To je najponiznija stvar koju sam ikada vidio, rekao je glavni izvršni direktor Forda o svom nedavnom putovanju u Kinu. Nakon posjete nizu fabrika, Jim Farley je bio zapanjen tehničkim inovacijama koje se ugrađuju u kineske automobile, od softvera za autonomnu vožnju do prepoznavanja lica.

- Njihova cijena i kvalitet njihovih vozila su daleko superiorniji od onoga što vidim na Zapadu - upozorio je Farley, piše The Telegraph.

Šef automobilske industrije nije jedini zapadni rukovodilac koji se vratio potresen nakon posjete Dalekom istoku. Andrew Forrest, australijski milijarder koji stoji iza rudarskog giganta Fortescue, kaže da su ga njegova putovanja u Kinu uvjerila da odustane od pokušaja svoje kompanije da interno proizvodi pogonske sklopove za električna vozila.

Napredne tehnologije

Ljudska radna snaga bit će sve manje potrebna

- Mogu vas sada odvesti u fabrike u Kini, gdje ćete u suštini biti pored velikog transportera i mašine izlaze iz poda i počinju sastavljati dijelove. I hodate pored ovog transportera, i nakon otprilike 800, 900 metara, kamion izlazi. Nema ljudi, sve je robotski - kaže on.

Drugi rukovodioci opisuju ogromne, "mračne fabrike" gdje roboti sami obavljaju toliko posla da nema potrebe da se svjetla čak i ostavljaju upaljena za ljude.

- Posjetili smo mračnu fabriku koja proizvodi astronomski broj mobilnih telefona. Proces je bio toliko automatizovan da nije bilo radnika u proizvodnji, samo mali broj koji su bili tamo da osiguraju da fabrika radi - prisjeća se Greg Jackson, šef britanskog dobavljača energije Octopus.

Značajan politički signal

Buđenje moćnog crvenog zmaja sa Istoka

Daleko od toga da je fokusirana na proizvode niske kvalitete, Kina se sada smatra liderom u brzorastućim, visokovrijednim tehnologijama kao što su električna vozila (EV), baterije, solarni paneli, vjetroturbine, dronovi i napredna robotika.

Veliki dio te transformacije pripisuje se fokusu zemlje na automatizaciju,  koju je podsticala vladajuća komunistička vlada i snažno podržavala državnim subvencijama, grantovima i politikama lokalne samouprave.

Podaci koje je nedavno objavila Međunarodna federacija za robotiku (IFR) pokazuju da je to dovelo do dramatične i visokotehnološke transformacije kineske industrijske baze u posljednjih 10 godina.

Analiza odnosa

Inženjerska država naspram pravničkog društva: Sukob SAD-a i Kine - bitka za 21. stoljeće

Između 2014. i 2024. godine, broj industrijskih robota raspoređenih u zemlji naglo je porastao sa 189.000 na više od dva miliona. To obično može uključivati ​​sve, od robotskih ruku koje se koriste za zavarivanje, montažu i utovar, paukovih robota koji se koriste za brze pokrete "pick and place" i nadzemnih portalnih robota za precizne zadatke poput 3D printanja.

Ukupan broj robota dodanih u Kini prošle godine bio je 295.000, u poređenju sa 27.000 u Njemačkoj, 34.000 u SAD-u i samo 2.500 u Velikoj Britaniji.

I dok bi se ova razlika lako mogla pripisati samo veličini populacije, Kina također daleko nadmašuje svoje zapadne rivale kada je u pitanju gustoća robota. Sada se može pohvaliti sa 567 robota na svakih 10.000 proizvodnih radnika, u poređenju sa 449 u Njemačkoj, 307 u SAD-u i 104 u Velikoj Britaniji.

Mnogi smatraju da je veća automatizacija dobra za produktivnost, što je izuzetno važna mjera koliko ekonomija dobija od onoga što ulaže.