Roger Federer primljen je u Međunarodnu tenisku kuću slavnih, opisavši taj trenutak kao "jednu od najvećih počasti" u svom životu.

Dvadesetostrukom osvajaču Grand Slam turnira u singlu, koji se povukao iz tenisa 2022. godine, suze su navirale na oči tokom ceremonije u Newportu na Rhode Islandu dok se prisjećao svoje blistave karijere pred teniskim velikanima, uključujući Billie Jean King i Johna McEnroea.

Nakon što je debitovao na profesionalnoj turneji 1998. godine sa 16 godina, Federer je osvojio rekordnih osam titula na Wimbledonu u pojedinačnoj konkurenciji, uz šest trofeja na Australian Openu, pet na US Openu i jedan na French Openu.

- Ovo je jedna od najvećih počasti u mom životu. Zovu ovo Kućom slavnih, ali slava nikada nije bila cilj. Moj cilj je bio provesti život radeći nešto što volim, s ljudima koji to vole koliko i ja - rekao je 45-godišnji Federer.

Samo su Španac Rafael Nadal s 22 Grand Slam titule i Srbin Novak Đoković s 24 osvojili više Grand Slam trofeja u singlu od Federera.

Svoju prvu Grand Slam titulu osvojio je na Wimbledonu 2003. godine i proveo je 310 sedmica kao svjetski broj jedan, što je bio rekord sve dok ga nije nadmašio Đoković.

Federer je također osvojio olimpijsko zlato u dublu za Švicarsku sa Stanom Wawrinkom u Pekingu 2008. i srebro u singlu u Londonu 2012. godine.

Bio je dio švicarske reprezentacije koja je prvi put osvojila Davis Cup 2014. godine, piše BBC Sport.

Federer, koji je počeo kao 13-godišnji skupljač loptica na ATP turniru u Baselu, tokom govora se osvrnuo na manje poznate statističke podatke iz svoje karijere.

- Govorim o brojkama koje zaista prikazuju pravu sliku. Od 1998. godine, kada sam prvi put zaigrao na ATP Touru, pa do mog povlačenja 2022. godine, nosio sam više od 5.000 traka za glavu. To je više nego što su Bjorn Borg i John McEnroe nosili zajedno. A ako mislite da je to impresivno, vjerovatno sam nosio preko 7.000 pari čarapa. To je vjerovatno duplo više od većine mojih protivnika, jer sam ih oblačio po dva para odjednom. Ali zapravo, ne postoji način da se izmjeri šta znači biti ovdje. Teško je to opisati riječima - rekao je Federer.

Federer je obrisao suze dok se zahvaljivao svojoj supruzi Mirki, teniskom idolu Stefanu Edbergu i "svakom skupljaču loptica koji je ikada izdržao" njegove mečeve.

Federer je također rekao da je "nevjerovatno sretan" što je igrao s različitim generacijama tenisera, od Andrea Agassija i Lleytona Hewitta do Andyja Roddicka, Nadala i Đokovića.

- Trebaju mi maramice i sunčane naočale i sve što me može zaštititi. Ovo je takav haos. Kao što možete vidjeti, još uvijek pišem svoje ljubavno pismo tenisu. Moje vrijeme kao igrača je završeno, ali tenis će uvijek biti na raskrsnici svega do čega mi je najviše stalo: moje porodice, naših prijateljstava, proteklih 40 godina, budućnosti koju gradimo. Tenis je u mom slučaju zaslužan za sve - dodao je Federer.