Teško je pronaći oblast koja nije pogođena klimatskim promjenama, a koje su, između ostalog, odgovorne za povećanu učestalost i intenzitet toplotnih talasa širom svijeta. Sport nije izuzetak, a takmičenja poput Zimskih olimpijskih igara i velikih biciklističkih trka ozbiljno su pogođena - ili će tek biti - globalnim zagrijavanjem. Najgledaniji sportski događaj na planeti, FIFA Svjetsko prvenstvo za muškarce, koje se održava u Sjevernoj Americi i počinje za manje od mjesec, također će biti pogođeno ovom krizom.

Studija naučnika iz organizacije World Weather Attribution (WWA) upozorava da će se oko 25 posto utakmica Svjetskog prvenstva - 26 od predviđene 104 - vjerovatno odigrati u uvjetima koji predstavljaju rizik po zdravlje igrača, a u nekim slučajevima čak i za navijače na stadionima. Istraživači, predvođeni Frederickom Ottom i Theodoreom Keepingom s Imperial Collegea u Londonu, koristili su historijske podatke o temperaturi i druge meteorološke varijable kako bi utvrdili hoće li biti prekoračeni sigurni uvjeti u terminima odigravanja utakmica.

Za 26 planiranih utakmica naučnici su utvrdili da će temperature vjerovatno preći 26 stepeni Celzijusa prema WBGT indeksu. WBGT je skraćenica za Wet Bulb Globe Temperature (temperatura vlažne kugle), jedinicu koja se uobičajeno koristi u svijetu sporta za mjerenje toplotnog stresa na ljudsko tijelo. Ona ne uzima u obzir samo temperaturu zraka, već i vlažnost, sunčevo zračenje i brzinu vjetra. Studija procjenjuje da će pet utakmica premašiti 28 stepeni WBGT-a, što je ekvivalentno 38 stepeni Celzijusa na suhoj vrućini ili 30 stepeni pri visokoj vlažnosti, objašnjava Otto.

Autori su proveli isti proračun rizika za 1994. godinu, kada je Svjetsko prvenstvo održano u SAD-u, na istim lokacijama i u isto doba godine. Zaključili su da se "rizik od ovih ekstremnijih uvjeta gotovo udvostručio" zbog klimatskih promjena uzrokovanih prvenstveno sagorijevanjem fosilnih goriva.

- Godine 1994. klima je bila otprilike 0,7 stepeni hladnija nego što je sada - napominje Joyce Kimutai, još jedna istraživačica koja je učestvovala u analizi.

Bolesno društvo

Mundijal, album i sličice: Gdje smo pogriješili, pa smo toliko sebični i gramzivi

Potvrđene su lokacije, datumi i termini za tri utakmice grupne faze za 48 kvalificiranih ekipa. Utakmice će se igrati u različitim gradovima širom Kanade, Meksika i SAD-a. Podaci iz studije pokazuju da će se Portugal suočiti s najgorim vrućinama, uz 80 posto vjerovatnoće da će temperature premašiti 26 stepeni Celzijusa u sve tri utakmice grupne faze. Slijede Holandija, Saudijska Arabija i Zelenortska Ostrva (svi sa 74 posto vjerovatnoće).

U slučaju Španije, dvije njene utakmice, one koje se igraju u Atlanti (SAD), nose 23 posto vjerovatnoće da će temperatura premašiti 26 stepeni, dok je u trećoj, u Guadalajari (Meksiko), ta mogućnost praktično nula.

Argentina, aktuelni svjetski prvak, bit će u nešto lošijoj situaciji. U jednoj od njihovih utakmica (22. juna u Dallasu u 13:00 sati) postoji 100-postotna vjerovatnoća da temperatura pređe 26 stepeni Celzijusa i 22-postotna vjerovatnoća da pređe 28 stepeni. U druge dvije utakmice Argentine rizik od prelaska 26 stepeni iznosi 14 posto, odnosno 24 posto.

Profesor Otto objašnjava da su se, pri određivanju pragova rizika, oslanjali na preporuke glavnog međunarodnog sindikata igrača, FIFPRO-a (Međunarodne federacije profesionalnih fudbalera).

- Sindikat smatra da je temperatura od 26 stepeni WBGT prilično opasna i da bi igranje u tim uvjetima zahtijevalo pauze za hlađenje. Jer, 28 stepeni je objektivno opasno, a sindikat igrača predlaže da se takve utakmice odgode. No, to nije opasno samo za igrače. Tu su i navijači koji se okupljaju vani prije utakmice i izloženi su još većem riziku jer neće biti pod nadzorom.

U slučaju kolumbijske reprezentacije, samo jedna od tri utakmice grupne faze nosi rizik (40 posto šanse za utakmicu 27. juna u Miamiju). Štaviše, stadion na kojem će igrati nema mjere hlađenja, poput klimatizacije. Urugvaj, naprimjer, igra dvije od tri utakmice na istom mjestu, uz 100 posto vjerovatnoće da će temperature prelaziti 26 stepeni WBGT-a.

S druge strane, postoji 13 reprezentacija koje će odigrati svoje tri utakmice uz manje od 5 posto vjerovatnoće da će temperature premašiti 26 stepeni Celzijusa. Među njima su i tri zemlje domaćina: Meksiko, SAD i Kanada.

Diskreciono pravo

Italija (ne)će umjesto Irana na SP: Sama ideja je i dalje neugodna za FIFA-u

S obzirom na očekivane temperature, ovo će biti prvo Svjetsko prvenstvo koje će uvesti pauze za hlađenje u svakoj utakmici, bez obzira na vremensku prognozu za određenu lokaciju i dan, tokom svakog poluvremena. Ova mjera je također izazvala kritike. Prethodno Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. godine moralo se igrati u novembru i decembru zbog visokih ljetnih temperatura u toj regiji.

- Vjerovatno ćemo gledati više svjetskih prvenstava zakazanih u zimskim mjesecima, kao što je to bio slučaj u Kataru, ili održanih u hladnijim klimama poput sjeverne Evrope - predviđa Donal Mullan, istraživač s Univerziteta Queen's u Belfastu, koji je prije godinu i po objavio studiju fokusiranu na temperature tokom Mundijala 2026. godine.

Theodore Keeping napominje da će od 16 određenih gradova domaćina, prema njegovim proračunima, tri biti posebno pogođena: Houston, Dallas i Atlanta, svi u SAD-u. Srećom, sva tri stadiona imaju klima uređaje, što će donekle smanjiti rizik.

Nakon grupne faze slijedi nokaut faza, gdje će rizik od toplotnog stresa i dalje biti prisutan. Finale je zakazano za 19. juli u New Yorku u 15:00 sati. Prema studiji WWA-e, postoji 12 posto šanse da će se preći opasna temperatura od 26 stepeni Celzijusa, te "1:37 šansi da će se u toj utakmici preći prag od 28 stepeni, što su opasni uvjeti koji bi, prema sindikatu igrača, trebali dovesti do odgađanja utakmice", ističe Keeping. Na Svjetskom prvenstvu 1994. godine ta šansa je bila 1:56.

Kontroverzne pauze i rasporedi

FIFA je odredila da će se, prvi put u historiji, u svim utakmicama uvesti trominutna pauza na sredini svakog poluvremena - otprilike u 22. i 67. minuti - bez obzira na temperaturu, doba dana, mjesto održavanja ili to da li je stadion natkriven i klimatiziran. Ovako široka primjena pauza za hidrataciju nije prošla bez kontroverzi.

Prvobitne kritike bile su usmjerene na to da bi se rizik mogao smanjiti zakazivanjem utakmica u večernjim terminima, kada temperature padaju. Međutim, igranje u najtoplijim satima neophodno je zbog međunarodnih TV prava i rasporeda emitiranja - utakmice koje se u Americi igraju navečer u Evropi bi se emitirale usred noći, a upravo je tu najbrojnija i najvrednija publika za televizijske mreže. S obzirom na vrijednost prava na prijenos, procjenjuje se da će FIFA samo od toga zaraditi 3,9 milijardi dolara, opcija ukidanja "udarnog termina" (prime time) nikada nije bila u razmatranju. Zapravo, prva utakmica i finale igrat će se u 13:00 sati u Meksiku i 15:00 sati u New Yorku (21:00 sat po srednjoevropskom vremenu), upravo kada vrućina dostiže svoj dnevni vrhunac.

Zbog toga neki vjeruju da je odluka o uvođenju pauza za hidrataciju u svim utakmicama motivirana ekonomskim razlozima. Tih šest minuta prekida predstavlja novu priliku za reklamne blokove pred ogromnom publikom, vjerovatno većom nego tokom 15-minutne pauze na poluvremenu. Cijena oglasnog prostora varirat će zavisno od utakmice, ali procjene za reklamu od 30 sekundi tokom finala dostižu i 585.000 dolara, što bi se moglo realizirati upravo tokom pauze za hidrataciju.

Bez obzira na motive, činjenica je da će pauze utjecati na tok utakmica. Kritičari smatraju da će to poremetiti ritam igre, dok drugi analitičari vjeruju da će to biti odlična prilika za trenere da naprave taktičke prilagodbe, piše El Pais.