Jednog dana tokom svog prvog mandata, američki predsjednik Donald Trump pozvao je visokog pomoćnika da razgovara o novoj ideji.
- Trump me je pozvao u Ovalni kabinet. Rekao je da je istaknuti biznismen upravo predložio SAD-u da kupi Grenland - rekao je John Bolton, savjetnik za nacionalnu sigurnost 2018. godine, za Guardian.
Bio je to izvanredan prijedlog. I došao je od dugogodišnjeg prijatelja predsjednika koji će kasnije steći poslovne interese na danskoj teritoriji.
Bolton je saznao da je biznismen Ronald Lauder. Nasljednik bogatstva u šminkanju – globalnog kozmetičkog brenda Estee Lauder – poznavao je Trumpa, također bogatog Njujorčanina, više od 60 godina.
Bolton je rekao da je s Lauderom razgovarao o prijedlogu za Grenland. Nakon intervencije milijardera, tim Bijele kuće počeo je istraživati načine za povećanje utjecaja SAD-a na ogromnoj arktičkoj teritoriji koju kontrolira Danska.
Trumpovo ponovno potraga za Lauderovom idejom tokom njegovog drugog mandata tipična je za način na koji predsjednik funkcionira, rekao je Bolton.
Čini se da je prijedlog potaknuo Trumpove imperijalističke ambicije: osam godina kasnije, on razmišlja ne samo o kupovini Grenlanda, već o njegovom moždam preuzimanju silom.
Poput mnogih onih u vezi predsjednika, Lauderovi politički prijedlozi izgleda da se preklapaju s njegovim poslovnim interesima. Kako je Trump pojačao svoje prijetnje aneksijom Grenlanda, Lauder je tamo stekao komercijalne udjele.
Lauder je također dio konzorcija čija je želja za pristupom ukrajinskim mineralima izgleda potaknula Trumpa da zahtijeva dio resursa ratom razorene zemlje.
Lauder je rekao da je upoznao Trumpa 1960-ih kada su išli u istu prestižnu poslovnu školu. Nakon što je radio za porodični kozmetički biznis, Lauder je služio pod Ronaldom Reaganom u Pentagonu, zatim kao ambasador u Austriji, prije nego što se neuspješno kandidovao za gradonačelnika New Yorka 1989. godine.
Kada je Trump pobijedio na predsjedničkim izborima 2016. godine, Lauder je donirao 100.000 dolara odboru za prikupljanje sredstava za Trumpovu pobjedu. Kada je Trumpova razumnost dovedena u pitanje 2018. godine, Lauder ga je nazvao "čovjekom nevjerovatnog uvida i inteligencije".
Iste godine, Lauder je rekao da pomaže Trumpu u "nekim od najsloženijih diplomatskih izazova koje možete zamisliti". Čini se da je to uključivalo i širenje ideje o arktičkom širenju. Sljedeće godine, Wall Street Journal je otkrio Trumpov interes za Grenland.
Danski zvaničnici su izrazili ogorčenje. Trump je odgovorio tvitajući sliku zlatnog Trumpovog tornja koji se nadvija nad selom, pored natpisa: Obećavam da ovo neću učiniti Grenlandu!
Trumpova opsesija Grenlandom je potrajala, kao i Lauderova. Prošlog februara, ubrzo nakon što se Trump vratio u Bijelu kuću, Lauder je skočio u njegovu odbranu kada je predsjednik javno razmatrao vojno preuzimanje najvećeg svjetskog otoka.
- Trumpov koncept Grenlanda nikada nije bio apsurdan – bio je strateški - napisao je Lauder u New York Postu. Nastavio je:
- Ispod leda i stijena leži riznica rijetkih minerala bitnih za vještačku inteligenciju, napredno naoružanje i modernu tehnologiju. Kako se led povlači, pojavljuju se novi pomorski putevi, koji mijenjaju globalnu trgovinu i sigurnost.
S obzirom na to da je Grenland "epicentrom konkurencije velikih sila", tvrdio je Lauder, SAD bi trebale tražiti "strateško partnerstvo". Dodao je:
- Godinama sam blisko sarađivao s poslovnim i vladinim liderima Grenlanda kako bih razvio strateške investicije tamo.
Otkako je Lauder 2018. godine usmjerio Trumpovu pažnju na Grenland, kako su prvi izvijestili američki novinari Peter Baker i Susan Glasser u svojoj knjizi The Divider, čini se da je ovaj kozmetički milijarder uložio mnogo vlastitog novca u arktičko područje.
Danski korporativni zapisi pokazuju da je kompanija s adresom u New Yorku i neimenovanim vlasnicima posljednjih mjeseci kupila dionice Grenlanda.
Jedan od njihovih poduhvata je izvoz "luksuzne“ izvorske vode s otoka u zaljevu Baffin. Kada su danske novine u decembru izvijestile da je Lauder među investitorima, citirale su grenlandskog biznismena uključenog u ovaj poduhvat.
Navodno ova grupa investitora također želi generirati hidroelektričnu energiju iz najvećeg jezera na Grenlandu za topionicu aluminija. Nije jasno kakav bi učinak američko preuzimanje Grenlanda – invazijom, kupovinom ili uvjeravanjem – moglo imati na Lauderove komercijalne interese tamo.
Nakon Trumpovih komentara – nakon slanja trupa da zarobe vladara Venecuele – da je SAD-u Grenland "veoma potreban", danski premijer upozorio je da bi vojna akcija jedne članice NATO-a protiv druge razbila savez.
Trump se čini nepokolebljivim.
- Uradit ćemo nešto s Grenlandom, na lijep ili na teži način - poručio je Trump.
Nakon sastanka u Bijeloj kući u srijedu, danski ministar vanjskih poslova Lars Lokke Rasmussen rekao je:
- Nismo uspjeli promijeniti američki stav. Jasno je da predsjednik ima želju da osvoji Grenland.
Lauderova očigledna umiješanost u oblikovanje američke politike doprinosi rastućim pitanjima o sukobu interesa tokom Trumpovog drugog mandata i očiglednom bogaćenju onih bliskih predsjedniku. Trumpova dva starija sina, Don Jr. i Eric, bili su u globalnoj kampanji zarade od Vijetnama do Gibraltara.
Oni insistiraju da postoji "ogroman zid" između njihovih poslovnih aktivnosti i pozicije njihovog oca kao najmoćnijeg čovjeka na svijetu. Trumpov glasnogovornik je rekao:
- Ni predsjednik ni njegova porodica nikada nisu učestvovali, niti će ikada učestvovati, u sukobu interesa.
Nalazište litijuma bilo je prvo koje je ponuđeno u okviru sporazuma o mineralima. Ovog mjeseca, Lauderov konzorcij je navodno pobijedio. TechMet, kompanija koja predvodi konzorcij, odbila je da komentariše, kao i Lauder. Njegovi poslovni partneri na Grenlandu i Bijela kuća nisu odgovorili kada ih je kontaktirao Guardian.
