Decenijama je Eric Clapton bio sinonim za blues-rock melanholiju i virtuoznost na Fender Stratocasteru, rijetko se upuštajući u političke vode. Međutim, posljednjih nekoliko godina donijelo je radikalnu promjenu. Jedan od najvećih gitarista svih vremena danas svoje nastupe koristi kao platformu za slanje poruka o stradanju civila u Gazi, čime je izazvao podijeljene reakcije globalne javnosti.

Ključni trenutak Claptonovog aktivizma dogodio se u decembru 2023. godine, kada je u Londonu održao intimni koncert pod nazivom "To Save A Child" (Spasiti dijete). Sav prihod od ovog nastupa, koji je kasnije u januaru 2024. emitiran širom svijeta, doniran je organizaciji Medical Aid for Palestinians (Medicinska pomoć za Palestince).

Tokom koncerta, Clapton je izveo set koji je uključivao dirljivu verziju klasika "Tears In Heaven", ali i pjesmu Georgea Harrisona "Give Me Love (Give Me Peace On Earth)", koju je odsvirao zajedno s Dhani Harrisonom, sinom pokojnog Beatlesa. Simbolika je bila jasna – poziv na mir i zaštitu najranjivijih.

Gitara kao simbol otpora

Ono što je najviše odjeknulo u medijima jeste Claptonov instrument. Na koncertu u Londonu, ali i na velikim nastupima u Milanu i Sao Paulu, Clapton je svirao gitaru posebno oslikanu u bojama palestinske zastave – crvenoj, zelenoj, crnoj i bijeloj.

U intervjuima je objasnio da je kompoziciju "Blue Dust", prvobitno napisanu kao posvetu preminulom prijatelju Jeffu Becku, preimenovao i posvetio narodu Gaze.

- Sviram je na gitari u bojama Palestine jer je to (referirajući se na plavu prašinu) vjerovatno sve što će tamo ostati - izjavio je Clapton.

Kontroverze i podrška Rogeru Watersu

Claptonov aktivizam nije prošao bez kontroverzi. U maju 2024. godine, u intervjuu za YouTube kanal Real Music Observer, gitarista je iznio oštre kritike na račun lobističkih grupa i politike Izraela, koristeći retoriku koja je od kritičara i dijela izraelskih medija, poput The Jerusalem Posta, ocijenjena kao oživljavanje antisemitskih stereotipa.

Također, Clapton je stao u odbranu svog kolege Rogera Watersa, nekada basiste legendarnog Pink Floyda, koji se godinama suočava s optužbama zbog sličnih stavova. Clapton je podržao peticiju protiv otkazivanja Watersovih koncerata u Njemačkoj, naglašavajući da se kritika državne politike ne smije poistovjećivati s mržnjom prema narodu.

U junu 2024. godine otišao je i korak dalje, javno podržavši Andrewa Feinsteina, nezavisnog kandidata na britanskim izborima, zbog njegove borbe protiv, kako je Clapton naveo, genocida u Gazi.

Glas djeteta u svijetu tišine

U novembru 2023. godine, Clapton je objavio instrumentalnu numeru "Voice of a Child", praćenu potresnim videospotom koji prikazuje razrušene zgrade i proteste širom svijeta. Dok su fanovi pozdravili njegovu empatiju, kritičari su mu zamjerili što u videu nije spomenuo žrtve napada od 7. oktobra, što je dodatno produbilo jaz između njega i proizraelski orijentiranog dijela publike.

Bez obzira na kritike, Eric Clapton u svojoj devetoj deceniji života ne pokazuje namjeru da utihne. Za njega, muzika više nije samo zabava, već je postala krik protiv rata i nepravde, odsviran na gitari koja ponosno nosi boje jednog naroda pod opsadom.