Oko pola miliona ljudi u Sydneyu i okolnim područjima dobilo je preporuku da se do četvrtka evakuiraju ili pripreme za bijeg zbog mogućih poplava.
Zbog obilne kiše koje već danima i olujnog nevremena rijeke su bile u porastu u najnaseljenijem australskom gradu, u kojem živi pet miliona stanovnika, a ministar za hitne slučajeve Novog Južnog Walesa Steph Cooke upozorio je na moguću katastrofu naredna 24 sata.
Meteorološki zavod Australije upozorio je na po život opasne bujice i razorne vjetrove s udarima koji dosežu 90 kilometara na sat.
Očekivale su se velike poplave duž nekoliko rijeka u i oko Sydneya. Deseci predgrađa bili su u stanju pripravnosti.
Državna služba za hitne slučajeve izdala je nalog za evakuaciju 200.000 stanovnika, a upozorenja o evakuaciji poslana su za još 300.000 ljudi.
Premijer Novog Južnog Walesa Dominic Perrottet pozvao je stanovnike da ozbiljno shvate naredbe.
„Vjerujemo da će se stvari pogoršati prije nego što postanu bolje“, rekao je Perrottet.
Upozorenja o manjim poplavama također su izdana za obalne zajednice čak 200 kilometara južno od Sydneya.
Poplave su također zabilježene i u Brisbaneu, trećem najnaseljenijem gradu u Australiji, 730 kilometara sjeverno od Sydneya, kada su ga zadesile jake oluje s grmljavinom.
Grad veličine 5-6 centimetara pogodio je grad Inglewood, 270 kilometara jugozapadno od Brisbanea, rano u četvrtak, objavio je Meteorološki zavod.
Izuzetno jaka kiša donijela je iznenadne poplave na obalu države Queensland 500 kilometara sjeverno od glavnog grada Brisbanea prošle sedmice, a sistem niskog pritiska koji se kreće prema jugu je od tada donio kišu južno od Sydneya.
Poplava je od 22. februara odnijela 14 života u Queenslandu i susjednom Novom Južnom Walesu, kada je tijelo 63-godišnje žene izvučeno iz potopljenog automobila u Belli Parku, sjeverno od Brisbanea.
U Novom Južnom Walesu, 54-godišnji muškarac pronađen je u petak u potopljenom terencu u Matchamu, 90 kilometara sjeverno od Sydneya.
Nedavno je muškarac u svojim 70-im pronađen u svom poplavljenom stanu u srijedu u Lismoreu u Novom Južnom Walesu. Četiri osobe su umrle u gradu od 28.000 stanovnika.
Nekoliko predgrađa Brisbanea i dalje je poplavljeno nakon što je rijeka koja protiče kroz centar grada u ponedjeljak dosegla vrhunac.
Pomoćnik komesara za vatrogasne i hitne službe Queenslanda John Cawcutt rekao je da stotine ljudi pozivaju u pomoć u Brisbaneu – domu za 2,6 miliona ljudi.
„Imamo jake vjetrove i, naravno, imamo potencijal za iznenadne poplave zbog već natopljene zemlje vani“, rekao je Cawcutt za televiziju Nine Network.
Prognostičarka Meteorološkog zavoda Laura Boekel rekla je da su oluje s grmljavinom povećale mogućnost novih poplava, protežući se 450 kilometara sjeverno od Brisbanea do Bundaberga tokom sljedećih dan ili dva.
„Ovo je vrlo opasna i potencijalno opasna po život situacija za jugoistočni Queensland“, rekla je Boekel.
