Kina je predstavila planove za svemirski nosač aviona koji može koristiti bespilotne borbene avione sposobne za ispaljivanje projektila s ruba Zemljine atmosfere.
Državni mediji objavili su konceptni video futurističkog Luanniaoa, najvećeg svjetskog ratnog broda, koji putuje svemirom iznad svih trenutnih odbrambenih sistema.
Kina je tvrdila da bi nosač mogao postati operativan za 20 do 30 godina. Međutim, stručnjaci su bili skeptični prema projektu, a neki su ga uporedili s podvigom osmišljenim da "inspiriše kinesku javnost".
Luanniao, koji podsjeća na svemirski brod iz filma "Ratovi zvijezda", bit će ogroman sivi trokutasti nosač aviona dug 242 metra i širok 684 metra. Imat će težinu pri polijetanju od 120.000 tona - znatno više od bilo koje slične letjelice koja je danas u upotrebi.
Prema državnim medijima, Luanniao će biti dizajniran da nosi do 88 bespilotnih borbenih aviona Xuan Nu. Navodno će to biti visoko upravljive stealth letjelice sposobne za lansiranje hipersoničnih raketa, ali će biti znatno teže od dronova, piše The Telegraph.
Ako bude završen, novi svemirski brod bi "nadmašio gotovo sve", prema riječima Petera Laytona, stručnjaka za odbranu i gostujućeg saradnika na australijskom institutu Griffith Asia.
Mogao bi letjeti iznad raketa zemlja-zrak i drugih borbenih aviona, rekao je, dodajući:
- Također ste izvan dometa vremenskih uvjeta, generalno govoreći - i izvan ste dometa većine odbrambenih sistema.
Luanniao bi također mogao omogućiti Pekingu da ga pozicionira direktno iznad ciljeva i lansira rakete na njih. Takve sposobnosti bi dale Kini značajnu prednost, uključujući i nad Tajvanom i u Južnom kineskom moru, koje bi moglo biti poprište budućeg rata protiv Sjedinjenih Država.
Luanniao je dio šireg kineskog projekta Nantianmen, što u prijevodu znači Južna nebeska vrata. Projekat, koji je razvila Kineska korporacija za avioindustriju, obuhvata niz ambicioznih planova za proširenje zračnih i svemirskih kapaciteta zemlje.
Jedan od najistaknutijih elemenata je lovac šeste generacije, poznat kao lovac Baidi, koji će također moći djelovati u blizini svemira. Model mlažnjaka izložen je na Kineskoj međunarodnoj izložbi avijacije i zrakoplovstva 2024. godine.
Luanniao je najnoviji razvoj u tekućoj svemirskoj utrci između SAD-a i Kine. Peking ulaže u razvoj raketa i satelita u nastojanju da istisne SAD s vodeće pozicije i, prema nekim pokazateljima, sada pobjeđuje.
Kina je 2024. godine uspješno lansirala Chang'e-6, robotsku svemirsku letjelicu, koja je stigla do daleke strane Mjeseca i vratila se na Zemlju s lunarnim uzorcima. Misija Chang'e-7, čiji je cilj pronalazak vode na površini Mjeseca, planirana je za august.
Iako SAD i dalje imaju vodeće kapacitete, čini se da njihov zamah usporava, dok kineski raste. Luanniao, daleko najambiciozniji dio projekta Nantianmen, prvi put je zamišljen prije više od 10 godina, ali ga je većina stručnjaka odbacila kao fantastični projekat. Za mnoge, on to i dalje jeste.
Tehnologija potrebna da letjelica lebdi na rubu Zemljine atmosferske granice i lansira projektile prema površini trenutno ne postoji. To bi zahtijevalo "ogromne količine goriva", kao i novu vrstu pogonskog sistema koji tek treba da se razvije, rekao je Layton.
Jedan od načina na koji bi Kina mogla postići sličan rezultat jeste lansiranje nosača u orbitu, slično satelitu ili raketi. Međutim, u orbiti bi letjelica bila ranjiva na krhotine, koje bi je uništile u slučaju sudara.
Da bi lansirala Luanniao u orbitu, Kini bi također bila potrebna raketa za višekratnu upotrebu. Godinama radi na tome, ali do sada nije uspjela to postići.
- Peking bi se mogao inspirirati raketama za višekratnu upotrebu Elona Muska iz SpaceX-a. Međutim, zemlja je vjerovatno udaljena 10 do 15 godina od razvoja vlastite - rekao je Layton.
S obzirom na velike prepreke oko razvoja Luanniaoa, tajming objave Pekinga vjerovatno će biti dio šire strategije – i kod kuće i u inostranstvu.
Guranje narativa s futurističkim svemirskim letjelicama bio je dio većeg napora da se susjedima pokaže da je vodeća vojna sila, rekao je.
- Za vanjsku publiku, to stvara sliku da rade na tehnologiji kojoj regija jednostavno ne može težiti – to je doslovno kao iz "Ratova zvijezda" - dodao je.
