Ta istopolna veza samo je jedan od načina na koji se Jonathan Kent, koji se zove John, dokazuje kao drugačiji Superman od svog slavnog oca. Otkako je njegova nova serija, Superman: Sin Kal-Ela, započela u julu, Jon se borio protiv požara uzrokovanih klimatskim promjenama, spriječio pucnjavu u srednjoj školi i protestirao protiv deportacije izbjeglica u Metropolisu.

"Ideja o zamjeni Clarka Kenta drugim bjelcem hetero superherojem bila bi propuštena prilika", rekao je autor Tom Taylor u jednom intervjuu. Rekao je da je "novi Superman morao imati nove borbe – svjetske probleme – da bi im se mogao suprotstaviti kao jedan od najmoćnijih ljudi na svijetu."

Pojava novog Supermana kao homoseksualca, možda najarhetipskijeg američkog superheroja, značajan je trenutak čak i u doba kada su mnogi stripovi prihvatili različitost i istražuju važna društvena pitanja. Batmanov pomoćnik, Robin, nedavno je priznao romantična osjećanja prema muškom prijatelju (ne prema Dicku Graysonu – koji je bio Batmanov partner više od četiri decenije – nego prema Timu Drakeu, kasnijoj zamjeni; postoji više Robina, baš kao što ima i više Supermena). U novom stripu o Aquamanu glavni junak je crnac homoseksualac.

Industrija stripova stalno se prilagođava novim trendovima otkako se uspjela izvući iz cenzure koja joj je nametnuta nakon objave knjige Zavođenje nevinih, psihijatra Fredrica Werthama iz 1954. godine. Wertham je u knjizi izrazio zabrinutost u vezi seksa, krvi i nasilja, te sugerirao da postoji veza između čitanja stripova i maloljetničke delinkvencije. U jednom odjeljku, Wertham je opisao Batmana i Robina kao "san dva homoseksualca koji žive zajedno".

Knjiga je potaknula kongresna saslušanja i dovela do stvaranja Comics Code Authority 1957. godine, u kojem je strip industrija postavila standarde o tome šta strip može prikazati.

Jedan od najranijih stripova o homoseksualcima ili lezbejkama pojavio se 1980. godine. To nije bio pozitivan prikaz. Bruce Banner, alter ego Marvelovog Hulka, nalazi se u Y.M.C.A, gdje ga dva homoseksualca pokušavaju silovati.

Stvari su počele evoluirati do 1992. godine, kada je izašao Northstar, još jedan Marvelov junak. Taj događaj nahvaljen je u uvodniku The New York Timesa. "Uvriježena kultura jednog će se dana pomiriti s homoseksualnim Amerikancima", navodi se u uvodniku.

No, ne bi imao takav odijek u javnosti bilo koji homoseksualni junak stripa da nije Superman, jer nije svako čuo za Northstara ili Hulka, ali za Supermana jeste i zato je to ono što se računa u smislu vidljivosti, u smislu činjenice da će ovo privući pažnju.

Reakcije su, očekivano, različite. U augustu, kada su počele kružiti glasine o razvoju novog Supermana, komentator na jednoj web stranici požalio se da su “Marvel i DC uništili svoje likove kako bi udovoljili probuđenoj mafiji, koja čak i ne kupuje stripove”. No, druge je razveselila vijest: "Lijepo je vidjeti da su queer superheroji sada sve popularniji, izuzetno sam sretan što vidim da su ljudi poput mene glavni likovi", napisao je komentator na drugoj web stranici.

Jonathan Kent ove je godine od oca preuzeo plašt Supermana. Verzija Supermana Clarka Kenta predstavljena je 1938. godine. Oženio je Lois Lane 1996. godine. Jonathan je predstavljen 2015. i proveo je neko vrijeme kao Superboy prije nego što ga je otac ohrabrio da postane novi Superman.

Jonathan i Jay će razmijeniti poljupce u priči koja će biti objavljena sljedećeg mjeseca. Ovog mjeseca, piše The New York Times, čitatelji će otkriti da Jay ima posebne sposobnosti. "Jay bi mogao biti jedina osoba u Jonovom životu koju ne mora štititi", rekao je autor Taylor jer je, kako kaže, "htio imati zaista ravnopravan odnos i podršku prema njima dvojici".

"Uvijek sam govorio da svima trebaju heroji i da zaslužuju vidjeti sebe u svojim herojima", rekao je Taylor.