Postoje generacije fudbalera uz koje čovjek odrasta, pa njihov odlazak ima značenje koje nadilazi sportsku vijest.

Za nekoga je to bio Messi kako u dresu Barcelone prolazi kroz četvoricu igrača. Za drugoga Ronaldo, igrač koji skače više od svih, na specifičan način obilježava golove i godinama pomjera granice fizičke spremnosti. Neymar je mnogima predstavljao onu vrstu fudbala zbog koje se utakmica gleda i kada rezultat više nije presudan. U Bosni i Hercegovini Edin Džeko nikada nije bio samo još jedan napadač. Sada se svi oni, ali i mnogi drugi, polako opraštaju od onoga po čemu ih cijeli svijet poznaje.

Generacija koja je pomjerila granice

Gotovo dvije decenije Messi i Ronaldo određivali su način na koji se razgovara o fudbalu, a njihovo rivalstvo postalo je dio popularne kulture.

Djeca su birala strane, jedni su nosili desetku, drugi sedmicu, dok je statistika dobila značaj koji ranije nije imala. Svaki gol postajao je novi argument, a svaka utakmica prilika za novo poređenje.

Obojica su nastavila igrati na najvišem nivou i u godinama kada se od većine fudbalera očekuje povlačenje. Messi je s Argentinom osvojio Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. i Copa Americu 2021. i 2024. godine. Njegova reprezentativna karijera jeste historijska i njen konačni završetak službeno je potvrđen. Nakon dugog premišljanja, kako je i sam kazao, očeva smrt presudila je u odluci da ipak napusti reprezentaciju. Argentici mu pripremaju oproštaj kakav svijet nije vidio, a postojala je i inicijativa da se legendarna desetka sačuva samo za njegovo ime.

U ostatku svijeta Messi je posljednjih godina postao, na neki način, omražen, kako mnogi kažu, iz razloga njegove veze sa Izraelom. Međutim, to ne mijenja činjenicu da je objektivno jedan od najboljih ikada i da će tako ostati i upamćen, navode pratitelji na društvenim mrežama.

Kada je riječ o legendarnoj sedmici iz Portugala, situacija je malo drugačija. Naime, Ronaldno ranije nije javio povlačenje iz reprezentacije, ali je ovih dana na svojim društvenim mrežama objavio da je napustio tim, usljed svađe pod nerazjašnjenim okolnostima. O tome će, kaže, naknadno obavijestiti javnost. Ali to ne mijenja činjenicu da još jedna legenda, najjači rival Argentincu, odlazi sa fudbalskog terena.

Džeko je za reprezentaciju Bosne i Hercegovine debitovao 2007. godine i tokom gotovo dvije decenije postao njen najprepoznatljiviji napadač i jedan od najvažnijih simbola. Taj simbol svoju karijeru završava ovog oktobra, što mnogi još ne mogu da prihvate. Neymar je bio jedan od najvećih simbola brazilske kreativnosti, driblinga i spontanosti. I, iako nije najavio tačan datuma odlaska, po ispadanju njegove reprezentacije sa SP-a ove godine, Neymar je najavio opraštoj od međunarodnog fudbala. Svi oni ostavili su veliki značaj na svjetski fudbal, a posebno na predstavljanje svojih zemalja na međunarodnom nivou.

Njihov odlazak zato najviše govori o tome koliko su dugo uspijevali održati standard koji su sami postavili.

Fudbaleri kao ambasadori

Promocija zemlje na drugačiji i gledaniji način

Šta ostaje kada odu igrači zbog kojih smo gledali fudbal?

Svjetska prvenstva jednog dana neće izgledati isto bez Messija i Ronalda. Brazil više nema Neymara u ulozi potpuno sigurnog nosioca reprezentacije, a Bosna i Hercegovina se priprema za reprezentaciju bez Džeke.

Fudbal će, naravno, nastaviti svojim tokom. Tu su Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Erling Haaland, Jude Bellingham i čitava nova grupa igrača čija imena već pune naslovnice. Oni će osvajati trofeje, obarati rekorde i postajati heroji neke nove djece.

Ipak, nova generacija neće moći ponoviti okolnosti u kojima je prethodna stasala. Messi i Ronaldo pripadaju grupi igrača koji su dovoljno dugo trajali na vrhunskom nivou da postanu veći od svojih klubova i reprezentacija. Njihove karijere obuhvatile su velike promjene u načinu praćenja sporta, od televizijskih prijenosa i novina do društvenih mreža, kratkih videozapisa i gotovo trenutne analize svake utakmice.

Džeko je iz Bosne i Hercegovine stigao do statusa igrača svjetskog formata i postao dokaz da reprezentacija iz zemlje s manjom fudbalskom bazom može imati napadača sposobnog da odlučuje utakmice na najvećoj sceni.

Zbog toga će njihov konačni odlazak ostaviti prazninu koju novi broj na dresu neće moći odmah popuniti.