Kažu da su Sjedinjene Države zemlja mogućnosti, američkog sna, a Enmanuel Hansel (Santo Domingo, Dominikanska Republika, 21 godina) kao da je to iskusio iz prve ruke. Dijete koje je odraslo u jednoj od najgorih četvrti na planeti, a koje je izgubilo veliki dio lijeve ruke u strašnoj nesreći kada je imalo samo šest godina, može se nadati da igra u najboljoj košarkaškoj ligi na svijetu, NBA.

Momak je postao internetska senzacija, s više od milion i po pratitelja na Instagramu te se čak pojavljivao uz bok slavnima poput repera Drakea i glumca Dwaynea Johnsona. On je sportista koji, unatoč ozbiljnom invaliditetu, uspijeva zabijati trice s fascinantnom lakoćom, izmicati suparnicima driblingom i ponižavati suparnike šampionskim zakucavanjima i stratosferičkim blokovima. U svojoj trećoj sezoni u američkoj univerzitetskoj ligi (NCAA) s Austin Peay Governorsom iz savezne države Tennessee pokazuje mnoge vrline, a već mjesecima govori da mu je NBA jedini cilj u životu.

Hansel je rođen 2003. godine u četvrti Mina, koja se nalazi na istoku prijestolnice Dominikanske republike, jednom od područja s najvećom stopom kriminala i siromaštva u cijeloj zemlji. Ali sve se promijenilo kada je imao šest godina. Dok se igrao s prijateljima koji su se penjali među ruševinama, na njega je pao cementni zid i ostao je zarobljen više od dva sata. Spašen je, ali osim što je sljedećih šest mjeseci proveo u bolnici oporavljajući se od teških ozljeda, vidio je kako mu je veliki dio lijeve ruke amputiran jer je šteta koju je pretrpio bila nepovratna. Od tog trenutka, Hansel je pokazao da je sazdan od drugačijeg materijala.

"Bio sam samo dijete kad se to dogodilo. Nisam razmišljao o tome da učinim nešto ludo ili da je moj život gotov. Znao sam da je Bog sa mnom, natjerao me da se prilagodim", rekao je 2022. u intervjuu za 'Associated Press'. Tako je i bilo jer se, čim su mu liječnici dopustili, ponovo počeo baviti sportom. Pokušao je s atletikom, ali kad je postigao velike brzine izgubio je ravnotežu i pao. Zato se ponovno vratio košarci, drugom najpoznatijem sportu u Dominikanskoj Republici, uz bejzbol kojim se bavio i prije nesreće.

S 13 je već bio visok 1,80 metara, a sa 14 je znao zakucavati. Njegove nevjerovatne sposobnosti nadjačale su njegov invaliditet, pa je čak i njegov otac, koji je bio profesionalac, bio iznenađen svime što je mogao doprinijeti na terenu. Zato je porodica Hansel povukla sve konce i uspjela natjerati Enmanuela da počne pohađati kampuse u Sjedinjenim Državama, tačnije u New Yorku.

Godine 2022. potpisao je ugovor sa Univerzitetom Northwestern Louisiana State na zahtjev Coreya Gipsona, trenera koji, unatoč tome što nema vojno iskustvo, na utakmice ide u vojnoj opremi. Vidio je nešto posebno u Hanselu i trebalo mu je samo nekoliko dana da potvrdi svoje sumnje. Nakon poraza, trener je natjerao sve njegove učenike da naprave stotinu sklekova, ali je Dominikanca izuzeo zbog njegovog invaliditeta. Odbio je i sa suigračima izveo vježbu.

Čak su zajedno putovali u Dominikansku Republiku, gdje mu je Hansel pokazao svoje skromno porijeklo. Od tada su nerazdvojni i obojica su u Governorsima od ljeta 2023. Tamo je Hanselu trebalo vrlo malo vremena da ostavi svoj trag. Svi žele pomoći kako bi dječak bez ruke i iz vrlo siromašnog dijela svijeta ispunio svoj san o igranju u NBA ligi. Sada je samo jedan korak od njega. ABC