Finska i Izrael su tiho potpisali Memorandum o razumijevanju (MoU) kojim se produžava njihova odbrambena saradnja za narednu deceniju, odnosno do 2034. godine, uprkos oštrim kritikama domaćih opozicionih stranaka.

Prema izvještaju finske državne radiotelevizije Yle, sporazum obuhvata saradnju u oblasti istraživanja, razvoja (R&D) i nabavke odbrambene opreme.

Originalni memorandum je potpisan 2013. godine, s obzirom na to da se obnavljao svakih pet godina, ali je finska vlada početkom 2024. godine – u jeku rata u Gazi – predložila njegovo produženje na period od deset godina, sve do 2034. Finski ministar odbrane Antti Häkkänen odobrio je ovo produženje, koje ranije nije bilo javno objavljeno.

Ovaj potez izazvao je burne reakcije i kritike finske opozicije. Predsjednica Zelene lige, Sofia Virta, okarakterisala je politiku vlade u Helsinkiju kao "historijsku sramotu".

"Kada smo zahtijevali vršenje pritiska na Izrael, vlada je pojačala saradnju. Kada smo zahtijevali da se smanji zavisnost od Izraela, vlada ju je samo još više produbila", izjavila je Virta.

Ministar odbrane Antti Häkkänen branio je odluku, odbacivši kritike i navodeći da se radi o standardnoj praksi. Prema njegovim riječima, ovo nije nikakva dramatična nova politička promjena, već dio implementacije već postojećih sporazuma o nabavkama i sistemima protuzračne odbrane, napominjući da Finska slične dokumente o saradnji ima sa oko 40 zemalja.

Odnosi između dviju zemalja posljednjih godina uključuju i krupne vojne poslove. Najveći posao sklopljen je u novembru 2023. godine, kada je Finska kupila izraelski sistem protuzračne odbrane "Davidova praćka" (David's Sling) od kompanije Rafael za 317 miliona eura.

Novi sporazum takođe predviđa uspostavljanje zajedničke koordinacione grupe Finske i Izraela, koja bi se trebala sastajati jednom godišnje radi razgovora o bilateralnim odbrambenim vezama.