Vođa nigerijske terorističke formacije Boko Haram, Abubakar Shekau, mrtav je. Ili, barem u to vjeruju analitičari nakon što je njegovu smrt potvrdio Abu Musab Al Barnawi, čelnik grup Islamska država provincije Zapadna Afrika (ISWAP, kratica na engleskom).
Abubakrova smrt u 48. godini, nakon što se raznio eksplozivom skrivenim u prsluku jer se nije htio predati na sjeveroistoku Nigerija, objavljivana je šest puta od 2009. godine, ali je on pet puta do sada „oživio“.
Murtala Abdulahi, urednik nigerijskog informativnog portala HumAngle, koji je prvi objavio Al Barnawijevu poruku, smatra da se "prethodni izvještaji o Shekauovoj smrti razlikuju od ovog" i da su također različite okolnosti, izvor i uključene strane.
Nigerijanska vojska vođu Boko Harama smatrala je mrtvim 2009., 2013. i 2016. godine.
Godine 2014. godine proglasila ga je mrtvim nakon zajedničke akcije sa vojskom Kameruna a 2015. godine mrtvim ga je proglasio bivši predsjednik Čada Idriss Déby.
"Mislim da je sada zaista mrtav jer nije uobičajeno za Al Barnawija da bilo šta govori“, kaže novinar Wassim Nasr.
Idayat Hassan, direktor nigerijskog Centra za demokratiju i razvoj kaže da za sada "nije izrečena bilo kakav demant“ ali ne bismo trebali zaboraviti da "nigerijske vlasti još nisu potvrdile tu tvrdnju".
Shekau, koji je, između ostalog, opisivan kao nemilosrdan, brutalan, krvoločan, nepredvidljiv, ekstremista i lud, poveo je Boko Haram 2009. godine, nakon smrti osnivača i vođe grupe Mohammeda Jusufa u policijskom pritvoru.
Unatoč činjenici da je Boko Haram stvoren 2002. godine, pod vodstvom Shekaua grupa je postala međunarodno poznata 2014. godine otmicom 276 djevojčica u školi u Chiboku u državi Borno te se nakon toga okrenuo i napadima u susjednim zemljama Niger, Čad i Kamerun.
Idayat Hassan dodaje da je Shekau bio „do kraja nemilosrdan i brutalan u svom pristupu", što je terorističku skupinu učinilo najaktivnijom i najsmrtonosnijom u zapadnoj Africi. Iza njih je ostalo više od 35.000 mrtvih a uzrokovali su dva miliona raseljenih.
Godine 2015. Shekau se zakleo na vjernost ISW-u i grupa je promijenila ime u ISWAP, ali zbog njegove brutalnosti ISW ga je odlučio odbaciti 2016. godine i za čelnika su imenovali Al Barnawija, najstarijeg sina osnivača skupine. Tako su nastale dvije frakcije, Boko Haram i ISWAP.
Nakon Shekauove smrti, analitičari razmatraju dva glavna scenarija: da se grupa raspadne, a ljudi palog vođe zakunu na vjernost ISWAP-u ili da se nastave boriti do kraja s novim vođom ili bez njega. Stručnjaci smatraju da ove okolnosti jačaju ISWAP-u koji je već imao više ljudi i sredstava nego Boko Haram.
