Bosna i Hercegovina odavno više nije destinacija koju strani turisti posjećuju samo usput, na jednodnevnom izletu iz susjednih zemalja. Sarajevo, Mostar, Međugorje, Jajce, Travnik, Una, Hercegovina i brojna druga mjesta posljednjih godina sve se češće nalaze na listama putnika iz Evrope, ali i udaljenijih dijelova svijeta. Iako se o turizmu u BiH često govori kroz brojke, iza njih se kriju različiti motivi ljudi koji dolaze. Neko želi upoznati historiju, neko traži prirodu, neko dolazi zbog hrane i kulture, dok drugi jednostavno žele otići na mjesto koje još nije izgubilo osjećaj autentičnosti.

Brojke iz 2026. pokazuju da interes stranaca za Bosnu i Hercegovinu, itekako postoji, ali mnogo zanimljivije pitanje je šta ih zapravo dovodi ovdje. Odgovor na to pokušali smo dobiti razgovarajući s turistima koji trenutno borave u Sarajevu.

Meike, koja živi u Nizozemskoj, u Bosnu i Hercegovinu nije došla samo zbog jednog mjesta ili jedne znamenitosti. Kako govori, privukla ju je mogućnost da upozna zemlju o kojoj je ranije slušala, ali koju nije doživljavala kao tipičnu evropsku turističku destinaciju. Upravo taj osjećaj nepoznatog, kaže, bio joj je dodatni motiv da dođe.

"Željela sam vidjeti nešto drugačije. Sarajevo sam ranije vidjela na fotografijama i čula sam mnogo o njemu, ali kada ste ovdje, sasvim je drugačiji osjećaj. Možete hodati kroz grad i istovremeno vidjeti toliko različitih stvari", kaže Meike.

Sarajevo je, čini se, upravo zbog toga posebno zanimljivo stranim posjetiocima. Na nekoliko stotina metara mogu se susresti različiti historijski periodi, od osmanske Baščaršije i Gazi Husrev-begovih zadužbina, preko austrougarskih građevina, do mjesta koja podsjećaju na Sarajevski atentat i ratne devedesete. Turista tako dobija priliku da kroz šetnju gradom prati nekoliko stoljeća njegove historije.

"Ono što mi se najviše sviđa jeste što historija nije samo u muzeju. Ona je svuda oko vas. Možete vidjeti džamiju, zatim austrougarsku zgradu, pa otići na mjesto povezano s Prvim svjetskim ratom. A onda postoje i mjesta koja govore o ratu u novijoj historiji. Sve je veoma blizu", priča Meike.

Upravo je historija jedan od razloga zbog kojih Sarajevo ostavlja snažan utisak na posjetioce. Grad je kroz stoljeća bio mjesto susreta različitih civilizacija, religija i kultura, a taj slojeviti karakter i danas je vidljiv u njegovim ulicama. Turisti koji dolaze iz zapadne Evrope često navode da im je posebno zanimljivo što se na relativno malom prostoru može vidjeti spoj Istoka i Zapada.

Za razliku od velikih evropskih turističkih centara, gdje posjetioci često obilaze unaprijed određene atrakcije, Sarajevo ostavlja više prostora za spontano otkrivanje. Šetnja Baščaršijom, razgovor s lokalnim stanovnicima, bosanska kafa, tradicionalna hrana ili odlazak do nekog od vidikovaca često postanu dio iskustva jednako važan kao i same znamenitosti.

Meike kaže da joj je upravo taj kontakt s ljudima jedan od najljepših dijelova putovanja.

"Ljudi su veoma ljubazni. Sviđa mi se što možete sjesti, popiti kafu i razgovarati. Ne osjećate se kao da ste samo turista koji dođe, fotografiše nekoliko mjesta i ode", kaže ona.

Osim Sarajeva, turisti sve više otkrivaju i ostatak zemlje. Mostar je već godinama jedno od najprepoznatljivijih turističkih mjesta u Bosni i Hercegovini, ali interes postoji i za manje gradove i prirodne destinacije. Rijeke, vodopadi, planine, stari gradovi i sela predstavljaju ono što BiH može ponuditi turistima koji ne žele samo gradski odmor.

Meike govori da joj je nakon Sarajeva posebno zanimljivo vidjeti i druge dijelove zemlje.

"Mislim da Bosna ima mnogo više od Sarajeva. Voljela bih vidjeti Mostar, ali i prirodu. Kada sam počela istraživati prije dolaska, shvatila sam da postoji mnogo mjesta za koja ranije nisam ni čula."

Upravo je priroda jedna od najvećih prednosti Bosne i Hercegovine. Na relativno malom prostoru moguće je kombinovati boravak u gradu s izletima u planine, posjetiti rijeke i vodopade ili za nekoliko sati stići iz Sarajeva do Hercegovine. Takva raznolikost omogućava turistima da u jednom putovanju spoje kulturni, historijski i aktivni turizam.

Još jedan razlog koji se često spominje jeste cijena. Bosna i Hercegovina je za mnoge strane turiste i dalje povoljnija od većine poznatih evropskih destinacija. Smještaj, hrana, kafa i različite usluge često su dostupniji gostima iz zapadne Evrope, ali Meike kaže da joj cijena nije bila presudna.

"Naravno da je lijepo kada putovanje nije preskupo, ali nisam došla samo zbog toga. Mislim da bih došla i da je bilo malo skuplje. Najviše me zanimalo iskustvo i da upoznam zemlju", kaže.

Čini se da je upravo iskustvo ono što Bosnu i Hercegovinu izdvaja. Turisti ne dolaze samo da bi napravili fotografiju ispred Starog mosta ili Sebilja, već žele razumjeti gdje se nalaze, čuti priču o mjestu koje posjećuju i upoznati ljude koji tamo žive.

U razgovoru s turistima primjetno je i da Bosna i Hercegovina za mnoge predstavlja svojevrsno otkriće. Dok su Pariz, Rim, London ili Barcelona već godinama među standardnim izborima evropskih putnika, BiH još uvijek nosi određenu dozu nepoznatog. Upravo zbog toga neki turisti dolaze sa željom da vide kako izgleda zemlja o kojoj su možda ranije znali vrlo malo.

"Mislim da ljudi danas žele otkriti nešto novo. Ne žele svi otići tamo gdje su već bili njihovi prijatelji ili gdje je sve prilagođeno turistima. Nekada je zanimljivije otići negdje gdje ne znate tačno šta očekivati", kaže Meike.

To bi ujedno mogla biti i jedna od najvećih prednosti Bosne i Hercegovine. Zemlja još uvijek nije izgubila mogućnost da turistu ponudi osjećaj otkrivanja.

Meike kaže da bi se u Bosnu i Hercegovinu ponovo vratila. "Da. Definitivno. Nisam još sve vidjela", kaže kroz osmijeh.

I upravo je ta rečenica možda najbolji opis onoga što Bosna i Hercegovina trenutno može ponuditi turistima. U vremenu kada se evropske turističke destinacije sve više suočavaju s masovnim turizmom, gužvama i gubitkom autentičnosti, BiH još uvijek ima prostor da se razvija kao destinacija u kojoj će posjetilac, osim fotografije, ponijeti i priču.

Ostaje pitanje hoće li Bosna i Hercegovina ovaj rast uspjeti pretvoriti u dugoročan razvoj turizma, duže zadržavanje gostiju i njihov ponovni dolazak. Ako je suditi prema odgovorima turista koji već borave u zemlji, razloga za povratak im ne nedostaje, od prirode i hrane do historije, kulture i, prije svega, ljudi.