Bio je relativno nepoznat do prije nekoliko sedmica, ali Ahmed al-Mansour uspio je razviti kult sljedbenika u svom rodnom Egiptu nakon što su sirijski pobunjenici svrgnuli dinastiju Assad. Egipatski državljanin koji se prvi počeo boriti sa sirijskim pobunjenicima protiv Bashara al-Assada 2013. godine, Mansour izbacuje videosnimke otkako su pobunjenici zauzeli Damask, pozivajući egipatskog predsjednika Abdela Fattaha el-Sisija da odstupi nakon 12 godina na vlasti.
Koristeći hashtag "Tvoj je red, diktatore", frazu temeljenu na sirijskom okupljanju iz 2011. "Tvoj je red, doktore", Mansour je gotovo svakodnevno objavljivao sadržaj žaleći se na teške političke i ekonomske uvjete u sjevernoafričkoj zemlji. "Stanje terora u kojem nas Sisi tjera da živimo zahtijeva našu inicijativu da ponovo pokrenemo revoluciju", rekao je Mansour u videu koji je nedavno objavio na mreži X.
Posljednjih mjeseci Sisi, bivši načelnik vojske koji je došao na vlast 2013. nakon što je izveo državni udar protiv prvog demokratski izabranog predsjednika Egipta Mohameda Morsija, suočavao se s rastućim bijesom javnosti zbog pokolja koji se odvija u susjednoj Gazi, kao i zbog posrnule ekonomije zemlje. Dom za više od 109 miliona ljudi, Egipat se bori s rekordnom inflacijom i manjkom strane valute otkako je Sisi preuzeo vlast, a vanjski dug se učetverostručio na 164 milijarde dolara do decembra 2023, objavio je Middle East Eye.
Usred nemira, Sisi je u više navrata pokušao sa sebe skinuti svaku odgovornost za nevolje u zemlji, a također se nastojao distancirati od bilo kakvih poređenja s Assadom. U više govora rekao je da njegove ruke nisu umrljane krvlju Egipćana niti je opljačkao bogatstvo nacije. "Ako vaš predsjednik nije dobar, ako ima krvi na rukama ili ako je ukrao novac, trebali biste biti zabrinuti za svoju zemlju. Hvala Bogu, nijedno od ovih pitanja ne postoji", rekao je Sisi u nedavnom govoru.
Međutim, drugi korisnici društvenih medija, koristeći Mansourov hashtag, rekli su da je u mjesecima nakon državnog udara Sisi nadgledao moguće zločine protiv čovječnosti, jer su hiljade pro-Morsijevih demonstranata ili ubijene ili privedene u najgoroj epizodi policijske brutalnosti u zemlji u njenoj modernoj historiji. Sisi je takođe krenuo u široku akciju gušenja, uhapsivši oko 65.000 političkih protivnika - uključujući političare, demonstrante, novinare i aktiviste civilnog društva.
Nakon svrgavanja Assada, koje je egipatska vlada isprva osudila, Kairo je navodno počeo sastavljati popise Egipćana koji su odlučili otići i boriti se u Siriji nakon početka ustanka. Saudijski državni mediji, pozivajući se na egipatske izvore, izvijestili su da su neki od pojedinaca s popisa navodno bili uključeni u terorističke aktivnosti u Egiptu prije odlaska u Siriju. Mansour, koji je u međuvremenu napustio pobunjeničku grupu Hay'at Tahrir al-Shamismijavao je postupke egipatske vlade, tvrdeći da se Sisi "boji".
"Sisi je sastavljao popis Egipćana koji se bore u Siriji. Moram mu nešto reći. Ti si glup. Bojiš se", rekao je Mansour u videu objavljenom u ponedjeljak. Nakon objave videa, Arabi48 je izvijestio da su egipatske vlasti uhapsile nekoliko članova Mansourove uže porodice, uključujući njegovog oca i amidžu. Nekoliko dana kasnije, u drugom videu na X-u, Mansour je iznio četiri ključna zahtjeva: ostavku predsjednika Sisija, uklanjanje egipatske vojske iz politike, oslobađanje svih političkih zatvorenika i povratak načelima revolucije od 25. januara 2011.
Otkako je Mansour pokrenuo svoju kampanju na društvenim mrežama, egipatski su zvaničnici navodno bili toliko zabrinuti da je ministar unutrašnjih poslova nedavno održao sastanak s visokim sigurnosnim zvaničnicima i podigao pripravnost u zemlji na najviši nivo. Usred rastućih nemira Ahmed Moussa, istaknuti Sisijev pristaša, napao je Mansoura na njegovom X računu, prijeteći mu sudbinom Hishama Ashmawyja, bivšeg vojnog oficira pogubljenog pod optužbom za izdaju i terorizam. U međuvremenu Nashat al-Daihi, još jedan Sisijev pristaša, kritikovao je Mansoura u svojoj televizijskoj emisiji, označivši ga teroristom izdajnikom koji je pobjegao iz Egipta 2012. i pozvao na oružanu revoluciju poput sirijske.
Izvor blizak Mansouru rekao je za Middle East Eye da uprkos pokušajima egipatske vlade da ga ocrni, Mansourova odluka da zapravo krene u rovove bila je određena Sisijevim državnim udarom i kasnijim brutalnim obračunom. Rekao je da je Mansour, koji je rođen u guberniji Aleksandrije, bio univerzitetski obrazovan jer je studirao na Al-Azharu i pohađao Pomorsku akademiju, gdje se specijalizirao za logistiku. Napomenuo je da je Mansour doživio promjene nakon policijskog mučenja i ubistva Khaleda Saida 2010. godine. Izvor je rekao da Mansour nije imao veze s Muslimanskim bratstvom ili bilo kojom političkom strankom nakon svrgavanja Hosnija Mubaraka, te da se masakr u Rabaa al-Adawiyi pokazao ključnom prekretnicom. "Mansour je učestvovao u okupaciji Rabaa i svjedočio brojnim masakrima koje je izvršio vojni režim", rekao je izvor. Unutar dva mjeseca napustio je Egipat i otišao u Siriju kako bi se pridružio borbi protiv Assadove vlade, dodao je izvor.
Zabrinutost oko razvoja događaja u Siriji rezultirala je pojačanim sigurnosnim mjerama koje su egipatske vlasti poduzele prema Sirijcima, uglavnom izbjeglicama, koji borave u Egiptu. U Kairu, kada su pripadnici sirijske zajednice izašli na ulice kako bi proslavili pad Assada, bili su privedeni pod izgovorom da protestvuju bez dozvole. U međuvremenu, egipatske su vlasti navodno rekle putničkim i aviokompanijama koje posluju u zemlji da ne dopuste sirijskim državljanima ulazak u Egipat s bilo kojeg mjesta u svijetu, osim onih koji imaju privremene boravišne dozvole.