Premier liga je u ranjivom stanju nakon dolaska novih investitora i vlasnika klubova čije bogatstvo navodno potječe iz nedopuštenih aktivnosti. U stvarnosti niko ne zna ko finansira engleske klubove. To je zaključak do kojeg su došli kriminološki stručnjaci sa Univerziteta u Manchesteru, u izvještaju koji su objavili u časopisu Sport in Society.

"Uslovi za koje se zna da su povezani s korištenjem organizacijskih struktura za nedopuštene aktivnosti nalaze se u vlasničkim strukturama mnogih klubova EPL-a. Složene i nejasne strukture dopuštaju zloupotrebu vlasništva kluba za kanaliziranje nezakonitih finansija", navodi se u studiji.

Regulatorno tijelo za tržišno natjecanje ne sprječava ulagače da prikriju "prirodu određenih transakcija koje bi mogle uključivati ​​kršenja". Također ne skriva činjenicu da "pravi investitori ili vlasnici klubova mogu biti beskrupulozni akteri koji žele prikriti svoja sredstva ili nedopuštene namjere."

"Uslovi vlasničkih struktura EPL-a sami po sebi ne impliciraju da se događa nešto nedolično, ali ti uslovi omogućuju nekim pojedincima, koji bi mogli biti motivirani da to učine, da koriste vlasničke strukture za prikrivanje ključnih informacija. Uslovi za koje poznato je da su povezani s korištenjem organizacijskih struktura za nedopuštene aktivnosti, kao što je pranje novca, i odražavaju se u vlasničkim strukturama mnogih EPL klubova."

Dr. Peter Duncan, doktor kriminologije, jedan je od autora ove studije i bio je otvoren: "12 od 20 klubova ima najmanje 10% svojih dionica koje se, zbog odredaba o povjerljivosti, ne mogu službeno povezati s njihovim stvarni vlasnicima."

Studija takođe procjenjuje vlasničku strukturu svakog kluba. Rezultati pokazuju da Manchester United ima najveći broj pravnih subjekata u svom vlasničkom lancu (13), a odmah iza njega su Crystal Palace i Manchester City (oba s po 11).

Istraživači su također otkrili da 14 klubova ima barem jednu korporativnu jedinicu u svojoj strukturi registrovanu u inozemstvu. Wolves, Bournemouth i Liverpool su klubovi s najvećim udjelom, jer imaju najviše bodova na ljestvici "povjerljivosti".

 "Iako je razumljivo da strani stvarni vlasnik posjeduje EPL klub preko holdinga registriranog u stranoj jurisdikciji u kojoj on ili ona boravi, kombinovana upotreba višestrukih tajnih jurisdikcija i neprozirnih tipova entiteta koji u konačnici rezultiraju prikrivanjem pravih stvarno vlasništvo je zabrinjavajuća", napominje Duncan.

Premier liga je stoga u delikatnoj situaciji zbog nedostatka transparentnosti u tom pogledu. "Bilo kakvo izlaganje nedopuštenim finansijskim tokovima moglo bi ozbiljno ugroziti budućnost klubova, što bi imalo ozbiljne negativne posljedice za one koji su najviše vezani za ove važne institucije."

Hoće li to imati posljedice u budućnosti?