Čovjek leži na metalnoj površini - mršav, mrtav. Fotografiran je iz više uglova: izbliza, njegovi okrnjeni, žuti zubi sjaje; sa strane, njegove mutne oči poput matiranog stakla; izdaleka, njegovi genitalije u potpunosti vidljive. Označen je brojem 3659.
Drugi muškarac, broj 4038, leži pozadi u kombiju, njegovo golo, smežurano tijelo prekriveno je krvlju. Muhe se hrane njime. Aktivista Mazen al-Hamada, broj 1174, leži u svojoj zatvorskoj uniformi na mramornom podu, s otiscima omotača na zglobovima. Bose noge su mu u modricama. Broj 2389 je novorođenče.
Druge slike prikazuju leševe naslagane poput drva za ogrjev, tanke ruke i noge nakrivljene, rebra, ključne kosti i ramena vire iz gomile kostiju. Usta otvorena i oči širom otvorene, njihova izmučena tijela spremna za odlaganje.
Ovi skeletni ostaci su groteskni rezultati ubilačke mašine bivšeg sirijskog predsjednika Bashara al-Assada. Zlokobna, zagušljiva tišina vlada u ovim i više od 33.000 drugih izuzetno kvalitetnih fotografija ljudi, gotovo svih muškaraca, koje je Assadov režim uhapsio i ubio uglavnom između 2015. i 2024. godine.
Fotografije, koje su snimili sirijski vojni fotografi, dio su Dosjea Damask , istrage zasnovane na više od 134.000 zapisa koje je pribavio njemački emiter NDR i podijelio s Međunarodnim konzorcijem istraživačkih novinara i 24 medijska partnera. Dosje Damask baca novo svjetlo na unutrašnje djelovanje sigurnosnih i obavještajnih agencija bivše sirijske vlade. Procurjele fotografije su najveća pojedinačna kolekcija slika ubijenih sirijskih zatvorenika koju je ikada pribavio neki novinski medij. Fotografisano je više od 10.200 pojedinačnih zatvorenika, a do 177 fotografija snimljeno je u jednom danu.
Fotografije su poslane vojnim sudovima, gdje bi sudija odobravao smrtne slučajeve, u suštini dajući članovima Assadovog režima sudski imunitet za njihove zločine, prema riječima bivšeg vojnog oficira. Oficir je služio kao šef Jedinice za očuvanje dokaza vojne policije u Damasku između 2020. i 2024. godine. On je dostavio slike izvoru koji ih je zatim podijelio sa NDR-om.
- Postoje stvari koje ljudi trebaju znati. Postoje ljudi čije porodice trebaju znati gdje su i šta im se dogodilo - rekao je u intervjuu za NDR.
Do sada sirijska javnost nije znala za postojanje ovih fotografija.
Assad, koji sada navodno živi u azilu u Rusiji, vladao je Sirijom tokom 13-godišnjeg krvavog građanskog rata u zemlji, koji je izazvan valom antivladinih protesta. Pod njegovom vlašću, vlasti su nastojale ugasiti sve znakove neslaganja u zemlji, otimajući ljude koje su smatrali političkim protivnicima i, u hiljadama slučajeva, ubijajući ih u zatvoru. Sirijska mreža za ljudska prava, nevladina organizacija koja prati sirijske ratne žrtve, procjenjuje da je Assadov režim nestao više od 160.000 ljudi, iako bi stvarni broj mogao biti mnogo veći.
Za života, zatočenici su bili brutalno zlostavljani. Nakon smrti, tretirani su s daljnjim prezirom i lišeni prava na dostojanstvenu sahranu.
Kada je režim pao u decembru 2024. godine, porodice su konačno mogle pretraživati zatvore i bolničke mrtvačnice tražeći svoje voljene. Tražili su rukopise na zidovima ćelija ili odjeću u masovnim grobnicama u nadi da će pronaći bilo šta što bi ukazivalo na njihovu sudbinu. Ali hiljade Sirijaca nisu ništa pronašli, a svaka nada koju su imali pretvorila se u agoniju dok su se suočavali s idejom da možda nikada neće saznati šta je vlada učinila članovima njihovih porodica. Dosije Damask konačno priča priču o tome šta se dogodilo tim ljudima.
Dosijei i potresne informacije koje oni nose nikada ne mogu ponuditi potpuni mir porodicama čiji su voljeni ubijeni. Pa ipak, samo postojanje ovih slika osigurava da, kakav god utjecaj ovi ljudi imali za života, u smrti budu ovjekovječeni.
Fotografije iz Dosjea Damask su potresan nastavak niza slika koje prikazuju zatvorenike ubijene između 2011. i 2013. godine, a koje je prije više od deset godina iz Sirije prokrijumčario vojni prebjeg kodnog imena Cezar. Cezarove fotografije pokrenule su niz međunarodnih krivičnih gonjenja i sankcija protiv sirijske vlade, služeći kao dokaz u prvom suđenju za mučenje protiv Assadovog režima , u Njemačkoj, 2020. godine. Taj slučaj rezultirao je doživotnim zatvorom Anwara Raslana, bivšeg sirijskog pukovnika, koji je povezan s najmanje 4.000 slučajeva mučenja koje je vodila država, te 4,5-godišnjom zatvorskom kaznom Eyada al-Ghariba, bivšeg oficira, za pomaganje i podržavanje zločina protiv čovječnosti.
Fotografije su također inspirirale američki zakon poznat kao Cezarov zakon , kojim su uvedene sankcije protiv Assada i sirijske vlade te je State Department ovlašten prikupljati dokaze i krivično goniti počinitelje ratnih zločina u Siriji.
Caesar, koji se ranije ove godine predstavio kao Farid al-Madhan , bivši šef odjela za forenzičke dokaze vojne policije u Damasku, ponudio je timu međunarodnih tužilaca informacije o fotografijama. Rekao im je da su vojni oficiri zaduženi za fotografisanje tijela kako bi dokazali da su izvršena naređenja o ubistvu. Fotografije su također korištene za izradu smrtovnica, bez potrebe da porodice vide tijela svojih najmilijih, rekao je. U većini slučajeva, te smrtovnice koje su izdale vlade lažno su navodile uzroke smrti zatvorenika kao "srčani zastoj" ili "kardiorespiratorni zastoj".
Uprkos svim dokazima, Assadova vlada je negirala validnost Cezarovih fotografija.
Nova zbirka slika pokazuje ozbiljnost i razmjere kojima su sirijske vlasti nastavile ubistva još 11 godina, kao i proces fotografisanja i kategorizacije tijela zatvorenika.
Tim novinara iz ICIJ-a, NDR-a i Suddeutsche Zeitunga proveo je dubinsku analizu uzorka stotina fotografija. Analiza je pokazala da je većina žrtava nosila znakove gladi i fizičkih povreda. Mnogi od njih su bili goli. Slike iz Dosjea Damask pokazuju da je svaki zatvorenik, nakon što je umro, bio transportovan, fotografisan i katalogiziran. U gotovo svim slučajevima, njegov broj zatvorenika bio je napisan na bijeloj kartici koja je stavljena na njegovo tijelo, napisan markerom na njegovoj ruci, nozi, trupu ili čelu, ili postavljen na fotografiju. Vojni fotograf, noseći gumene čizme ili hirurške navlake na stopalima, fotografisao je tijelo iz više uglova, a zatim slike pohranjivao u pedantno organizirane digitalne fascikle.
Slike su pažljivo naslovljene kako bi uključivale informacije o broju zatvorenika, imenu fotografa, datumu snimanja fotografije i, u mnogim slučajevima, sigurnosnoj službi koja je uhapsila zatvorenika, uključujući Vojnu policiju, Obavještajnu direkciju zračnih snaga i Opću obavještajnu direkciju.
Na osnovu dokaza iz dodatnih zapisa u Dosijeu Damask i na osnovu posjeta novinara Siriji, fotografije su vjerovatno snimljene u vojnim bolnicama u koje su pritvorenici prebačeni.
Iako su Assadovi zvaničnici uglavnom sveli broj pritvorenika na određeni broj, imena nekih od njih su navedena na fotografijama. ICIJ i NDR su uspjeli izdvojiti otprilike 320 imena. Među njima su: Adel, Hassan, Malik, Walid, Hussein, Youssef, Saad, Fadi, Yassin, Fatima.
I tako dalje i tako dalje.
- Sloboda - rekao je član porodice aktiviste Mazena al-Hamade, koji je bio među ubijenim zatvorenicima, omogućena je žrtvama Mazena i drugih mučenika koji su tako jeftino dali svoje živote za nas.
- Osjeća se bol zbog njegovog gubitka. Ali opći osjećaj je ponos: ponos na Mazena i žrtve koje je podnio za domovinu.
Ono što nova sirijska vlada ili međunarodne vlasti sljedeće urade - bilo da koriste slike kao dokaz protiv počinilaca režima ili ih podijele s porodicama koje su mučene ne znajući šta se dogodilo s njihovim voljenima - nosi mogućnost za rješavanje problema desetina hiljada smrti. To je također prilika da se, nakon svih ovih godina, vrati dostojanstvo preminulima. (ICIJ)
