Prošlo je 15 godina otkako se Mohamed Bouazizi, 26-godišnji tuniski ulični prodavač čija su kolica oduzeli policajci, zapalio u znak protesta protiv policijskog uznemiravanja i nemara vlasti.
Njegov čin očaja izazvao je nacionalne proteste miliona ljudi koji se suočavaju sa poražavajućom stvarnošću povećane nezaposlenosti, korupcije i višedecenijskog političkog sistema sa malo prostora za izražavanje ili promjenu.
Za 28 dana, demonstranti su svrgnuli predsjednika Zine El Abidine Ben Alija, koji je bio na vlasti 23 godine. Inspirisani ustankom u Tunisu, milioni ljudi iz Egipta, Libije, Jemena i Sirije izašli su na ulice 2011. godine.
Ovaj pokret, koji je postao poznat kao Arapsko proljeće, doveo je do svrgavanja pet dugogodišnjih lidera. Al Jazeera se osvrće na to šta se dogodilo s tim liderima, piše Al Jazeera.
Zine El Abidine Ben Ali došao je na vlast 1987. godine kada je, kao premijer, proglasio doživotnog predsjednika Habiba Bourguibu medicinski nesposobnim za vladanje.
Na toj funkciji, bivši šef sigurnosti radio je na suzbijanju svih izazova njegovoj vladavini i uspostavio je kruti sistem utemeljen na sigurnosnim službama i lojalnoj vladajućoj stranci.
Otvorio je ekonomiju, što je dovelo do ekonomskog rasta, ali zemlja je bila zaglibljena u produbljivanju korupcije, nejednakosti i cenzure medija, što je izazvalo javno ogorčenje i gnjev.
Negodovanja, uključujući i ona zbog policijske zloupotrebe, nezaposlenosti mladih i duboko ukorijenjene korupcije, izbila su nakon samospaljivanja Mohameda Bouazizija 17. decembra 2010. godine.
Nakon skoro mjesec dana neprekidnih demonstracija, Ben Ali je 14. januara raspustio vladu, proglasio vanredno stanje i pobjegao u Saudijsku Arabiju.
Tuniski sud ga je kasnije u odsustvu osudio na doživotni zatvor, koji nije odslužio. Osam godina kasnije, 19. septembra 2019. godine, Ben Ali je umro u egzilu u Džedi, u Saudijskoj Arabiji, u 83. godini života.
Hosni Mubarak je postao predsjednik Egipta 1981. godine nakon atentata na Anwara Sadata. Bivši komandant zračnih snaga učvrstio je vlast kombinacijom vojne dominacije i zakona o vanrednom stanju, održavajući strogu vladavinu obilježenu obračunom s neistomišljenicima, ograničenim političkim slobodama i široko rasprostranjenom korupcijom.
Na dan kada se obilježavao godišnji Dan egipatske policije, 25. januara 2011. godine demonstranti iz cijele najmnogoljudnije zemlje arapskog svijeta, vođeni visokom nezaposlenošću, siromaštvom i političkom represijom, marširali su ulicama, zahtijevajući Mubarakov odlazak.
Nakon 18 dana protesta, Mubarak je bio prisiljen podnijeti ostavku, čime je okončano trogodišnje predsjedništvo. Mubaraku je naređeno da se sudi, a kasnije je osuđen na doživotni zatvor zbog saučesništva u ubistvu mirnih demonstranata tokom revolucije.
Međutim, Visoki sud zemlje poništio je ovu presudu i naložio ponovno suđenje. Dok je ponovno suđenje bilo u toku, osuđen je za korupciju i proveo je šest godina u pritvoru, iako je zbog svog zdravlja i promjenjive političke situacije vrlo malo tog vremena proveo u zatvorskoj ćeliji.
Oslobođen je 2017. i pušten je na slobodu. Mubarak je u februaru 2020. umro u Kairu u 91. godini.
Ali Abdullah Saleh bio je dugogodišnji jemenski moćnik koji je vladao 33 godine, prvo kao predsjednik Sjevernog Jemena od 1978, a zatim ujedinjenog Jemena od 1990. godine.
Saleh je bio poznat kao genijalac plemenske i vojne politike, jednom prilikom opisujući upravljanje Jemenom kao "ples na glavama zmija", gdje je koristio promjenjive saveze u regiji.
Nakon protesta Arapskog proljeća 2011. godine, Saleh je bio prisiljen da se povuče prema sporazumu o prijenosu vlasti iz 2012. godine. Međutim, ubrzo je sklopio iznenađujući savez sa svojim bivšim neprijateljima, Hutima, pomažući im da zauzmu glavni grad Sanu 2014. godine.
Pakt je propao 2017. godine, kada je prekinuo saradnju sa Hutima kako bi tražio dogovor sa koalicijom predvođenom Saudijskom Arabijom koja se borila protiv njih. Ubile su ga Huti snage u dobi od 75 godina.
Muammar al Gaddafi bio je vojni oficir koji je preuzeo vlast u puču 1969. godine, srušivši libijsku monarhiju i kasnije se unaprijedio u čin pukovnika, koji je nosio do kraja života.
Gaddafi je izgradio visoko personaliziran, restriktivan sistem, vladajući putem revolucionarnih odbora, a ne formalnih institucija, i održavajući kontrolu putem strateškog korištenja ogromnog libijskog naftnog bogatstva.
Iako je decenijama bio međunarodno izolovan, kasnije se ponovo angažovao sa zapadnim državama početkom 2000-ih nakon što je odustao od svog programa nuklearnog, hemijskog i biološkog oružja.
U Bengaziju su 15. februara 2011. izbili protesti nakon hapšenja advokata za ljudska prava. Kao i u drugim zemljama Arapskog proljeća, incident je bio katalizator; međutim, Gaddafijevo nasilno gušenje eskaliralo je mirne demonstracije u potpuni oružani ustanak i građanski rat.
Do augusta 2011. godine, naoružane opozicione snage zauzele su Tripoli, što je označilo početak kraja režima. Zračna kampanja NATO-a i prebjegi visokog nivoa unutar vlasti pokazali su se odlučujućim, prevagnuvši vagu protiv Gadafija.
Nakon povlačenja u svoj rodni grad Sirt, Gaddafija su zarobile i ubile pobunjeničke snage 20. oktobra 2011. godine, čime je okončana njegova 42-godišnja vladavina.
Bashar al-Assad je došao na vlast 2000. godine u 34. godini, nakon posebnog ustavnog amandmana kojim je snižena predsjednička minimalna starosna granica samo nekoliko sati nakon očeve smrti.
Njegov otac, Hafez al-Assad, bio je vojni oficir koji je preuzeo vlast u državnom udaru 1970. godine i vladao Sirijom 29 godina, uspostavivši centralizovanu, strogo kontrolisanu vladu koju će Bašar voditi 24 godine.
Sirijsku revoluciju pokrenulo je nekoliko tinejdžera koji su na zidovima svoje škole u Deri ispisali grafite protiv vlade. Ovaj čin neslaganja doveo je do protesta koji su se proširili širom zemlje, što je izazvalo brutalne obračune vladinih snaga i na kraju izazvalo građanski rat.
Rat je uvukao globalne sile, uključujući Rusiju, Iran, Tursku i Sjedinjene Američke Države, i trajao je skoro 14 godina, što ga čini jednim od najdužih u regiji. Raselio je više od polovine stanovništva zemlje i stvorio značajnu izbjegličku krizu. Osmog decembra 2024. okončana je 53-godišnja vladavina porodice Assad.
Nakon munjevite ofanzive koju je predvodio Hayat Tahrir al-Sham (HTS) i koju je podržalo nekoliko drugih pobunjeničkih frakcija, sirijska vojska se raspala za nekoliko dana.
Kada su pobunjeničke snage ušle u Damask, Bashar al-Assad i njegova porodica su avionom pobjegli iz zemlje u Moskvu, gdje su dobili azil i trenutno žive u egzilu.
