Bio je to užasan početak godine za Justina Trudeaua. Ostavka kanadskog premijera očekivana je svakog trenutka. Nakon devet godina na vlasti na čelu Liberalne stranke, njegov pad ubrzale su unutrašnje napetosti i povratak Donalda Trumpa u Bijelu kuću, s kojim se u prošlosti razilazio zbog razlika koje sada, uoči republikanskog preuzimanja vlasti od predsjednika Joea Bidena 20. januara, nije uspio prevladati.

Trudeau, sin istaknutog kanadskog političara Pierrea Trudeaua, koji je četiri puta pobjeđivao na izborima prije povlačenja iz politike 1984. godine, došao je na vlast s progresivnim programom koji je godinama imao podršku kanadskog biračkog tijela. Ali vjetrovi više ne pušu u korist liberalnih politika, koje je pomeo nacionalistički populizam sklon ekstremnoj desnici kojom u novom svjetskom poretku koji nastaje predvodi trumpizam. Uz podršku dobrog dijela američkog biračkog tijela, Trump je bio jasan u vezi sa tarifnim ratom koji namjerava nametnuti partnerima, ali i protivnicima poput Kine.

Samo nekoliko dana prije nego što će preuzeti dužnost, njujorški se tajkun sastajao sa svjetskim čelnicima u svojoj vili Mar-a-Lago kako bi položio svoje karte na stol. Trudeau, oslabljen podjelama unutar svoje stranke i anketama u korist opozicionih konzervativaca, posjetio je Trumpa u novembru. Njegov je cilj bio uvjeriti Amerikanca da popusti u svojoj želji da uvede carinu od 25% na proizvode uvezene iz Kanade. Uostalom, susjedna je država najveći ekonomski partner Sjedinjenih Država i bilo je vremena za postizanje privrednih i sigurnosnih dogovora.

Trudeau je pogriješio što nije poslušao savjet svoje tadašnje zamjenice premijera i ministrice finansija, Chrystie Freeland, osobe od povjerenja koja je, pod prvom Trumpovom administracijom, pregovarala o trgovinskim sporazumima koji su uključivali Kanadu i Meksiko. Freeland, novinarka s dugogodišnjom karijerom u raznim medijima, dobro poznaje Trumpovu psihu i njegovu potrebu da se jednostrano nametne.

U otvorenom pismu, u prvim danima decembra, najavila je svoju ostavku, frustrirana onim što je smatrala "politikom prevare" od strane Trudeaua, nesposobnog, prema njezinim riječima, da se ozbiljno pozabavi "ozbiljnom" opasnošću s kojom se Kanada suočava zbog Trumpovog "agresivnog ekonomskog nacionalizma". Za bivšu ministarku rješenje nije povećanje fiskalnog deficita u trenutku kada carinski pohod koji Washington sprema pokrenuti zahtijeva oštre mjere.

Odnos Trudeaua i Freelandove bio je zatrovan. Liberalna stranka je dotakla dno i trebalo je razmotriti zamjenu kako bi se liberali izvukli iz krize usprkos napredovanju Konzervativne stranke. Trump nije gubio vrijeme iskoristivši debakl u Ottawi kako bi dodatno oslabio kanadskog premijera: nazvao ga je "guvernerom" onoga što bi moglo biti "51. država" Sjedinjenih Država. U svojoj imperijalističkoj retorici koju potiče Elon Musk, taj drugi narcis uz Trumpa, republikanac se vraća na staro s namjerom da "kupi" Grenland, ponovo preuzme Panamski kanal i učini svog sjevernog susjeda samo privjeskom američke veličine.

Trudeau nije imao razloga slaviti Božić koji je za njega bio kraj njegove sreće. Jasno je da njegova popularnost na kanadskoj političkoj sceni blijedi. Prema nedavnim anketama, Kanađani imaju skoro pa bolje mišljenje o Trumpu nego o vođi liberala, s 26% naspram 23% glasova u korist Trudeaua. Nije uvijek bilo tako, ali fenomen trumpizma proširio se i mirnom i prosperitetnom Kanadom.

Trudeauova ostavka dolazi usred rastućeg nezadovoljstva unutar njegove stranke i niskog rejtinga u javnosti, što izaziva zabrinutost oko sposobnosti liberala da pobijede na sljedećim izborima protiv rastuće konzervativne opozicije.

Potencijalni nasljednici Trudeaua na čelu Liberalne partije uključuju visoke vladine zvaničnike poput ministrice vanjskih poslova Melanie Joly, ministra inovacija Francois-Philippea Champagnea i bivšeg šefa Centralne banke Marka Carneyja. Ministar finansija Dominic LeBlanc također se pominje kao mogući privremeni lider.

Trudeau je izabran za lidera Liberalne partije u aprilu 2013, a postao je premijer Kanade nakon izbora u oktobru 2015. Liberalna partija pod Trudeauovim vodstvom pobijedila je na izborima i u oktobru 2019. i septembru 2021. godine. Naredni izbori u Kanadi bi se trebali održati u oktobru 2025. godine.