Ustvari, rat postaje sve opasniji i sve bliže izmicanju kontroli nakon što je Moskva rekla SAD-u da će ciljati zapadne pošiljke oružja ukrajinskim oružanim snagama koje pomažu u usporavanju ruskog napredovanja.

Ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelensky upozorio je u nedjelju navečer da je samo pitanje vremena kada će ruski projektili pasti na teritoriju NATO-a, pozivajući iznova alijansu da zatvori nebo nad njegovom zemljom.

Dok su neki komentari ukrajinskih, ruskih i američkih zvaničnika ukazivali na mogućnost napretka u pregovorima između Kijeva i Moskve, koji su nastavljeni danas, Putin je u subotu prkosio apelu francuskog predsjednika Emmanuela Macrona i njemačkog kancelara Olafa Scholza za hitan prekid vatre. I postoje svi znakovi da ruski lider, uprkos tome što je lično upravljao invazijom koja je Rusiju pretvorila u ekonomsku i diplomatsku “pariju”, planira bezosjećajno pritisnuti i uništiti Ukrajinu kako bi unaprijedio svoju ličnu ambiciju da spriječi njeno pridruživanje Zapadu.

Za to vrijeme agonija ukrajinskih civila samo se pogoršava. Već užasna situacija dodatno se pogoršava u opkoljenom gradu Marijupolju, gdje su gradske vlasti saopćile da je poginulo više od 2.000 civila. Nema struje, vode i grijanja, a ljudi ostaju bez hrane i vode. Postoje i izvještaji o velikoj šteti u Harkovu, Nikolajevu, Dnjepru, Černihivo i Sumiju, koji su pod nemilosrdnim ruskim bombardiranjem.

Nijedan od ovih događaja ne ukazuje na to da se rat približava tački u kojoj bi pregovori o prekidu vatre ili mirovni pregovori mogli uspjeti. Čini se da se rizici šireg sukoba produbljuju.

Ustvari, čini se da priča o invaziji, kojom je u svoje rane dane dominirao herojski otpor brojčano nadjačanih Ukrajinaca i Zelensky, dobija mračni zaokret. Čini se da Putin ne mari za ljudske žrtve koje su njegove akcije izazvale u sukobu koji bi mogao biti kritičan za njegovu sposobnost da ostane na vlasti u Moskvi.

U još jednoj novoj dimenziji onoga što prijeti da postane širi geopolitički obračun, Sjedinjene Američke Države upozorile su Kinu da ne smije osigurati "spasonosni put" kako bi pomogla Rusiji da izbjegne sankcije koje guše njenu ekonomiju zbog brutalne invazije, uoči ključnih razgovora između visokih američkih i kineskih zvaničnika u Evropi u ponedeljak.

Govoreći na CNN-u u nedjelju, savjetnik Bijele kuće za nacionalnu sigurnost Jake Sullivan iznio je oštru poruku Pekingu, koji još nije pokazao nikakve znake da vrši pritisak na ruskog lidera da okonča rat. Rekao je da Washington "budno prati u kojoj mjeri Kina zapravo pruža bilo kakav oblik podrške, materijalne ili ekonomske, Rusiji".

"Mi direktno komuniciramo, rekli smo Pekingu da će neizostavno postojati posljedice ako budu izbjegavali sankcija ili davali podršku Rusiji da ih izbjegne", rekao je Sullivan. “Nećemo dozvoliti da se to nastavi i dopusti da postoji spas za Rusiju od ovih ekonomskih sankcija iz bilo koje zemlje bilo gdje u svijetu.” Sullivan, koji će se u ponedjeljak sastati s kineskim kolegom u Rimu, nije rekao da li će se kineske firme ili vladini subjekti suočiti sa sankcijama ako pomognu Rusiji.

Obrazloženje za upozorenje postalo je jasno kada je visoki američki zvaničnik u nedjelju rekao da je Rusija zatražila od Kine vojnu pomoć, uključujući dronove. Rusija je također zatražila ekonomsku podršku, prema još jednom američkom zvaničniku koji je upoznat s tim pitanjem, a koji je odbio da detaljno obrazloži kinesku reakciju, ali je naveo da su odgovorili.

Na pitanje CNN-a o zahtjevu Rusije za vojnu pomoć, Liu Pengyu, glasnogovornik kineske ambasade u SAD, rekao je u izjavi: "Nikad nisam čuo za to."

Zahtjev bi se mogao protumačiti kao znak sve većeg ruskog očaja. Svaka kineska pomoć Moskvi bi također uvećala strateški značaj rata u Ukrajini i mogla bi učvrstiti dugogodišnju američku noćnu moru o strateškom dogovoru između Pekinga i Moskve u vrijeme kada se Kina nazire kao glavni američki rival supersile 21. stoljeća.

Prije invazije, Putin je otputovao u Kinu da se sastane sa predsjednikom Xi Jinpingom, gdje su se dvije strane dogovorile o prijateljstvu "bez ograničenja". Bilo je izvještaja da je ruski lider obećao da neće vršiti invaziju na Ukrajinu do kraja nedavnih Zimskih olimpijskih igara u Pekingu. Neki zapadni zvaničnici se nadaju da će Kina iskoristiti svoj novootkriveni uticaj da pomogne okončanju rata. Ali posljednjih dana, zvanični mediji Pekinga pojačali su lažnu rusku propagandu da SAD imaju laboratoriju za hemijsko i biološko oružje u Ukrajini, za koju se američki zvaničnici plaše da bi mogla biti preteča upotrebe takvog oružja od strane Rusije u ratu.

Nema javno dostupnih naznaka da Peking pomaže Putinove ratne napore - i postoje razlozi zašto Kina možda ne vidi da njeni interesi u potpunosti odražavaju interese Moskve u ovoj situaciji. Pretpostavlja se da će Xi osigurati historijski treći mandat na vlasti tokom 20. nacionalnog kongresa Komunističke partije u Pekingu ove jeseni. Tokom tako važne godine, kineska vlada mogla bi biti oprezna prema svojim firmama koje se suočavaju sa sankcijama. Porast cijena nafte mogao bi, dugoročno gledano, oštetiti njenu ekonomiju u vrijeme kada stope rasta kineske ekonomije usporavaju.

Zapadne i međunarodne sankcije dovele su rusku ekonomiju i bankarski sistem u duboku krizu, ali ekstremni bol koji će nanijeti možda neće doći dovoljno brzo da spasi Ukrajinu od Putinovog nemilosrdnog razaranja. Svaka kineska pomoć, ako se dogodi, mogla bi oslabiti zapadno gušenje ruske ekonomije i ublažiti politički pritisak na Putina da promijeni kurs.

U alarmantnoj novoj ekspanziji rata, ruski projektili ispaljeni iz aviona iznad Crnog i Azovskog mora pogodili su vojnu bazu u blizini Lavova, usmrtivši najmanje 35 ljudi u nedjelju, saopćile su lokalne vlasti. Cilj je bio opasno blizu granice Poljske, članice NATO-a. Iako je predsjednik Joe Biden rekao da neće slati američke trupe u Ukrajinu, obećao je da će braniti "svaki pedalj" teritorije zapadne alijanse.

U Evropi i Washingtonu u nedelju su se pojavili suprotstavljeni znaci o izgledima za razgovore između ruskih i ukrajinskih zvaničnika, koji su do sada donijeli mali napredak, kao i o širim međunarodnim diplomatskim naporima da Putin pristane na prekid vatre.

Zamjenica američkog državnog sekretara Wendy Sherman ustvrdila je na Foxu da je pritisak sankcija počeo djelovati na ruskog lidera.

"Vidimo neke znakove spremnosti da vodimo zaista ozbiljne pregovore," rekla je Sherman. Ali ona je dodala: "Izgleda da je Vladimir Putin ustrajan u namjeri da uništi Ukrajinu." Salivan je bila razočarana izgledima za diplomatiju rekavši da Putin "ne izgleda kao da je spreman da zaustavi napad".

Ipak, savjetnik ukrajinskog predsjednika Mykhailo Podoliak rekao je da misli da bi razgovori mogli "postići konkretne rezultate" u narednih nekoliko dana otkako je Rusija počela "konstruktivno" razgovarati. A Leonid Slucki, član ruske delegacije za razgovore, rekao je da je u pregovorima s ukrajinskom delegacijom postignut "značajan napredak", prenijela je ruska državna novinska agencija RIA.

Ali čini se da su strane u principu udaljene - Ukrajina traži povlačenje ruskih trupa. Moskva je ušla u sukob pozivajući NATO da povuče trupe iz bivših država Varšavskog pakta u istočnoj Evropi, što je sada još manje vjerovatno s obzirom na ruski tretman Ukrajine.

I ništa što je Putin do sada uradio ne ukazuje na to da razmišlja o promjeni plana koji je opustošio ogromna područja Ukrajine i sada se čini da se usmjerava na Kijev za odlučujuću bitku.

(Izvor: CNN)