U iranskoj prijestolnici Teheranu pojavili su se leci koji nude unosne ugovore muškarcima koji se pridruže ruskim ratnim naporima u Ukrajini. Ruska ambasada u Teheranu saopćila je da su oglasi - koji iranskim muškarcima starosti od 18 do 45 godina nude bonuse za potpisivanje ugovora do 20.000 dolara i mjesečne plaće od 2.000 dolara - lažni.
Iako Moskva osporava autentičnost, poznato je da je Rusija koristila sumnjive mreže za regrutovanje hiljada stranaca za borbu u Ukrajini, uključujući one sa Bliskog istoka, Centralne Azije i Kube, piše Radio Free Europe/Radio Liberty.
Radio Farda sa RFE/RL-a pozvao je WhatsApp broj naveden u oglasima. Neidentifikovana osoba koja je odgovorila rekla je da su leci dio "zvanične" ruske kampanje regrutacije i tvrdila - bez dokaza - da je ona "koordinirana" s iranskim vlastima.
Na letku koji se pojavljuju u Teheranu piše da rusko Ministarstvo odbrane regrutuje za različite uloge, uključujući vojnike, operatere dronova i vozače.
Oglasi nude visoke plaće i bonuse regrutima, uključujući letove za Rusiju, besplatan smještaj, medicinsku njegu i neodređene provizije. Iako su oglasi usmjereni na muškarce, nude poslove i ženama sa medicinskim obrazovanjem.
Oglasi na perzijskom jeziku pružaju kontakt informacije, uključujući e-mail adresu, armenski WhatsApp broj i Telegram kanal.
Kada je Radio Farda kontaktirao WhatsApp broj, poziv je odbijen. Nakon slanja naknadne glasovne poruke u kojoj se traže dodatne informacije, neidentificirana osoba - koja se kasnije opisala kao "obični administrator" - odgovorila je putem SMS poruke, tvrdeći da je u Moskvi.
Neidentificirana osoba je rekla da su leci dio službene ruske regrutne kampanje u Iranu. Pojedinac je također rekao da su iranske vlasti bile svjesne kampanje.
Telegram kanal koji se reklamira u letku, "Pridružite se ruskoj vojsci za strance", objavljuje objave na ruskom, engleskom, perzijskom i arapskom jeziku. Pokrenut je 4. novembra i ima više od 2.000 pretplatnika.
Jedna poruka na engleskom i perzijskom navodi da rusko Ministarstvo odbrane "otvara svoja vrata stranim državljanima spremnim da potpišu ugovor i služe časno". Dodaje se: Dobrodošli čak i ako ne govorite ruski.
Druga objava na kanalu uključuje fotografiju dvojice muškaraca čija su lica prekrivena smajlićima. Natpis glasi: "Naši momci iz Irana, dobrodošli u Rusiju." Objava je datirana 7. decembra.
Ruska ambasada u Teheranu, u saopćenju izdatom 9. decembra, navela je da su leci "falsifikovani i kriminalne prirode".
- Ni ambasada ni bilo koja od službenih struktura ruske države nemaju nikakve veze s ovim pismom - navodi se u saopćenju, koje su prenijeli iranski mediji.
John Hardie, zamjenik direktora Programa za Rusiju i Fondacije za odbranu demokratija sa sjedištem u Washingtonu, rekao je za Radio Farda da, iako ne može govoriti o autentičnosti letaka, "Rusija ima dobro utvrđenu historiju regrutiranja stranaca iz širokog spektra zemalja za borbu u Ukrajini."
Hardie je rekao da su ruski regruteri ciljali muškarce u siromašnijim zemljama. Ovi regruti često dobiju vrlo malo obuke prije nego što budu poslani na prve linije, rekao je.
Nicole Grajweski, saradnica u Programu nuklearne politike Carnegie fondacije za međunarodni mir, rekla je da leci ne slijede uobičajeni ruski priručnik.
- Nije jasno da li su pamfleti autentični ili bi Rusija pribjegla tako nemarnoj mjeri za regrutaciju - rekla je.
Dodala je da bi Rusiji, ako bi bila potrebna dodatna radna snaga, vjerovatno to učinila uz implicitno odobrenje ili čak učešće iranske vlade.
Iranske vlasti nisu javno reagovale na letke. Rusija je proširila regrutaciju stranih boraca pokušavajući održati broj vojnika usred rastućih žrtava u Ukrajini.
Ukrajina tvrdi da je Moskva regrutovala najmanje 18.000 stranih boraca iz 128 zemalja. Više od 11.000 Sjevernokorejaca također služi u ratu u okviru sporazuma o vojnoj saradnji između Moskve i Pjongjanga.
Rusija je regrutovala ljude iz Kube, Sirije, Jordana, Nepala, Indije, Kenije i zemalja Centralne Azije koristeći kombinaciju prisile, mita i obmane, kažu stručnjaci.
Porast regrutacije stranih vojnika odražava nevoljkost Rusije da naredi još jednu mobilizaciju nakon haotičnog regrutiranja u septembru 2022. godine koji je izazvao masovni egzodus Rusa. Zapadne procjene sugeriraju da je ruska vojska pretrpjela više od milion žrtava od pune invazije Moskve na Ukrajinu u februaru 2022. godine.
Iran se čini očiglednim poligonom za regrutaciju. Zemlja od 88 miliona stanovnika svjedoči rastućoj nezaposlenosti i rastućem siromaštvu dok se ekonomija bori pod teškim američkim sankcijama.
Iran i Rusija, uprkos nepovjerenju i problematičnoj historiji, također su produbili odnose posljednjih godina. Islamska republika je Rusiji osigurala dronove koje je Moskva koristila u Ukrajini.
Iran je također dom milionima afganistanskih izbjeglica i migranata, a ruski regruteri su, čini se, ciljali na članove marginalizirane zajednice.
Bivši pripadnici afganistanskih oružanih snaga koji žive u Iranu, uključujući elitne komandose koje su obučavale Sjedinjene Države, ranije su rekli da razmatraju borbu kao plaćenici u Ukrajini.
Tri bivša afganistanska generala izjavila su za Associated Press 2022. godine da Rusija želi formirati "legiju stranaca" i nudi mjesečne plaćee od 1.500 dolara.
