U novom kulturnom kompleksu Humboldt Forum već se nalaze zbirke muzeja etnologije i azijske umjetnosti, iako bi se, zbog naglaska koji su odgovorni dali prilikom predstavljanja novinarima dva dana prije službenog otvaranja, te zbirke mogle imati podnaslov "muzej njemačkog kolonijalizma”.
Hermann Parzinger, predsjednik Pruske fondacije za kulturnu baštinu, koja je vlasnik berlinskih državnih muzeja, obećao je da će neki eksponati iz tih muzeja biti vraćeni u zemlje porijekla.
Njegove riječi nisu novost, budući da je, što se tiče ovog koncepta, Berlin već prije nekoliko mjeseci pokazao da namjerava nastaviti s vraćanjem komada koji su dospjeli u muzeje nakon pljačke od strane Njemačke u 19. i početkom 20. stoljeća.
U aprilu su dogovoreni termini za vraćanje u Nigeriju od naredne godine poznate "beninske bronze", čijih je 400 komada u Berlinskom etnološkom muzeju, Bronzu su opljačkale britanske snage 1897. a nakon toga su završile u raznim međunarodnim institucijama i muzejima.
Međutim, nigerijske vlasti zahtijevale su u julu "potpuni povratak", a ne "značajan" kako je prethodno dogovoreno primjeraka bronze, bez postavljan ja ikakvih uslova, što ilustrira kontroverznu konotaciju koju ovaj koncept može imati za nove berlinske muzeje.
Zbirke, posebno afričke, izlažu komade koji se nalaze u muzejskim depoima i za koje se zna da su tamo dospjele nakon pljačke koju je Njemačka prakticirala u Kamerunu, Namibiji i Togu.
Zato se na izložbi može pročitati: „Rezultat njemačkog kolonijalizma bio je katastrofalan. Kolonizirani su izgubili nezavisnost i često živote (...) nasljeđe kolonijalne vlade ostavilo je uticaja na Kamerun do danas.“
Izložba je dio postavke državne zbirke etnologije i azijske umjetnosti koja je u Berlinu predstavljena u ponedjeljak. Riječ je o kulturnoj inicijativi iz doba kancelarke Angele Merkel koja nije prošla bez kontroverzi zbog stavljanja fokusa na njemačku kolonijalnu prošlost i preispitivanja kontroverznog pitanja povratka umjetnina u njihove zemlje.
