Zbog diplomatskih i sigurnosnih barijera, fudbalska reprezentacija Irana će tokom predstojećeg Svjetskog prvenstva boraviti u Meksiku, potvrdila je predsjednica Claudia Sheinbaum.

Iako će ekipa svoje utakmice igrati na američkim stadionima, njihovo glavno sjedište bit će u pograničnom gradu Tijuani, smještenom neposredno uz San Diego.

Ovakva odluka uslijedila je nakon što je krovna kuća svjetskog fudbala FIFA ozvaničila promjenu lokacije njihovog kampa, koji je prvobitno bio planiran u Tucsonu, u saveznoj državi Arizona.

Do izmjene je došlo jer su vlasti SAD-a pokazale suzdržanost prema ideji da iranski sportisti borave na njihovoj teritoriji u periodima između utakmica.

Prema riječima meksičke predsjednice, predstavnici FIFA-e su je direktno kontaktirali s upitom o mogućnosti da Meksiko osigura smještaj iranskoj delegaciji, s obzirom na to da SAD ne preferiraju njihov boravak preko noći. Sheinbaum je naglasila kako njena administracija nema nikakvih prepreka za takav aranžman, te da su rado prihvatili ulogu domaćina.

Pozadinu ove logističke komplikacije čine zategnuti odnosi i vojna eskalacija na relaciji SAD-Izrael-Iran, koja traje od kraja februara. Uz to, američke sankcije prema Teheranu dodatno su otežale planiranje njihovog boravka na tlu Amerike.

Iranski fudbaleri će, uprkos promjeni baze, prema ranijem rasporedu nastupiti u Kaliforniji (Inglewood) protiv Novog Zelanda 15. juna, te protiv Belgije 21. juna. Posljednji susret u grupi protiv selekcije Egipta zakazan je za 26. juni u Seattleu.

Iako je administracija Donalda Trumpa putem State Departmenta poručila da je Iranu dozvoljeno učešće na turniru koji zajednički organiziraju tri sjevernoameričke države, zvanični Washington se nije oglašavao o konkretnim razlozima izmještanja baze u Meksiko. FIFA je u ponedjeljak, objavljivanjem spiska svih 48 baznih kampova, i formalno potvrdila da će Iran trenirati u Tijuani.

Meksička vlada trenutno obavlja završne konsultacije s FIFA-om kako bi se osiguralo da svi tehnički i sigurnosni aspekti boravka iranske reprezentacije budu spremni do početka turnira, koji se održava od 11. juna do 19. jula.