Franz Halder (30. juni 1884. - 2. april 1972.) bio je njemački general koji je od 1938. do septembra 1942. obavljao dužnost načelnika štaba Vrhovne komande kopnene vojske (OKH) u nacističkoj Njemačkoj. Tokom Drugog svjetskog rata igrao je ključnu ulogu u planiranju i provođenju njemačkih vojnih operacija, uključujući Operaciju Barbarossa, invaziju na Sovjetski Savez 1941. godine.
Unatoč tome što je lično bio protiv nekih Hitlerovih politika, Halder je ostao na visokom položaju tokom razdoblja najvećih njemačkih vojnih uspjeha u ranim godinama rata. Nakon rata, značajno je pridonio stvaranju mita prema kojem njemačka vojska nije bila odgovorna za ratne zločine.
Halder je rođen u Würzburgu, u Njemačkoj, u vojničkoj porodici s dugom tradicijom služenja u bavarskoj vojsci. Njegov otac, Maximilian Halder, bio je oficir, što je Franzu omogućilo rano upoznavanje s vojnim životom. Godine 1902. pridružio se 3. kraljevskom bavarskom topničkom puku, a 1914. diplomirao je na Bavarskoj ratnoj akademiji. Tokom Prvog svjetskog rata služio je u raznim štabnim ulogama i dobio Željezni križ prve klase za svoje zasluge.
U međuratnom razdoblju Halder je napredovao kroz štabske dužnosti u Reichswehru, njemačkoj vojsci ograničenoj Versajskim ugovorom. Godine 1934. Unaprijeđen je u general-majora i preuzeo komandu nad 7. pješačkom divizijom u Münchenu, što je bio prikriveni način zaobilaženja ograničenja Versaillesa.
Bio je uključen u planove za svrgavanje Hitlera, ali je odustao
Godine 1936. postao je general-poručnik i premješten u štab kopnene vojske u Berlinu. Nakon što je Ludwig Beck podnio ostavku na mjesto načelnika štaba zbog neslaganja s Hitlerovom politikom prema Čehoslovačkoj, Halder ga je zamijenio u septembru 1938. Iako je kritizirao Gestapo i SS, Halder je bio uključen u planove za svrgavanje Hitlera zajedno s Beckom, no odustao je od toga nakon diplomatskog uspjeha Münchenskog sporazuma.
Kao načelnik štaba, Halder je organizirao invaziju na Poljsku 1939., koja je pokazala učinkovitost modernog manevarskog ratovanja. Bio je uključen u planiranje napada na Francusku i Nizozemske 1940., iako je smatrao Hitlerov plan riskantnim.
Uprkos njegovim rezervama, operacija je uspjela zahvaljujući planu Ericha von Mansteina, što je učvrstilo Hitlerovo povjerenje u vlastitu strategiju, ali i pogoršalo odnos s Halderom. Godine 1940. Halder je počeo raditi na planovima za Operaciju Barbarossa.
Njegov štab izradio je Naredbu o komesarima (6. Juna 1941.) i Barbarossa dekret (13. maja 1941.), koji su dopuštali njemačkim vojnicima da bez straha od kazne ubijaju sovjetske civile, što je dovelo do brojnih ratnih zločina na Istočnom frontu.
Uhapšen pred kraj rata i zatvoren u konc-logor
Halderove nesuglasice s Hitlerom eskalirale su tokom ljeta 1942. zbog strategije na Istočnom frontu, posebno oko podcjenjivanja sovjetskih snaga. Hitler ga je smijenio u septembru 1942., a nakon neuspjelog atentata na Hitlera 20. Jula 1944., Halder je uhapšen zbog ranijih veza sa zavjerenicima i zatvoren u koncentracione logore Flossenbürg i Dachau. Oslobodile su ga 1945. američke snage.
Nakon rata, Halder je od 1946. do 1961. radio kao savjetnik Historijske divizije američke vojske, nadgledajući izradu više od 2500 dokumenata koje je pisalo 700 bivših njemačkih oficira. Upute su bile da se izostavi materijal štetan za ugled njemačke vojske, čime je Halder pomogao u širenju mita da je Wehrmacht vodio "časni rat", odvajajući ga od nacističkih zločina.
Za svoj rad dobio je američko Odlikovanje za zasluge u civilnoj službi 1961. godine. Umro je 1972. u Aschau im Chiemgauu, u Zapadnoj Njemačkoj.
Halder ostaje kontroverzna figura - iako se protivio Hitleru, njegova uloga u ratnim zločinima i poslijeratnoj reviziji historije izaziva kritike historičara. Njegovi detaljni dnevnici, objavljeni kao Halderovi dnevnici, pružaju dragocjen uvid u nacističku vojnu mašineriju, ali i odražavaju njegove pokušaje da umanje vlastitu odgovornost.
