa.

Rođen u revolucionarnoj porodici, Xi je 2012. postao kineski čelnik. Njegove titule uključuju glavnog sekretara CPC-a, predsjednika centralne vojne komisije i predsjednika Narodne Republike Kine. Od te je godine konsolidirao kontrolu nad strankom i narodom, potvrdio svjetsku moć Kine, ojačao vojsku, povećao vladinu kontrolu nad privatnim kompanijama i zaprijetio aneksijom Tajvana "silom ako bude potrebno".

Nakon krunidbe, u dobi od sedamdeset godina, mogao bi produžiti mandat na još pet godina, ako se u međuvremenu ne pojavi vjerodostojan nasljednik. Ali njegovi izazovi i dalje su brojni na čelu druge svjetske ekonomije, između usporavanja rasta, pada nataliteta, poteškoća u sektoru nekretnina i potrebe za poboljšanjem međunarodne slike zemlje.

U isto vrijeme, njegova vanjska politika postala je asertivnija. Oštro je odgovorio na inozemne kritike o svom neutralnom stavu o ratu u Ukrajini i njegovom uzvišenom "čvrstom" prijateljskom odnosu s Rusijom, o kineskoj evidenciji ljudskih prava, njenom drakonskom Zakonu o nacionalnoj sigurnosti u Hong Kongu ili intenziviranju zveckanja oružjem u Tajvanu. Izgradio je vojni stroj dizajniran da podrži njegovu ambiciju da postane supersila.

U međuvremenu, odnosi sa Sjedinjenim Državama su na najnižoj tački otkako su dvije zemlje uspostavile diplomatske veze 1979. godine, s brojnim sporovima u rasponu od Tajvana do tretmana ujgurskih muslimana, da ne spominjemo rivalstvo u tehnologiji i krizu špijunskog balona. Prošle je sedmice osudio "politiku obuzdavanja, okruživanja i represije protiv Kine" koju primjenjuju "zapadne zemlje predvođene Washingtonom" i koja je "dovela do neviđenih izazova za razvoj" zemlje.

Kako je bio jedini kandidat, niko nije iznenađen njegovim novim imenovanjem. Snaga njegove vlasti je bez presedana još od vodstva Mao Zedonga (1949.-1976.). U 24-članom Politbirou, Xi je povećao svoju većinu lojalista, ljudi sa ličnim ili profesionalnim vezama sa njim ili njegovim glavnim pomoćnicima. Njegovi sljedbenici također sada dominiraju Centralnim konmitetom, koji vodi svakodnevne poslove Partije i Centralnom vojnom komisijom (CMC), koja upravlja oružanim snagama.

Kako bi postigao ovaj stepen kontrole, Xi je ignorirao mnoge desetljećima stare političke norme. Ne samo da se izuzeo od 20-godišnjeg pravila koje članove Politbiroa starije od 68 godina prisiljava na odlazak u penziju (imao je 69 godina u vrijeme Kongresa), ali je zadržao potpredsjednika CMC-a Zhang Youxia (72), a unaprijedio sadašnjeg ministra vanjskih poslova Wang Yija (69). Također je prisilio 67-godišnjeg Li Keqianga i Wang Yanga da izađu iz CK što je bilo prvo prijevremeno penzionisanje u dva desetljeća. Njihov odlazak i degradacija još nekih bivših moćnika značila je protjerivanje kadrova povezanih sa nekada moćnom Komunističkom ligom mladih.

Tako je crveni princ učvrstio svoju vlast eliminirajući opoziciju unutar stranke. Od 2012. njegova antikorupcijska kampanja istražila je i kaznila više od četiri milkiona kadrova, uključujući 500 najviših zvaničnika.

Šef države ne samo da daje prednost političkoj lojalnosti nad normama kao što su dob za odlazak u penziju, podjela vlasti i kolektivno vodstvo, već i iskustvo u vladi i politička stručnost. Jedno od njegovih najvećih odstupanja od presedana bilo je imenovanje šangajskog partijskog sekretara Li Qianga, umjesto Wang Yanga ili Hu Chunhua, da naslijedi Li Keqianga na mjestu premijera. Za razliku od svih premijera od 1976. i za razliku od Wanga i Hua, Li Qiang nikada nije bio potpredsjednik vlade, niti je obavljao bilo kakvu dužnost u središnjoj vladi.

Xi je legalist u tradiciji Han Feizija, filozofa koji je poučavao prvog kineskog cara, Qin Shi Huanga, da su ljudi nestabilni i sebični te da ih se mora držati pod kontrolom zakonom i kaznama. Kao etnički nacionalist, on ima viziju kineske renesanse koja se temelji na aluzijama na prošla carstva. On govori marksističkim terminima klasne borbe i koristi maoističke taktike poput samokritičnosti i ispravljanja, ali njegova marka komunizma i njegova također promoviraju Konfučija.

Kineski predsjednik sebe vidi kao spasitelja, određenog da povede zemlju u "novo doba" veličine potaknuto rastućim prosperitetom i političkom predanošću. Učvrstio je svoju reputaciju kultom ličnosti povezanim sa sloganima kao što su "Kineski san" i "nacionalno pomlađivanje." Njegov manifest, "Xi Jinpingova misao o socijalizmu s kineskim obilježjima za novu eru", ušao je u panteon ideoloških smjernica KPK. uz rasprave njegovih prethodnika Mao Zedonga, Jiang Zemina i Hu Jintaoa. Ali on ih je sve nadmašio pregledom sebi pripisujući iznimne zasluge., čak su i udžbenici o njegovoj političkoj filozofiji obavezna lektira za kineske studente od prošle godine.