Rasprava o budućnosti Republikanske stranke u SAD-u sve se češće vodi oko pitanja treba li se stranka vratiti starim, tradicionalnim obrascima ili nastaviti putem koji je otvorio Donald Trump. Analiza Manhattan Institutea tvrdi da je budućnost desnice u takozvanim temeljnim republikancima, starijim i institucionalno ukorijenjenim biračima s klasično konzervativnim stavovima.

"Trumpizam" nije bio privremena devijacija, već duboka promjena stranke. Milioni birača koji su ranije bili apatični ili su glasali za demokrate ušli su u republikansku koaliciju upravo zbog Trumpove poruke nacionalnog suvereniteta, ekonomske zaštite domaćih radnika, kontrole migracija i skepticizma prema vanjskim intervencijama. Ignorirati te birače znači svjesno slabiti vlastitu izbornu bazu.

Pokušaji da se novi republikanci prikažu kao ekstremni, neozbiljni ili tek kao proizvod internetske subkulture služe prvenstveno rehabilitaciji starog establišmenta. Karikatura mladog, otuđenog i radikaliziranog birača ne odražava stvarnost. Iako taj blok nije ideološki homogen, on predstavlja autentično nezadovoljstvo postojećim političkim i ekonomskim poretkom.

Također, pretpostavka da su obični republikanci i dalje čvrsto vezani uz neokonzervativnu vanjsku politiku sve je manje održiva. Podrška intervencionizmu, NATO-u i bezuvjetnoj pomoći saveznicima opada, posebno među mlađim biračima. Vanjska politika jednostavno više ne zauzima centralno mjesto u njihovim političkim prioritetima. Ekonomska sigurnost, migracije, kulturna pitanja i unutrašnja stabilnost daleko su važniji.

Ideja da se Republikanska stranka može vratiti modelu iz razdoblja Busha mlađeg ne samo da ignorira političku realnost, već zanemaruje i niz izbornih poraza koje je taj model proizveo. Neokonzervativizam nije gubio zato što je bio pogrešno predstavljen, već zato što više nije odgovarao interesima i osjećajima biračkog tijela.

Budući lider Republikanske stranke suočit će se s jasnim izazovom. Mora očuvati široku Trumpovu koaliciju, što znači balansirati između tradicionalnih republikanaca i novih birača koje je Trump mobilizirao. Samo kandidat s jasnim "America First" identitetom može zadržati tu ravnotežu i osigurati pobjede u posttrumpovskoj eri.

Povratak starom poretku značio bi ne obnovu, nego raspad stranke. Budućnost američke desnice leži u prilagodbi 21. stoljeću, a ne u oživljavanju političkih relikata prošlosti.