Saudijski prijestolonasljednik Mohammed bin Salman posjetio je Sjedinjene Američke Države, gdje se u Bijeloj kući sastao s predsjednikom Donaldom Trumpom. Ovo putovanje prvo za prijestolonasljednika od 2018. godine - znak je snažnog odnosa između Saudijske Arabije i Trumpove administracije.

Dokaz za to je planirana prodaja do 48 borbenih aviona F-35 Saudijskoj Arabiji, nešto što kraljevstvo godinama traži, ali što su prethodne američke administracije odbijale učiniti - dijelom zbog protivljenja Izraela, objavila je Al Jazeera. 

Zašto je Saudijska Arabija spremna kupiti F-35? I zašto su SAD promijenile svoj stav o prodaji? Evo šta trebate znati.

Šta je F-35?

F-35 se odnosi na porodicu nevidljivih jurišnih aviona koje proizvodi američka vazduhoplovna kompanija Lockheed Martin. Njihova službena web stranica predstavlja F35 Lightning II - kako bi avion dobio puno ime - kao "Najnapredniji borbeni avion na svijetu".

Kao nevidljivi lovac, dizajniran je da izbjegne otkrivanje od strane radara i drugih tehnologija. Zatim može koristiti svoje udarne sposobnosti za napad na neprijateljsku odbranu i borbene avione prije nego što lansiraju, čime uspostavlja zračnu nadmoć u bilo kojem sukobu, ako bude uspješan.

Nekoliko zemalja su partneri SAD-a kada je u pitanju proizvodnja F-35 aviona, uključujući Australiju, Kanadu, Italiju, Dansku, Holandiju, Norvešku i Ujedinjeno Kraljevstvo. One ili proizvode određene komponente borbenih aviona ili imaju pogone u kojima sklapaju avione koje će koristiti njihove vlade.

Koje su različite vrste F-35 aviona?

F-35A je najčešća varijanta, u vlasništvu najvećeg broja zemalja. Može poletjeti i sletjeti na redovnu pistu. Oružje i gorivo F-35A su interni, unutar tijela aviona, kako bi se zadržale njegove sposobnosti prikrivanja.

F-35I "Adir" je prilagođeni F-35A u vlasništvu Izraela. Uključuje tehnologije razvijene u Izraelu za poboljšanje svojih stealth sposobnosti, uključujući sisteme za ometanje i mamljenje. Također je modificiran vanjskim rezervoarima za gorivo kako bi mogao letjeti duže misije bez potrebe za dopunjavanjem goriva. Izrael je dobio dozvolu SAD-a za modificiranje glavnog operativnog sistema aviona kako bi se omogućila ugradnja lokalnog izraelskog oružja.

Pred velikim odlukama

Šta Bliskom istoku može donijeti susret američkog predsjednika i saudijskog prijestolonasljednika

F35-B koriste Italija, Japan, Singapur, Velika Britanija i SAD. Sposoban je za slijetanje poput helikoptera i polijetanje s vrlo kratkim zaletom, što ga čini dobrom opcijom za djelovanje s vrlo kratkih pista. Iako je nešto manji od F35-A, teži je i ima smanjeni kapacitet goriva i naoružanja.

F35-C je nadzvučni avion američke mornarice koji se koristi za dugometne stealth operacije. Prilagođen je za upotrebu na nosačima aviona.

Zašto su posebni?

Proizvođač F-35, Lockheed Martin, opisuje ovaj borbeni avion kao "najsmrtonosniji, najpreživljiviji i najpovezaniji borbeni avion na svijetu". Veliki dio reputacije aviona za superiornost u zraku dolazi od kombinacije prikrivenosti, naprednih senzora i brzog računarstva u jednoj platformi.

Projektovan je tako da smanji detekciju i prikupi više informacija o svojoj okolini nego ranije generacije borbenih aviona, šaljući podatke iz 360-stepenog paketa kamera i drugih senzora direktno pilotu.

Za vojske koje ulažu u avion, to predstavlja značajnu promjenu u načinu korištenja zračnih snaga – manji naglasak se stavlja na brzinu, a veći na prvo identifikovanje prijetnji, dijeljenje tih informacija među snagama i koordinaciju udara s drugim resursima.

Vodeći kupac američkog oružja

Saudijska Arabija je već vodeći kupac američkog oružja, i to već decenijama. Ali nije uspjela da se uključi u program F-35.

Promjena toga bi omogućila Saudijskoj Arabiji da unaprijedi svoje zračne snage i ojača svoju poziciju na Bliskom istoku. Dok su odnosi s Iranom trenutno pozitivni, Rijad i Teheran su ranije prekunili veze i smatrali se međusobnim prijetnjama.

Interni izvještaj

Saudijska Arabija želi glavnu ulogu u Gazi, obećavaju novac, Hamas vide kao problem

Saudijska Arabija se također ranije borila protiv pobunjenika Hutija u Jemenu. Taj sukob, koji još nije riješen i iako je trenutno hladan, mogao bi se ponovo zahuktati u narednih nekoliko godina.

Uloga američkog Kongresa

Američki Kongres ima ovlaštenje da odbije prodaju oružja čak i ako ju je odobrio predsjednik, i može odlučiti da to učini. Ali Trump je jasno stavio do znanja svoj stav i ponovio je u svom pojavljivanju s princom Mohammedom pred novinarima u Bijeloj kući u utorak da želi nastaviti s prodajom.

Odbacio je kritike Saudijske Arabije i prijestolonasljednika, posebno zbog ubistva saudijskog novinara Jamala Khashoggija 2018. godine, što je godinama bio glavni izvor napetosti između dvije zemlje, posebno pod administracijom bivšeg američkog predsjednika Joea Bidena.

Na marginama samita

SAD i Saudijska Arabija potpisali dokument o strateškom ekonomskom partnerstvu

Također je značajno da nije pokazao nikakvo poštovanje prema američkoj sigurnosnoj politici "kvalitativne vojne prednosti", koja smatra da Izrael uvijek treba imati superiornije naoružanje od svojih bliskoistočnih susjeda.

Trump je u utorak izjavio da će Saudijska Arabija imati iste avione F-35 kao i Izrael, što je suprotno višedecenijskoj politici - čak i dok Rijad i dalje odbija potpisati Abrahamov sporazum i zvanično uspostaviti veze s Izraelom.