U "Hillbillyju", ruralnoj elegiji, uspješnim memoarima koji su pokrenuli njegovu političku karijeru, JD Vance predstavlja se kao pouzdani pripovjedač priče o siromaštvu i vlastitom napretku ugrađenom u veliki narativ američke deindustrijalizacije i lišavanja posjeda bijele radničke klase američkog srednjeg zapad.a “Nisam senator ili guverner, niti sam ikada bio državni sekretar. (...) Imam dobar posao, sretno sam oženjen, imam udobnu kuću i dva sretna psa”, piše Vance na početku knjige.

Prošlo je osam godina od objave knjige koju je legija čitatelja željnih razumijevanja za masu onih zaboravljenih globalizacijom čije je razočaranje dovelo Donalda Trumpa u Bijelu kuću dovela na listu najprodavanijih knjiga. I dalje je u “sretnom braku” s advokaticom, kćerkom indijskih imigranata, Ushom Chilukuri, koju je upoznao na univerzitetu. Sada je otac troje djece i njegova je priča – usredotočena na majku ovisnicu i baku koja ga je odgojila – pretočena u holivudski film. A jadni dječak iz Apalača, koji je bio u marincima, nakon svega je završio kao senator države Ohio.

Prošlog ponedjeljka Trump ga je izabrao kao kandidata za potpredsjednika na izborima u novembru, pa bi Vance koji je preuzeo majčino prezime nakon što ga je otac napustio, mogao dodati i mjesto potpredsjednika Sjedinjenih Država na popis pozicija za koje nije ni sanjao da će se na njima naći. Za nekoliko sedmica napunit će 40 godina, stoji u vanceovom profilu kojeg objavljuje El Pais. 

Ovih se dana mnogo govorilo o onome kroz šta je Vance, "razumni" konzervativac koji je bio pozivan u liberalne talk showove i pisao za The New York Times, morao proći da bi završio kao MAGA huligan i vjerni Trumpov štitonoša, Trumpa kojeg je jednom privatno nazvao “Hitlerom Amerike”.

Vanceov uspon također označava uspon najnovijeg izdanka američkog konzervativizma: Nove desnice, pojma koji su analitičari reciklirali iz druge nove desnice koja se pojavila 1960-ih i završila u Bijeloj kući pod Ronaldom Reaganom. Prije samo nekoliko godina Vanceova Nova desnica bila je na marginama, ali sada je ključ Republikanske stranke. Članovi te nove desnice izvukli su pouke iz grešaka počinjenih prošlih godina i odmakli su se od pokreta Tea Party i izbjegavaju lude teoretičare zavjere povezane s QAnonom.

Pokret je nastao tokom Trumpovih godina u Bijeloj kući i na mnoge se načine podudara s trumpističkom ideologijom sažetom u sloganu "Amerika na prvom mjestu". Progresizam smatraju klicom civilizacijskog sloma kojeg se mora zaustaviti pod svaku cijenu. Oni brane žestoki ekonomski nacionalizam i tvrd stav prema imigraciji; oni su skeptični prema samoj američkoj tradiciji vojne intervencije u inozemstvu i spremni su se boriti na svim frontovima takozvanog kulturnog rata: od borbe protiv probuđene ideologije i njezine uključive politike, koju smatraju samo izvorom razdora, do napada na trans osobe.

“Crpe iz najmračnijih intelektualnih izvora”, objašnjava Ian Ward, mladi novinar lista Politico i možda novinar koji najbolje poznaje potpredsjedničkog kandidata Vancea. “Od ‘postliberalizma’ pod katoličkim utjecajem do konzervativnog populizma i lokalizma, kao i raznih struja neoreakcionarne misli koje bujaju na internetu, Ward definira Vancea kao „mladog, katolika, razumnog, osobu koja prezire elite iako održava kontakte s njihovom tamnom stranom."

Vanceova glavna karika ekonomske moći je jastreb iz Silicijumske doline, Peter Thiel. Suosnivač PayPala i rani ulagač u Facebook, donirao je 10 miliona dolara 2022. Vanceovoj kampanji za Senat i kasniej ga pomirio sa Trumpom.  Vance je sklopio čvrsto prijateljstvo i sa Trumpovim najatsrijim sinom Donom a taj je odnos prevagnuo pri Trumpovoj odluci kada ga je izabrao. Njegovo je imenovanje također protumačeno kao znak udvaranja republikanskog kandidata Silicijskoj dolini, geografskom i mentalnom prostoru s libertarijanskim duhom i demokratskim srcem. Za sada je Trump-Vance koalicija već osvojila Elona Muska.

Ward je Thiela, sa svojim uvjerenjem da progresivizam, vladina birokratija i neodgovorne elite koče tehnološki napredak, uvrstio na listu mislilaca koji su intelektualno oblikovali Vancea. Popis – koji ne uključuje JRR Tolkiena, njegovog omiljenog pisca – uključuje Patricka Deneena, apostola “post-liberalizma”, i francuskog filozofa Renéa Girarda, ključnog za njegovo obraćenje na katoličanstvo 2019.

Republikanskoj konvenciji prošle je sedmice prisustvovala grupa stranih ambasadora u Washingtonu koji su pomno pratili šta se tamo govori kako bi pokušali razumjeti što bi drugi krug Trumpa u Bijeloj kući donio u geopolitičkom smislu. Među tim ambasadorima bila je i Ukrajinka Oksana Markarova. Vance se više puta usprotivio tome da Sjedinjene Države nastave pomagati Kijevu u odbrani od ruske invazije. Nakon njegovog imenovanja ponovo se pojavio intervju u kojem je tadašnji senator rekao Steveu Bannonu, koji je sada u zatvoru: "Da budem iskren, stvarno me nije briga što će se dogoditi s Ukrajinom, što god to bilo."

Zbog ovih neizvjesnosti, Vanceov pozdravni govor u srijedu u Milwaukeeju bio je jedan od najočekivanijih u međunarodnoj areni. U njemu se ograničio na predstavljanje neoliberalne i globalističke avanture kao osobne stvari nekoga ko je rođen u “Middletownu, Ohio, (...) mjesto koje je vladajuća klasa SAD-a zaboravila u Washingtonu”.

“Kad sam bio u četvrtom razredu, karijerni političar po imenu Joe Biden podržavao je Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini, loš trgovinski sporazum koji je odnio bezbroj dobrih poslova u Meksiko." Također je okrivio Bidena za pakt s Kinom "koji je uništio još više dobrih industrijskih poslova američke srednje klase", te za "katastrofalnu invaziju na Irak".

“Na svakom koraku, u malim gradovima kao što je moj u Ohiu, ili u susjednoj Pennsylvaniji i Michiganu, kao i u državama diljem zemlje, poslovi su slani u inozemstvo, a djeca su slana u rat.” Podsjetio je i na svoju majku, koja je “čista i trijezna već 10 godina” i koja je bila prisutna u loži s Trumpom i ispričao kako su, kada je baka umrla, očistili njenu kuću i pronašli 19 napunjenih pušaka razbacanih po sobama jer je uvijek trebala imati jednu pri ruci u slučaju da mora braniti svoju porodicu. “To je američki duh”, rekao je Vance.

J. D. Vance se preobratio na katoličanstvo 2019. godine a njegova nominacija ima dodatne vjerske implikacije, zbog njegove supruge. Usha Chilukuri Vance kći je imigranata iz Indije, njeni roditelji dolaze iz Andhra Pradesha, države na jugoistoku Indije sa stanovništvom koje je 90 posto hinduističko. Supruga potpredsjedničkog kandidata rođena je u Kaliforniji.

Oko pet miliona Indijaca koji žive u Americi tradicionalno podržavaju Demokratsku stranku, ali sada njihova podrška Republikacima raste posebno nakon uspona republikanskih političara indijskog porijekla, kakvi su Bobby Jindal i Nikki Haley. Bude li Trump izabran, Vanceova supruga mogla bi igrati važnu ulogu u izgradnji odnosa s najmnogoljudnijom zemljom na svijetu.  To je posebno od interesa za malu kršćansku manjinu u Indiji

Indijom upravlja Bharatiya Janata Party (BJP), s jakim vezama s Rashtriya Swayamsevak Sanghom (RSS), militantnom hinduističkom nacionalističkom organizacijom. Hinduistički nacionalisti često optužuju kršćane za korištenje nasilnih i prikrivenih taktika u traženju obraćenja. Zatim upadaju u sela i vode ceremonije "ponovnog obraćenja" - zvane Ghar Wapsi, ili "povratak kući" - u kojima su kršćani prisiljeni izvoditi hinduističke rituale. Mnoga od tih "lažnih obraćenja" uključuju brak - kada se hinduist vjenča s kršćaninom i obrati prije obreda. Kršćani trenutačno čine manje od tri posto indijskog stanovništva, postotak koji se zapravo nije promijenio desetljećima, i suočavaju se s diskriminacijom jer ih se percepira kao pripadnike "strane" religije.  Glavne mete BJP-a su muslimani, koji čine oko 15 posto stanovništva.

Međutim, katolički biskupi u Indiji odbili su podržati antimuslimanske stavove BJP-a, iako ih laički članovi Crkve ponekad gledaju s razumijevanjem. BJP će vjerojatno blagonaklono gledati na Vanceova antimuslimanska stajališta, taj je republikanski kandidat nedavno izjavio da bi Britanija mogla postati "prva istinski islamistička zemlja koja će dobiti nuklearno oružje", nakon što je Laburistička stranka pobijedila na izborima 4. jula. Kasnije je to demantirao tvrdeći da je pogrešno shvaćen.