Na periferiji austrijskog grada Leobersdorfa, nekih 40 kilometara od Beča, zaboravljena historija i moderni biznis ušli su u direktan sukob.

Nekadašnje poprište nacističkih zločina, kompleks Weinberglager, uskoro će postati dom novog poslovnog parka u kojem će se, između ostalog, nalaziti i skladišta te maloprodajni objekat njemačkog lanca Lidl.

Iako su od prostranog logorskog sistema danas vidljivi tek sporadični betonski ostaci u zaraslom polju, najavljena gradnja izazvala je oštre reakcije javnosti i aktivista.

Osim etičkih pitanja, projekt prate i optužbe za korupciju. Naime, zemljište je ranije pripadalo firmi povezanoj s gradonačelnikom Andreasom Ramharterom. Lokalni mediji izvještavaju da je tokom 2022. i 2023. godine ta parcela prodata za cifru koja premašuje 15 miliona eura. Dok investitor, kompanija TRA LEO GmbH & Co KG, nudi finansiranje spomenika, a Lidl tvrdi da se njihova prodavnica nalazi tek na susjednoj parceli, a ne direktno na tlu logora, kritičari smatraju da se historija svjesno žrtvuje profitu, prenose svjetske agencije.

Hirtenberg je bio specifičan kao podlogor Mauthausena u kojem su bile zatočene isključivo žene. Od septembra 1944. do proljeća 1945. godine, oko 400 zatvorenica iz Poljske, Italije i Sovjetskog Saveza ovdje je radilo u nehumanim uvjetima, proizvodeći municiju za nacističku vojsku. Historičar Bertrand Perz upozorava da su ove žene decenijama bile na margini kulture sjećanja, a odluka Saveznog ureda za spomenike – da ostaci baraka nisu vrijedni zvanične zaštite – samo produbljuje taj zaborav.

Austrija se decenijama nakon rata krila iza mita o "prvoj žrtvi nacizma", a tek je krajem 1980-ih počela preispitivati sopstvenu ulogu u zločinima Trećeg rajha. Danas, u 2026. godini, situacija je opet napeta. Dok aktivisti poput Josefa Pumbergera iz Komiteta Mauthausen upozoravaju da bez fizičkih dokaza zločina sjećanje postaje samo apstraktna slika iz knjiga, politička klima se mijenja. Uspon desničarskog FPO-a, stranke s korijenima u nacističkoj prošlosti, koincidira sa sve glasnijim zahtjevima dijela javnosti da se s temama iz prošlosti konačno "završi".

Iako je na lokaciji 2024. godine postavljena spomen-stela, aktivisti smatraju da je to tek simboličan i nedovoljan gest dok bageri već raščišćavaju teren.

Erich Strobl, koji predvodi lokalnu inicijativu za očuvanje, ističe da je pretvaranje ovakvog mjesta u zonu komercijalne potrošnje poražavajuće za društvo.

S druge strane, u samom Leobersdorfu vlada tišina – većina mještana ili nije upoznata s mračnom prošlošću polja na kojem se gradi, ili o tome odbija javno govoriti.