Decenijama je islam bio politički gromobran u Evropi.

Ali na najvećoj fudbalskoj pozornici, nova generacija fudbalera pokazuje da je islamska vjera uveliko dio tkiva ovog kontinenta.

Procjenjuje se da u svijetu živi dvije milijarde muslimana, što čini otprilike četvrtinu svjetske populacije. Stoga, na Svjetskom prvenstvu na kojem učestvuje 13 država s muslimanskom većinom, javno ispoljavanje islamske vjere ne bi trebalo biti iznenađenje.

Uprkos tome, neki od najzapaženijih prikaza islamske vjere došli su od igrača koji predstavljaju zemlje s većinskim kršćanskim stanovništvom.

"Ogledalo svega"

Kako FIFA javno podržava američki imperijalizam

Lamine Yamal, tinejdžersko čudo od djeteta koje je predvodilo napad Španije i Barcelone, dospio je na naslovnice kada je obavio sedždu nakon što je postigao svoj prvi gol na Svjetskom prvenstvu protiv Saudijske Arabije.

Yamalova vjera već je bila u fokusu javnosti u martu, tokom prijateljske utakmice između Španije i Egipta u njegovoj rodnoj Barceloni, kada su dijelovi publike skandirali "Musulman el que no bote" ("Ko ne skače, musliman je").

Yamal je na društvenim mrežama odgovorio: "Ja sam musliman, elhamdulillah... Fudbal je tu za zabavu i inspiraciju ljudi, a ne za pokazivanje nepoštovanja prema drugima zbog onoga u šta vjeruju."

Ovakva skandiranja se ne događaju u vakuumu. Širom Evrope, ekstremna desnica – a sve više i nekoliko glavnih političkih stranaka – nastoji stvoriti lažnu dihotomiju – kršćanska Evropa naspram navodno stranih sila islama. I to uprkos činjenici da je samo kršćanstvo nastalo na istom neevropskom poluotoku na kojem se islam pojavio nekih šest stoljeća nakon Kristovog raspeća.

"Nije jedan od naših"

Yamal nipošto nije jedini evropski fudbaler koji je doživio da ga vlastiti navijači iznevjere.

Godine 2024. njemački stoper Antonio Rudiger obilježio je početak Ramazana objavom na Instagramu na kojoj je podigao kažiprst u gestu tevhida, simbola monoteizma.

Ono što je trebalo biti bezazleno iskazivanje vjere podstaklo je glavnog urednika lista Bild Juliana Reichelta na tvrdnju da je to simbol koji podržava tzv. Islamsku državu (ISIL). Rudiger je potom podnio tužbu protiv Reichelta, optužujući ga za klevetu i podsticanje mržnje, mada je javni tužilac kasnije obustavio postupak.

Samo nekoliko dana prije Yamalovog gola protiv Saudijske Arabije, još jedan evropski igrač proslavio je pogodak sedždom.

Fudbalski majstor

Uprkos svojoj veličini, Cristiano Ronaldo nije uspio osvojiti Svjetsko prvenstvo

Kada je Yasin Ayari postigao vodeći gol za Švedsku protiv Tunisa, mnogi su se fokusirali na njegove tuniske korijene i činjenicu da ga je Fudbalski savez Tunisa ranije pokušavao uvjeriti da nastupa za njih.

Iz poštovanja prema domovini svog oca, Ayari je podigao ruke kao da traži oprost. Ipak, uspjeh i igrača i švedske reprezentacije opet je pokrenuo poznatu raspravu, a mnogi, uključujući i lidera Švedskih demokrata Jimmieja Akessona, odbili su priznati Ayarija kao Šveđanina. Društvene mreže bile su preplavljene kritikama upućenim njegovom činu vjere i suzdržanoj proslavi.

U stvarnosti, Ayarijev uspjeh pokazao je da je islam dio Evrope i da se velika većina imigranata integrira. Zapravo, njegov otac Azouz, Tunižanin, nagovorio ga je da odbije Tunis, rekavši za list Aftonbladet: "Moja djeca su dio Švedske. Rođena su u Švedskoj, prijatelji su im ovdje. Ja sam imigrant, ali Yasin je Šveđanin tuniskog porijekla. Dakle, ima pravo igrati za Švedsku."

- Zaista želim da igra za Švedsku. Treba osjetiti da može nešto vratiti naciji koja se brinula o njemu. Omogućila mu je školovanje, prilike, jeo je njihove ćufte s pire krompirom. Zašto bih se ja u to miješao? Jako sam sretan zbog njega - dodao je.

Promjena muslimanske slike Evrope

Dok su Ayari, Yamal i Rudiger vjeru naslijedili od svojih porodica, sve veći broj evropskih fudbalera prihvatio je islam kao konvertiti.

Među najistaknutijima su holandski veznjak i četverostruki osvajač Lige prvaka Clarence Seedorf, zatim Frederic Kanoute, napadač rođen u Francuskoj koji je nastupao za Mali, te francuski veznjak Paul Pogba, osvajač Svjetskog prvenstva 2018. godine.

Još jedan konvertit Djed Spence bio je lijevi bek Engleske na ovom Svjetskom prvenstvu. On je postao prvi fudbaler musliman koji je predstavljao ovu zemlju kada je debitirao u kvalifikacijama protiv Srbije prošle godine.

- Bio sam iznenađen jer nisam znao da sam prvi, tako da je to blagoslov. Lijepo je ispisati historiju i nadam se da ću inspirirati djecu širom svijeta da i oni to mogu. Mogu postići ono što sam ja postigao - rekao je nakon pobjede od 5:0.

Evropa je također otvorila put prema islamu i za trojicu članova reprezentacije Zelenortskih Ostrva na Svjetskom prvenstvu.

Ova mala arhipelaška nacija, koja je postala jedna od najljepših priča turnira nakon hrabrih nastupa protiv Španije, Urugvaja i Argentine, pretežno je rimokatolička. Ipak, tim koji je ispisao historiju uveliko se oslanjao na svoju dijasporu, s gotovo polovinom igrača rođenom van Zelenortskih Ostrva.

Jamiro Monteiro prvi put je zaigrao za reprezentaciju 2016. godine, prije nego što je pet godina kasnije primio islam u rodnom Rotterdamu. Saigrači rođeni u Francuskoj, Logan Costa i Steven Moreira, prošli su sličan put, konvertirajući se tokom svojih profesionalnih karijera.

- Od malih nogu me zanimala religija i čitao sam o islamu. Kasnije sam živio s kolegom igračem koji je bio musliman i on me podstakao da počnem klanjati s njim. Tada sam počeo osjećati nešto u sebi - rekao je Costa, opisujući svoj duhovni put. Ovaj dvadesetpetogodišnji defanzivac zvanično je prešao na islam 2020. godine.

Iskorištena prilika

Mundijal 2026: Arapski timovi nude majstorsku klasu gracioznosti i solidarnosti

Moreira, koji je 2024. godine izabran za defanzivca godine u američkom MLS-u, opisao je slično iskustvo.

- Bio sam u akademiji u Rennesu i dijelio sam sobu s jednim prijateljem. Nešto smo zgriješili pa su nas razdvojili, a mene smjestili sa starijim igračem.

Taj stariji igrač, bivši veznjak Evertona Abdoulaye Doucoure, bio je praktični vjernik. Gledajući ga kako klanja pet puta dnevno i posti tokom Ramazana, Moreira se zainteresirao. Ubrzo je počeo postavljati pitanja i na kraju i sam počeo prakticirati islam, piše Middle East Eye.

Moreira je izjavio: "Osjećao sam da me nešto vuče u tom smjeru, ali si pomalo uplašen jer nisi tako odgajan. Ne znaš kako će porodica reagirati... ali kad sam im rekao, kazali su: 'Sada si bolja osoba.' Elhamdulillah."

Njih trojica su proslavili prvi gol Jamira Monteira na Afričkom kupu nacija 2023. godine zajedničkim obavljanjem sedžde. Njihova povezanost odražava i širi osjećaj jedinstva unutar nacionalnog tima.

- Bilo da smo muslimani ili kršćani, naša snaga je u zajedništvu, svi smo mi Zelenortska Ostrva - rekao je Costa u intervjuu prije izvanrednog nastupa tima na ovogodišnjem turniru, gdje su prošli grupnu fazu i bili nadomak pobjede nad Argentinom.

Ova trojica igrača uživaju puno poštovanje svojih saigrača i stručnog štaba, a tokom trening kampova i turnira osigurana im je halal hrana.

Ironično, njihova različita vjera se unutar tima posmatra tek kao još jedna prirodna posljedica rođenja i odrastanja u Evropi.