Rođen kao Lauri Allan Törni, u Viipuriju, Finska, pridružio se finskoj vojsci u septembru 1938. godine. Brzo napredujući u činovima, naposljetku dobivši čin kapetana, zapovijedao je finskim alpskim skijaškim trupama tokom prvih godina Drugog svjetskog rata.

Te su se skijaške trupe dugo vremena borile protiv Rusa duboko iza neprijateljskih linija. Regrutiran za njemačku vojnu službu za nastavak borbe protiv Rusa u junu 1941. godine, Törni se dobrovoljno prijavio i bio dodijeljen SS-u od juna do kraja jula kada se vratio u Finsku.

Godine 1943. Finci su pod njegovom komandom formkirali “Odred Törni”. Pješadijska jedinica prodrla je i borila se duboko iza neprijateljskih linija, nanijevši tako teške gubitke ruskim jedinicama da je Sovjetski Savez odredio nagradu u iznosu od 650.000 američkih dolara za njegovo zarobljavanje. Lauri Törni dobio je sve finske medalje za hrabrost, uključujući orden Viteza Mannerheimovog križa koji je finski ekvivalent američkoj Medalji časti.

Nakon što se Finska povukla iz rata, Törni, nezadovoljan uslovima finskog mirovnog sporazuma sa Sovjetima, otišao je 1945. u Njemačku na diverzantsku obuku s ciljem organiziranja otpora u Finskoj ako je aneksira Sovjetski Savez. Iako se predao britanskim trupama u posljednjoj fazi rata, pobjegao je, na kraju se vratio u Finsku, nakon čega ga je ValPo (državna policija) odmah uhapsila i osuđen je na šest godina zatvora zbog izdaje jer se pridružio njemačkom Wehrmachtu.

Nakon bijega iz zatvora u decembru 1948. godine, pomilovao ga je finski predsjednik, jedan od njegovih ljudi iz odreda Törni. Godine 1949. Törni je napustio Finsku i otišao u Švedsku a zatim ka Venezueli. Pobjegao je sa južnoameričkog teretnog broda uputivši se do New Yorka gdje je dobio posao stolara i čistača.

Pridružio se američkoj vojsci 1954. i promijenio ime u Larry Allen Thorne. Pridruživši se drugim visoko odlikovanim finsko-američkim oficirima koji su u to vrijeme bili u specijalnim jedinicama, postao je instruktor skijanja, preživljavanja, planinarenja i gerilske taktike. Dobio je službu 1957. a unaprijeđen je u kapetana 1960.

Njegovo prvo putovanje u Vijetnam, od 1963. do 1964. godine, bilo je u ulozi komandanta odreda SFODA-734 u delti Mekonga. Dana 15. oktobra 1965. godine, Thorne je ubačen kao promatrač u prvu MACVSOG prekograničnu operaciju. Kad je tim ubačen, Thorne, koji je planirao misiju, ostao je u tom području u slučaju da tim naiđe na nevolju. Nakon što je dobio vijest da je tim na sigurnom, javio je da se vraća u bazu. Helikopter mu se srušio. Iako je mjesto nesreće locirano, vodio se kao nestao u akciji. Unaprijeđen je u čin majora u decembru 1965.  Njegovi posmrtni ostaci pronađeni su, a njegov DNK potvrđen 1999. godine. Sahranjen je na groblju Arlington 26. juna 2003.