Utakmicom u bostonskom TD Gardenu između aktuelnih šampiona Boston Celticsa i New York Knicksa počinje nova sezona najjače svjetske košarkaške lige NBA. U regularnom toku sezone 30 ekipa igra po 82 utakmice u periodu od sedam mjeseci.
Na kraju sezone, šest najboljih timova iz Istočne i Zapadne konferencije automatski će se kvalificirati za nastavak. Timovi rangirani od 7. do 10. mjesta u obje konferencije ući će u play-in turnir kako bi izborili preostala sedma i osma mjesta nakon sezone u svakoj konferenciji. Drugu sezonu zaredom, u novembru i decembru 2024. godine odigraće se Emirates NBA Cup, turnir unutar sezone. Prošle godine Osvajač ovog turnira bili su LA Lakersi, a mnogi su, pomalo i zlobno, turnir označili kao “takmičenje skrojeno za LeBron Jamesa, aludirajući na to da kada ne može osvojiti NBA šampionski prsten, NBA izmisli utješnu nagradu za njega.
LeBron će i ove sezone biti glavna senzacija. Čovjek koji na leđima nosi 39 godina još igra košarku na nivou ostalih NBA zvijezda, sa vrlo malo naznaka da njegova forma opada. Rekorder je po mnogo čemu u NBA ligi, ali najznačajniji rekord je onaj koji kaže da je LeBron postigao najviše poena u povijesti NBA lige. Prošle godine je sa trona skinuo Kareema Abdul-Jabbara. Obojica su rekorde postavili u ljubičasto-zlatnom dresu. LA Lakersi su LeBronu tek treći tim za koji igra tokom duge i bogate karijere nakon Clevelanda (u dva navrata) i Miamija, sa sva tri tima je osvajao šampionski prsten. Ipak, ove sezone bi LeBron James mogao postati prvi košarkaš u povijesti NBA lige koji je zaigrao zajedno sa svojim sinom u istom timu. LA Lakersi su na NBA draftu ljetos izabrali LeBronovog sina Bronnya Jamesa, a historijski trenutak mogao bi se dogoditi već večeras u utakmici protiv Minnesota Timberwolvesa. Cijelo ljeto zapravo traju rasprave da li mlađi James ima uopće potencijala za NBA ligu, mnogi su skloni vjerovati da je izabran na draftu od LA Lakersa samo zbog oca, te osporavaju njegov košarkaški talenat i kvalitete. Ipak, ima i onih koji vjeruju da ima izraženu košarkašku inteligenciju, odlične defanzivne sposobnosti i mogao bi dati značajan doprinos svome timu. Otac-sin tandem ostaje jedna od najzanimljivijih priča koja će se ove godine pratiti.
Što se tiče favorita za šampionski naslov, tu su naravno ovogodišnji NBA prvaci Boston Celticsi, mada im prijete u Istočnoj konferenciji New York Knicksi i Philadelphia 76ersi. Sa zapada više je prijetnji, a najozbiljniji su Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets, prošlosezonski viceprvak NBA lige Dallas Mavericks, Minnesota Timberwolves i Phoenix Suns.
Dva posljednja nama su itekako zanimljiva. Bosanskohercegovački reprezentativac Jusuf Nurkić i ove sezone ostaje dio udarne petorke Phoenixa, iako je tokom ljeta bilo glasina da bi mogao biti trejdovan. Što se tiče Minnesote, naš reprezentativac Luka Garza je ostao u rosteru ovoga tima, a u pripremnim utakmicama pokazao se kao ponajbolji pojedinac u ovoj ekipi. Za očekivati je da će dobiti značajniju ulogu tokom ove sezone.
Zanimljivo je da će se neki timovi žestoko boriti za posljednje mjesto na tabeli konferencije. Razlog je taj što onaj ko bude najlošiji tokom sezone ima veću šansu da dobije prvog pika na slijedećem draftu. To bi slijedeće godine mogao biti Cooper Flagg, igrač koji je tek započeo univerzitetsku karijeru na Univerzitetu Duke, ali profesionalni skauti već prate svaki njegov pokret na košarkaškom terenu uoči NBA drafta 2025. Flagg bi mogao biti najizvikaniji početnik otkako je LeBron James izabran daleke 2003. godine. S Flaggom kao potencijalnom zvijezdom na horizontu koja spašava franšizu, NBA sezona 2024/25. mogla bi biti interesantna jednakim borbama za dno poretka, kao i za vrh.
