Pred kraj kalendarske godine obično se odaje počast sportskim herojima koji su svojim nastupima obilježili godinu. Ali evo najboljih mračnih, podmuklih i potpuno glupih sportskih priča godine. Ovo su sportski antiheroji.

Wang Tianyi, Wang Yuefei i Yan Chenglong

Xiangqi je drevni sport poznat na zapadu kao kineski šah. Nevolje ovog trojca su počele prije godinu dana, kada je Yan Chenglong osigurao pobjedu na nacionalnom kineskom turniru za šahovskog kralja i uputio se u svoju hotelsku sobu sa nekoliko prijatelja na proslavu.

Kao rezultat onoga što se dogodilo u narednim satima, trebalo je da mu bude oduzeta titula, a kinesko udruženje Xiangqi objavilo je rezultate svoje istrage na Božić.

“Yan je konzumirao alkohol sa drugima u svojoj sobi u noći 17.,” napisali su u saopštenju, “a onda je izvršio nuždu u kadi sobe u kojoj je boravio 18., u činu kojim je oštetio imovinu hotela, narušio javni red i dobar moral, imao je negativan uticaj na takmičenje i događaj Xiangqija i bio je izuzetno lošeg karaktera.”

S druge strane, nisu pronašli nikakve dokaze koji podržavaju internetske teorije da je Yan varao tokom samog događaja koristeći skriveni komunikacioni uređaj. “Na osnovu našeg razumijevanja situacije”, napisali su, “trenutno je nemoguće dokazati da je Yan varao putem 'analnih perli'.”

Yan je kasnije objasnio da je za njega to više bio anus horribilis: patio je od dijareje, bio je primoran da ukrasi kadu nakon što nije stigao do toaleta, i namjeravao je da je počisti, ali je otišao da uhvati avion.

Šokantno, sport Xiangqi još nije dostigao dno.

U septembru se ovaj sport vratio na naslovne strane, objavljujući da su Wang Tianyi, svjetski najbolje rangirani igrač 11 neprekinutih godina i u očima mnogih najveći svih vremena, i njegov saigrač iz Hangzhoua Wang Yuefei, velemajstor od 2013. Dobili doživotnu zabranu igranja nakon što je utvrđeno da su bili u zavjeri "dugo vremena" za namještanje mečeva.

Kineski sport pokušava da se nosi sa raširenim problemom korupcije, a ova objava stiže samo devet dana nakon što je kineska fudbalska asocijacija objavila da su 43 igrača i zvaničnika, uključujući trojicu bivših internacionalaca, doživotno suspendovani zbog namještanja utakmica, zajedno sa još 17 koji su dobili pet godina suspenzije, a mjesec dana nakon što je njihov potpredsjednik osuđen na 11 godina zatvora zbog primanja mita.

Kanadski fudbalski špijuni

Canada Soccer je poslao svoj ženski tim na Olimpijske igre kao branioca titule; a one su se sa Olimpijade vratile sa obećanjem da će se "promjeniti u federaciju kojoj Kanađani vjeruju i na koju su ponosni", nakon što se pokazalo da ne samo da su pokušali špijunirati svoje protivnike u Parizu koristeći dronove, već su to činili godinama.

Ovoga puta na njih je "napala” služba obezbjeđenja koja je tokom Igara presrela u prosjeku šest dronova dnevno, od kojih su većinom – prema tadašnjem premijeru Gabrijelu Atalu – upravljali „pojedinci, možda turisti koji žele da se slikaju“.

Attal se hvalio “uspostavljenim sistemima koji nam omogućavaju da vrlo brzo presretnemo [njih] i uhapsimo njihove operatere”, a osoba koja je kontrolirala kanadske dronove dok je pratila trening na Novom Zelandu prije njihove prve utakmice na turniru brzo je uhvaćena i oduzet joj je dron, te je osuđena na osam mjeseci zatvora.

U međuvremenu, Kanadski olimpijski komitet poslao je kući pomoćnog trenera i analitičara, dok je njihova britanska trenerica, Bev Priestman, jasno stavila do znanja da želi "preuzeti odgovornost" i da jasno stavi do znanja da "nipošto nisam usmjeravala pojedince".

David Shoemaker, izvršni direktor COC-a, rekao je da je bio "ubijeđen da Bev Priestman nije bila umiješana, nije imala saznanja", ali se predomislio nakon istrage. Priestman je suspendovana do revizije, koja je okončana njenim otpuštanjem u novembru.

Camille Herron i Conor Holt

Camille Herron je izuzetan sportista. Već višestruka svjetska rekorderka, u martu je učestvovala na šestodnevnoj trci izdržljivosti u Kaliforniji tokom koje je oborila rekorde na 300 milja, 400 milja, 500 milja, 500 km, 600 km, 700 km, 800 km i 900 km.

Do kraja je prešla stazu od 4,1 km 220 puta, a njena ukupna udaljenost od 901,76 km oborila je 34-godišnji rekord za 18,129 km, što je podvig koji izaziva strahopoštovanje.

Zatim se njen muž vratio svom hobiju, uređivanju stranica na Wikipediji njenih najistaknutijih suparnica, kao i njenih.

Prvo uređivanje nakon te šestodnevne trke uključivalo je uklanjanje, između ostalog, izraza „koji se smatra jednim od najboljih svjetskih trail trkača“ sa stranica Kíliana Jorneta i Courtney Dauwalter, koji se smatraju dvojicom najboljih na svijetu, uz obrazloženje da je "napuhan". Herronin unos je, u međuvremenu, izmijenjen kako bi se dodalo da je ona, hm, "široko cijenjena kao jedna od najvećih ultramaratonskih trkačica svih vremena".

U septembru je Canadian Running magazin objavio detalje aktivnosti, što je također uključivalo dodavanje riječi i fraza kao što su "legendarno", "prestižno" i "čeličana čvrstina", što je dovelo do toga da je Lululemon, kanadski brend odjeće koji je odbacio Herron.

Herronin suprug, Conor Holt, od tada je preuzeo punu odgovornost za izmjene Herronine stranice na Wikipediji, za koje je on insistirao da su napravljene kao odgovor na to da su drugi "uređivali značajne dijelove njenog života", ne pominjući promjene njenih rivala. Iako su drugi trkači oborili rekorde koje je postavila Herron, njihovi rezultati još nisu priznati zbog prigovora Herron na organizaciju takmičenja.

Trishul Cherns, predsjednik Globalne organizacije višednevnih maratonaca, rekao je za Canadian Running magazin: „U mojih 46 godina ultratrčanja nikada nisam vidio nekoga tako talentovanog kao Camille, koja je toliko posvećena stvaranju podjela i neprijateljstva unutar zajednice ultratrkača.”

Christian David Mosquera Durán

Košarkaška reprezentacija Rusije, kojoj je zabranjen pristup Olimpijskim igrama zbog rata u Ukrajini, u situaciji je da ima vrlo malo međunarodnih takmičenja na najvišem nivou. Christianu Davidu Mosquera Duránu, Kolumbijcu koji studira arhitekturu u Kazanju, nedostajali su prijatelji. Ruski tim je odlučio da je odgovor na njihov problem da pozove nekoliko međunarodnih ekipa na sopstveni turnir koji će se igrati u Permu, te je Duran odlučio da presretnee jednu od pozivnica i iskoristi je da pozove nekoliko prijatelja.

Kako je to postigao, ostaje neizvjesno – kolumbijski košarkaški savez je insistirao da im nikada nije ponuđeno mjesto na turniru, a Rusija da je “sva komunikacija obavljena službenim kanalima” – ali nakon toga je prvo poslano pismo, na papiru sa zaglavljem, Rusima od čovjeka koji se predstavlja kao predsjednik kolumbijske federacije.

„Rado prihvatamo ponuđene uslove“, piše u njemu, „uključujući smeštaj u hotelu sa 4-5 zvezdica, pun pansion za našu delegaciju od 20 članova i letove od Bogote do Perma i nazad. Zahtijevao je da se sva daljnja komunikacija pošalje na Duranovu ličnu gmail adresu.

Nekoliko sedmica kasnije tim je stigao i prvi dan turnira igrao protiv domaće Parme; nakon prve četvrtine zaostajali su 41-2, i iako su se oporavili i postigli 53 poena, ipak su izgubili sa 102. “Upravo smo stigli i mislili smo da će razlika biti još veća,” rekao je njihov trener Jorge Vasquez.

Većina kolumbijskih igrača se pokazala kao izrazito amaterska: Durán se ponekad pojavljivao u trećoj ligi 3x3 lige u Kazanu; drugi član tima je inženjer koji vodi košarkaški blog; Vasquez je zapravo bio pravi košarkaški trener, ali za kolumbijsku školu za djevojčice.

Organizatori su odmah "pregledali raspored i format kako bi osigurali uravnoteženiji i konkurentniji turnir" (drugim riječima, poslali su Kolumbijce kući).

U drugim lažnim vijestima o timskim sportovima, paraolimpijski tim Gane od 11 ljudi stigao je u Norvešku na maraton u aprilu; ali nijedan takmičar se nije pojavio na trci, trener je preminuo u bolnici u Oslu tri dana kasnije, drugi član je uhapšen dok je pokušavao da uđe u Švedsku, ostalih devet je na slobodi.